诗曰：硝烟迷漫炮声隆，云山与敌初交锋。牛刀小试军威振，异国战场唱大风。
“序战必胜”是毛泽东的重要谋略思想，尤其是面对强大的优势装备以美国为首的十六个国家的联合军，又是在异国战场，打好出国第一仗显得更加重要。
毛泽东对彭德怀面授机宜“我军入朝后，在元陕、平壤线以北大块山区打开朝鲜的根据地，并以该线以北，德川、宁远公路线以南地区构筑两道至三道防线。第一个时期只打防御战，歼灭小股敌人。如敌来攻，则在阵地前面分割歼灭之。”体现了初战慎重的思想。
当时“联合国军”与朝鲜人民军的力量对比极端悬殊。“联合国军”及韩国军兵力已达42万余人，拥有飞机1100余架，军舰300余艘，其中直接用于“三八线”以北的兵力就有4个军、10个师另1个旅、1个空降团。而人民军原有的10个步兵师、1个坦克旅、1个摩步团及炮兵等15万人，大部在南进中受到重创和拦截，“三八线”以北已失去坚强有力的抵抗。因此，麦克阿瑟趾高气扬地于10月17～20日连续下令：兵分多路，疾速向中朝边境推进，在“感恩节”前占领全朝鲜。至10月24日，“联合国军”主力距中朝边境已不足100公里，有些部队已抵达中朝边境。麦克阿瑟放弃了原定中朝边境以南40公里划定的“麦克阿瑟线”，继续令美第八集团军司令沃克、美第十军军长阿尔蒙德指挥所属部队以最快的速度向中朝边境推进，控制要点，堵截和消灭北撤的人民军，妄图一举摧毁朝鲜人民政权，实现其侵占整个朝鲜的罪恶计划。历史网（www.87art.cn）
就在志愿军10月19日渡过鸭绿江之后，敌军已越过志愿军的防线。毛泽东审时度势，当机立断，于10月21日电示志愿军，放弃原定计划，改取运云动中歼敌的方针：“现在是争取战机问题，是在几天内完成战役部署，以便几天后开始作战的问题，而不是先有一个时期部署防御，然后再谈攻击的问题。”并着重指出：“敌进甚急，捕捉战机至关重要，迟则恐来不及。”“此时是歼灭南军三几个师，争取出国第一个胜仗，开始转变战局的极好时机。”这里，毛泽东明确指出了序战胜利的重要性。毛泽东没有到过朝鲜，但他对半岛地形了如指掌。他在10月23日给彭德怀的电报中具体指出：“开进路线要避开定州、博川、军隅里一线及其以北约三十公里地区，以免过早被敌发现，使敌停止前进或竟缩回去。”并指出： “此次作战，以在博川、军隅里及其以北地区围歼该敌最为有利。”
毛泽东一向主张，第一仗一定要打赢。他遥控指挥，第一次战役，旗开得胜。歼灭韩军第六师大部，美军第一骑兵师，将敌军从鸭绿江边打退到青川江以南，接着，志愿军举行第二次战役，歼灭韩军第七、第八师大部，并给美第二师、美陆战第一师、美步兵第七师以沉重打击，迫使敌军退守“三八线”。第三次战役，中朝军队突破“联合国军”的防线，并攻占韩国首都汉城。第四、第五次战役，中朝军队把战线稳定在“三八线”附近。朝鲜民主主义人民共和国得以从危亡线上挽救过来，转危为安。此后，志愿军与人民军粉碎了“联合国军”的夏季、秋季攻势、“绞杀战”、“细菌战”、“金城攻势”等等一系列罪恶活动，美方被迫与朝中方面签订了停战协定。
战争的结局证明，美国政府完全打错了算盘。尽管它动用了其陆军的1／3、空军的1／5、海军的近1/2投入朝鲜战场，使用了除原子弹以外的一切现代化武器，采取陆海空军协同的联合作战、特种混合支援作战、绞杀战、细菌战等，花样繁多，战况惨烈，结果被中国人民志愿军和朝鲜人民军消灭39.7万余人、它耗费830亿美元和7300万吨物资，而且由鸭绿江边被赶回“三八线”以南，遭到了空前未有的惨重失败。
美国前总统胡佛曾沮丧地说：“联合国军在朝鲜被共产党中国打败了，现在世界上没有任何军队足以击退中国人。”美国任命的“联合国军”总司令克拉克，在停战协议上签字以后说：“我是美国第一个在没有取得胜利的停战协定上签字的将军。”美国前国防部长马歇尔谈到侵朝战争时说：“神话已经破灭，美国原来并不是像人们所想象的那样一个强国。”美国军方不得不承认：朝鲜战争是美国所进行的一次代价最大、流血最多，而又旷日持久，难以取胜的战争。