诗曰：泰州城下起争端，日伪敌顽抢地盘。十六字言真要诀，高歌东进创新天。
1940年5月，驻扎在扬州、泰州的日伪军3000余人，对我新四军挺进纵队进行“扫荡”。驻扎泰州的李明扬、李长江部，在反共摩擦专家江苏省政府主席韩德勤的压力和挑动下，由中立倒向反共，乘机偷袭我后方。挺进纵队在腹背受敌的情况下，被迫将主力移至邗江以北，敌顽之间的郭村地区进行休整。“二李”以“收复失地”为借口，限我挺进纵队三日撤出。顽军以四面包围，十路进攻之势，企图一举吃掉我纵队。我军展开郭村保卫战，并乘胜一鼓作气打到泰州城下，敌老巢岌岌可危。陈毅通过电话向“二李”重申，我以抗日大局为重，郭村之战完全出于被迫，只要你们助我东进抗日，若韩德勤向我进攻时，你们保持中立，我即停战，无意攻取泰州，并释放全部俘虏。“二李”只好接受陈毅提出的条件。7月，我新四军挥师东进，经过“二李”防区时，李部如约让路，只朝天开枪，以应付韩德勤，我军佯做夺路顺利通过。历史网（www.87art.cn）
新四军挺进纵队在郭村进行的保卫战，坚决执行了毛泽东提出的“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”对付国民党顽固派的斗争策略。原来，在抗战期间，国民党“消极抗战，积极反共”，与共产党领导的人民武装搞摩擦，制造了一系列的惨案。为此，毛泽东提出了“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”的斗争策略。这就是说，决不可无故进攻人家，也决不可在被人家攻击时不予还击，这就是斗争的防御性。对于顽固派的军事进攻，决不可进行无准备无把握的斗争。在一个时期内把顽固派的进攻打退之后，在他们没有进行新的进攻之前，我们应该适可而止，使这一斗争告一段落。坚持这种有理、有利、有节的斗争，就能发展进步势力，争取中间势力，孤立顽固派，并使顽固派尔后不敢轻易向我们进攻，不敢轻易发动大内战。