苏伊士运河 1869年修筑通航，是一条海平面的水道，在埃及贯通苏伊士地峡，沟通地中海与红海，提供从欧洲至印度洋和西太平洋附近土地的最近航线。它是世界使用最频繁的航线之一，也是亚洲与非洲的交界线，是亚洲与非洲、欧洲人民来往的主要通道。

苏伊士运河是亚洲与非洲间的分界线，同时也是亚非与欧洲间最直接的水上通道。运河西面是尼罗河低洼三角洲，东面较高，是高低不平且干旱的西奈半岛。

在运河建造之前，毗邻的唯一重要聚居区只有苏伊士城。沿岸的其他城镇基本都在运河建成后才逐渐发展起来。

埃及东北部的尼罗河低洼三角洲和西柰半岛之间，有一处成因不明的地质断层，名为“苏伊士地峡”。

公元前19世纪，古埃及十二世法老索斯特里斯三世利用地峡开凿了“法老运河”，后经数次疏浚，运河延伸到古勒祖姆，古运河长150 余公里,宽60米,深2米至3 米。公元8世纪，运河遭到阿拔斯王朝哈里发曼苏尔废弃。

1854年和1856年，埃及和法国就修建苏伊士运河及其运营达成一致，着手实施运河的前期准备工作。1858年，国际苏伊士运河公司成立，工程于次年4月破土动工。施工近11年后，苏伊士运河于1869年11月17日通航，埃及政府将这一天定为运河通航纪念日。

苏伊士运河长190.25千米，宽度在280米到345米之间，水深22.5米，航行船舶最大吨位达21万吨。它北抵地中海，南达红海，是连接大西洋、印度洋和太平洋的主要航线，也是亚洲和非洲的分界线。2019年，来自100多个国家的18880艘船舶通过运河，也就是说每27分钟就有一艘船通过运河。

苏伊士运河最大优势在于极大缩短了航运里程。相较于绕行好望角，从广州到黑海沿岸的罗马尼亚康斯坦萨港，航程缩短12423公里，广州到法国马赛港，航程减少9197公里。从波斯湾到西欧的船只，经苏伊士运河一年可以往返9次，经好望角一年只能往返5次。

更为重要的是好望角常年劲吹西风，频现“杀人浪”，埋葬了无数船只和船员，“风暴角”之名不胫而走，海员将其称为“船员的坟墓”。

世界各国选择苏伊士运河可以节约大笔经济成本和时间成本，规避航行风险，它因此有了“东西方海运捷径”和“世界航运咽喉要道”之誉。对于航运领域而言，苏伊士运河是通向“东方伟大的航道”。

苏伊士运河给世界和埃及带来了可观效益。据统计，中东地区出口到西欧的石油，有70%通过苏伊士运河运输，它还承担了全球海运贸易量的14%，以及全球集装箱运输量的22%。2019年，苏伊士运河货物运输量达12亿吨，依旧保持在高位运行。

中国是个航运大国，早在2004年，中运集团成了苏伊士运河的最大用户，中海、中外运及地方运输集团的船舶均是运河的用户。每年，中籍船舶占运河全年通航量的1/10。2018年9月8日开始，运河通航费可以用人民币结算了，这标志着中籍船舶通过运河更加方便快捷。

苏伊士运河收取的船只通行费，使埃及坐收渔利。据官方数据显示，2015年4月埃及外汇储备为205亿美元，外债却高达402亿美元，当年，苏伊士运河的净收益就有54.5亿美元。运河通行费是仅次于侨汇、旅游的第三大外汇来源，成为埃及经济的“三大支柱”之一。

目前，苏伊士运河管理局雇佣了1万多名埃及员工，从事领航、维护、疏浚、管理等工作。

2015年8月6日，耗资40亿美元、全长72公里的新苏伊士运河在老运河的东侧开通，船只通过运河的时间由原先的22小时进一步缩减至11小时，至2023年，埃及收取的运河通费将突破150亿美元。

埃及计划在苏伊士运河沿岸地区修建了机场、港口、公路等基础设施，以及数个高科技工程项目，计划建设“苏伊士运河走廊经济带”，界时整个工程将为埃及提供超过1000亿美元的收入，占埃及GDP的1/3。对于经济领域而言，苏伊士运河是多方共赢的“黄金水道”。

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