春秋晚期,被史书称为蛮夷的吴越两国,异军突起,相逢于争霸称雄的路上。冤家路窄,两国不由分说地杀在了一起。数十年的恩恩怨怨,为后人留下了诸多动人的历史典故:夫差励志,越王尝胆,子胥遗恨,鱼肠剑……在这场争斗中,究竟谁是最终的胜利者?这个交织着恩怨情仇,激荡着血与火的故事,又是从哪里开始的呢?
一夜愁白了头
晋、楚两国争霸几十年,楚国终于在邲之战中,大败晋军,报了当年城濮之战的一箭之仇。但是,春秋无义战,诸侯之间争霸,打来打去打了一百多年,大家都需要歇口气了。
公元前546年,晋、楚两国和其他几个国家在宋国举行了弭兵大会。在这次会议上,晋国的大夫和楚国的大夫分别代表南北两大武装集团签订了盟约,表示要用和平手段解决利益争端。
盟约规定,除了齐、秦两个大国外,其他小国都要向晋、楚两国朝贡。这等于晋、楚两国共享了霸权。弭兵大会之后的五十多年,就真的没有再发生过大的战争。
公元前522年,当时的楚国国君楚平王想把太子建废掉。那时候,太子建和他的老师伍奢在边境镇守。这个伍奢就是伍举的儿子。楚平王怕伍奢不同意,就把伍奢先召回了都城,想让他作伪证,证明太子谋反。
伍奢因为是太子建的老师,所以说什么也不肯承认。楚平王一怒之下就把他关进了监狱,然后一面派人去杀太子建,一边又逼着伍奢写信给他的两个儿子,叫他们回来,好来个斩草除根。
伍奢有两个儿子,大儿子伍尚听了父亲的话,回到了楚都,结果他跟伍奢一起被楚平王杀害了。
太子建事先得到风声,就带着自己的儿子逃到了宋国。同时,伍奢的另一个儿子伍员,也就是伍子胥,没有听父亲的话,而是从楚国逃了出来,并赶到宋国找到了太子建。
但是很不凑巧,宋国这时候发生了内乱,已经不是久居之地了。于是,伍子胥又带着太子建逃到了郑国,想请郑国出兵,帮助太子建夺位。郑国打楚国,无异于用鸡蛋碰石头,所以郑国国君没有同意。
没承想,太子建因为报仇心切,就勾结了郑国的一些大臣,想夺取郑国的政权,结果反而把自己的小命赔了进去。伍子胥万般无奈,就带着太子的儿子逃出郑国,一路往南跑,准备投奔长江下游的吴国。
楚平王下令悬赏捉拿伍子胥,还派画师画了伍子胥的像,挂在楚国各地的城门口。伍子胥带着小公子逃出郑国后,只能白天躲藏,晚上赶路,可到了吴、楚两国交界的关隘时,实在没有机会过关了。
伍子胥一连几天都愁得睡不着觉,愁得头发都白了,脸上皱纹也出来了,跟整了容似的。没想到他因祸得福,守关隘的士兵没认出他来,他成功地混了出去。
结果没跑多远,就有士兵反应过来了,一路紧追不舍。伍子胥一口气跑到一条大江边上,再没有路了。就在这个紧要关头,江上出现了一个打鱼的老头,划着一艘小船过来了。在他的帮助下,伍子胥才逃过了一劫。
伍子胥对老头感激万分,就摘下随身佩带的宝剑,交到老渔翁的手里。这柄宝剑是上一任楚王赐给他祖父的,上面还镶了七颗宝石,象征北斗七星,价值连城。
老渔翁摆了摆手,说道:“你知道楚王为了追你,给出的赏金是多少?整整五万石!还送爵位。这些东西我都不要,你那宝剑才值几个钱!”
