一不作，二不休，干就干到底。这是我们下决心干什么事的时候常说的话。可是，你要知道了这个"作"原本的意思，可能要出一身冷汗。
一不作，二不休，出自一个故事。
唐德宗时，一支军队在长安叛变，拥立原卢龙节度使朱泚（读cǐ）为皇帝。朱泚自称大秦皇帝，任张光晟（读shèng）为节度使兼宰相。唐德宗命令李晟领兵讨伐朱泚，逼近长安。张光晟率兵与李晟军对阵。张光晟见李晟军声势浩大，知道自己不是对手，就暗中派心腹去与唐军统帅李晟联络，表示出归降朝廷的意思。李晟一听当然表示欢迎，并说如果张光晟真的投降，一定向朝廷上奏，免他叛乱之罪。
可这个张光晟亲自护送朱泚出城，待朱逃跑远了，他又返回长安，这才率领残部向李晟投降。
张光晟投降后，李晟如约向德宗上奏章，要求对张光晟减罪，并给予任用。
张光晟对李晟感恩不尽，两个人成了好朋友。李晟每次举行宴会，总要邀请张光晟参加，并且奉为上宾。一次宴会上，华州节度使路元光冲着张光晟大怒道："决不与反贼同席！"李晟见众怒难犯，只得把张光晟软禁起来，听任朝廷处理。不久，德宗下旨，认为张光晟罪不可赦，理应处死。李晟无法再为张光晟说情，只好眼看着张光晟被行刑。
张光晟临死前说："传语后人：第一莫作，第二莫休。"
这件事记载在唐朝人赵元一的《奉天录》卷四里。
吕叔湘先生在《语文杂谈》中认为，张光晟说的"作"不是一般的"作为"，而是专指"作贼"、"作乱"。张光晟的话意思是，首先是不要作乱，如果已经作乱了，就要干到底。
张光晟先是跟着朱泚作乱，后来又投降朝廷，作乱了但是没有干到底，结果是被朝廷处死。张光晟说"一不作，二不休"，实际是对自己投降朝廷的后悔。