献县老儒韩生，性刚正，动必遵礼，一乡推祭酒。一日，得寒疾。恍惚间，一鬼立前曰：“城隍神唤。”韩念数尽当死，拒亦无益，乃随去。至一官署，神检籍曰：“以姓同误矣。”杖其鬼二十，使送还。韩意不平，上请曰：“人命至重，神奈何遣愦愦之鬼，致有误拘？倘不检出，不竟枉死耶？聪明正直之谓何？”神笑曰：“谓汝倔强，今果然。夫天行不能无岁差，况鬼神乎！误而即觉，是谓聪明。觉而不回护，是谓正直。汝何足以知之。念汝言行无玷，姑贷汝，后勿如是躁妄也。”霍然而苏。韩章美云。历史网（www.87art.cn）
【译文】
献县有位韩老儒生，性情刚正而固执，他无论做什么都坚持按礼法行事。因此乡里推举他为一乡的长者。
有一天，老先生得了寒疾，卧床不起。恍惚之间，看见一名小鬼站在面前对他说：“城隍爷叫我来传唤你。”韩老先生心想，既是城隍爷来传唤，想必是自己的寿数尽了，抗拒也没用。便起身跟随小鬼而去。到了一处官署，城隍爷看了韩先生一眼，翻检户籍名册之后，抬起头来对韩先生说：“对不起！被拘拿的这个人正好和你同名同姓，是小鬼把你抓错了。”说罢，命人当面把小鬼打了二十大板，并令他将韩先生送回家去。
韩先生心中愤愤不平。上前质问道：“人命关天，你怎么派这个糊涂鬼去执行？倘或你也像他一样糊涂，没有当即查检出来，我岂不白白送掉了一条老命。人们都说聪明正直称为神，像你们这样马虎办事，如何配称为神？”
城隍爷笑着说：“听人说你又倔又犟，今天看来果然没错。日月天体不可谓不大，然每运行一年，还要有个岁差！何况我们鬼神呢？任何人办事哪能一点儿差错也没有。有了差错，能及时觉察，这就叫聪明。觉察错误后，不为自己护短，并能及时纠正，这就叫正直。这个道理你难道还不明白吗？姑念你平素言行没有什么污点，这回就饶恕了你。以后不要老是这样暴躁狂妄。”说罢命小鬼送他回去。韩老先生霍然醒来，病也好了。
以上这个故事，是韩章美先生对我说的。