诗曰：只走弓身不走弦，翻山越岭履平川。敌军数万忙追堵，捡只草鞋奏凯还。
《遵义之歌》的歌词中唱道：“因为一个会，历史记住了你；因为一瓶酒，世界知道了你；因为一条河，神奇充满了你……” “会”是指遵义会议，“酒”是指茅台酒，“河”则是赤水河。历史网（www.87art.cn）
遵义会议决定要过长江，毛主席决定先吃掉尾追的川军郭勋祺部队。在青杠坡这个地方，我们设下了包围圈，结果川军绕到了我们上头，红三军团只得从南面强攻，朱德都亲自带着干部团上去了。这是我党有史以来参战人员“级别”最高的一场战斗，可谓将星云集。共和国三任国家主席毛泽东、刘少奇、杨尚昆，一任国务院总理周恩来，五任国防部长彭德怀、林彪、叶剑英、耿彪、张爱萍，以及十大元帅中的七位和200余位开国将军都参加了这场战斗。
然而由于情报有误，将一场歼灭战打成了消耗战，毛泽东针对形势变化，当机立断撤出战斗，红军放弃直接北渡长江计划，拉开了四渡赤水的序幕。这场战斗虽然失利了，却体现了毛泽东“打不赢就走”的机动灵活战术思想。
红军一渡赤水，到扎西地区后，蒋介石判断我军还要北渡长江，迅速调集兵力要把我军围歼。于是，毛泽东采取了灵活机动，在高度的运动战中寻求有利战机的战略战术。红军忽东忽西，时南时北，“以迂为直”。使敌人无法判断红军的行动意图，打乱敌人的战略部署，争取了主动。我军便来个金蝉脱壳，回师由太平渡、二郎滩东渡赤水，再打遵义。
二渡赤水中，最著名的是遵义战役，其中娄山关大捷更是取得了红军长征以来的第一个大胜仗，娄山关是“一夫当关，万夫莫开”，当地有首民谣：巍巍大娄山，离天三尺三。人过要低头，马过要落鞍。不过，当时有个口号：要关不要命。负责攻打娄山关的是红一军团和红三军团的一个团。由于敌人守在关卡，我军便一面强攻，一面派一个小分队爬上最高的大尖山，居高临下打击敌人，敌人顿时慌了手脚，急忙撤退。我军乘胜追击，第二次攻占遵义，一举消灭了敌人两个师又8个团，
四渡赤水，体现了毛泽东机动灵活的运动战思想。其中，一渡二渡是被动完成的，三渡四渡则是毛泽东军事才能的充分展示，完全是主动地调动敌军。毛泽东本人说四渡赤水是他一生中的最得意之笔，狭义上特指三渡、四渡。英国元帅蒙哥马利访华时曾问毛泽东：生平最得意的战役是三大战役中的哪一次？毛泽东说：那些都不算，最得意的是四渡赤水战役。
“致人而不致于人”是《孙子兵法》的一个核心，也是毛泽东军事思想的一个重要原则。毛泽东认识到，要扭转长征以来红军被动的战略防御地位，就要人工地造成我们局部的优势主动地位，把敌人抛入劣势和被动。因此，在四渡赤水中，红军采取了声东击西的战术，配合高机动性的运动战，使红军由战略被动转为战略主动。
在“以迂为直”，高度机动的作战方针下，不可避免地带来了部队行走过多，十分疲劳等问题。一些不明其中深意的官兵未免有些抱怨。当时红一军团军团长林彪，不懂毛泽东的作战意图，说毛泽东采取的“以迂为直”的方针是“走了弓背路”、“造成疲劳”、会“拖垮部队，”一再鼓吹“走快捷方式”。林彪还给三军团军团长彭德怀打电话，叫嚷“现在的领导不成了，你出来指挥，“再这样下去，就要失败；我们服从你领导，你下命令，我们跟你走。”林彪又给党中央、毛泽东写信，狂妄地提出要毛泽东下台，这封信要聂荣臻签字，被聂严正拒绝。毛泽东在会理会议上，针对林彪“拖垮部队”的谬论，严肃地批评林彪说：你是个娃娃，你懂什么！在这个时候直接跟敌人硬顶不行，绕点圈子多走点路，这是必要的，完全正确的。