伍子胥只好深深鞠了一躬,继续亡命天涯。
暗藏杀机的美味
吴国的祖先是周文王的伯父。当年周王室内部争权,失败的这一支就逃到了今天的江苏南部,建立了吴。
到了吴国第五代君主的时候,西周王朝建立。周武王得知遥远的南方还有个吴国,就封吴国的国君为诸侯。
当时江南地区蛮族林立,刀耕火种,生产力非常落后,所以吴国的经济实力和人口版图,都无法与中原诸侯相比。在中原其他诸侯看来,吴国还是蛮夷。
到了春秋早期,吴国露脸的机会都很少,大多数时候就是看热闹。到了春秋中期,吴国经过几代君主励精图治,实力变强了,算得上春秋列强中的中等发达国家了。
吴国虽然一直被看作蛮夷,但是历代国君都努力学习中原的先进礼仪文化,以及先进的农业生产经验。
当时的观念是“诸侯以夷礼则夷之,夷狄近于中国则中国之”。你虽然是周天子册封的诸侯,但你废弃中原礼法,那你就是蛮夷。你本来是蛮夷,但是学习中国的礼法,你就是中国。由此可见,文化的认同是中国人最看重的。
到了春秋中期,吴国的典章文物已经跟中原诸侯没有区别了,已经算得上是一个文明国家了。
当时吴国的冶炼技术非常发达,青铜剑的锋利程度远近闻名。他们的农业技术也不落后。值得一提的是,吴国挖了一条著名的人工运河,起名邗沟。后来这条河还成了大运河的一部分。
随着楚晋两国势力的衰落,吴国开始露峥嵘了。他第一个盯上的就是老邻居楚国。楚国强大时,曾经狠狠地修理过吴国,但是一直不能将吴国彻底灭掉,反倒是吴国越战越强,成为了楚国大敌。
吴国的崛起,就引起了楚国宿敌晋国的注意。吴王寿在位时,晋国就和吴国互通使节,建立了联盟关系。晋国的大臣还把中原战车的战法和制造方法都告知了吴国。
吴国在跟晋国建交以前,名义上是楚国的附属国,虽然国君也称王,但大多数时候是听命于楚国的。在晋国的策动下,吴楚之间的战争规模越来越大,获胜的次数也越来越多。楚国之所以愿意跟晋国弭兵,有一个重要原因,就是想腾出手来对付吴国的骚扰。
这时一夜白头的伍子胥跑到了吴国,他劝说吴王僚进攻楚国,但是吴王不答应。
吴王有个堂弟公子光,他很想把哥哥做掉,自己当吴王。这一点被伍子胥看了出来。他答应帮助公子光当上吴王,条件是成为吴王之后,要帮他讨伐楚国。
公元前516年,楚平王去世,吴王觉得这是个机会,就派大军攻打楚国。没想到,战争进行得不太顺利,吴国的军队被拖在了战场上,一时半会儿回不来。公子光一看,他堂哥的亲信都不在国都,就准备动手。
这一天,他请吴王僚到府上喝酒,这当然是鸿门宴了。宴席两侧埋伏了不少勇士。但吴王对公子光也起了疑心,也带了很多士兵来参加宴会,个个手持兵器虎视眈眈,公子光不敢轻易下手。
眼看事情要坏,错过这次机会,就很难找到下一次了。公子光就找了个借口,来到了家里的地下室,要启动方案二了。
这地下室里住着一个人,是一位叫专诸的职业刺客,这人是伍子胥介绍给公子光的。专诸化装成厨师,将一条做好的鱼送给吴王。这可不是一条单纯的鱼,在鱼的肚子里藏着一把锋利的短剑,能刺穿几重铠甲。
鱼端上来时,香气四溢,吴王僚正在一心欣赏美味的时候,专诸立刻从鱼中拔出短剑,朝吴王刺去,正中吴王的胸膛,吴王当场毙命。但是,专诸也当场被吴王的侍卫乱刀砍死,因为他拿的是一把小短剑,只能行刺,不能防身。
这时候,公子光这边事先埋伏好的士兵一拥而出,把吴王僚带来的卫士都杀掉了,这就是著名的鱼肠剑的故事。
公子光弑杀自己的兄长当上了吴王,就是吴王阖闾。随后,伍子胥也成为了吴国的军事统帅。
游戏玩儿大了,宠姬丢了命
在中国历史上,伍子胥是一位杰出的军事家,可与他同期,还有另一位杰出的军事家也来到了吴国,这就是大名鼎鼎的孙武。据说被世界各国广泛应用的《孙子兵法》就是他写的。
孙武初见阖闾时,阖闾就要他现场演练士兵。为了增加娱乐性,阖闾提出让孙武操练没有丝毫军事经验的宫女嫔妃,孙武表示没有问题。
很快,一百八十名宫廷美女被带到了操场上。孙武就把这些人分成两队,让吴王最宠爱的两个爱姬做队长,然后告诉她们演练的规则,听到敲鼓的声音就前进,听到鸣金声则后退。
演练正式开始,孙武下令击鼓,这些养尊处优的美女不但不前进,反而笑成一团。孙武一脸严肃地说这没关系,兵士不熟悉号令,是训练官的责任。于是,他把训练的规则仔仔细细地说了一遍,然后第二次击鼓。
各位美女还是没把这当回事儿,都以为玩儿呢,东倒西歪地笑作一团。孙武却一点也笑不出来,他说:“演练的规则我已经说得很清楚了,你们还是不听话,这个责任就不在我,而在带队的队长了。”于是,他下令斩杀两名队长,也就是阖闾的两个宠姬。
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