灵渠流向由东向西，将兴安县东面的海洋河(湘江源头，流向由南向北)和兴安县西面的大溶江(漓江源头，流向由北向南)相连，是世界上最古老的运河之一，有着“世界古代水利建筑明珠”的美誉。

　　2018年8月13日，加拿大萨斯卡通召开的国际灌排委员会第69届国际执行理事会，执理会全体会议上公布了2018年(第五批)世界灌溉工程遗产名录。其中中国的灵渠等4个项目全部申报成功。

　　灵渠开凿的历史

　　秦并6国(韩、赵、魏、楚、燕、齐)后，秦始皇为开拓岭南，统一中国，于秦始皇二十六年(公元前221年)，命屠睢率兵50万分5军南征百粤。

　　每军要占领五岭一个主要的隘道，而占领湘桂两省边境山岭隘道的，就是其中的一个军。最初遭到当地民族的抵抗，3年兵不能进，军饷转运困难。

　　秦始皇二十八年(公元前219年)，秦始皇命监御史禄掌管军需供应，督率士兵、民夫在兴安境内湘江与漓江之间修建一条人工运河，运载粮饷。秦始皇三十三年(公元前214年)，灵渠凿成，秦始皇迅速统一岭南。

　　东汉建武十八年(42年)，交趾女子征侧、征贰反叛朝廷，光武帝派伏波将军马援南征，继续疏浚灵渠。

　　唐宝历元年(825年)，渠道崩坏，舟不能通。桂管观察使李渤下令垒石建成犁铧形的拦河坝，即大、小天平，使河水分流进入南、北渠道。

　　并在南、北渠道上设置壅高水位以利通航的建筑物陡门。秦监御史禄凿渠时灵渠的工程设施，只能从通航的可能性来判断拦河坝的存在，经过李渤的改建，才有了关于拦河坝和陡门的记载。

　　明洪武二十九年(1396年)，监察御史严震直主持修灵渠，动用民夫9110余人，于九月十一日兴工，十一月底竣工，这次维修，由于加高了大、小天平，2座溢洪水涵泄水量较小，遇洪水时则冲毁堤岸，洪水尽流向北渠，南渠水浅，既不能通航，又影响农田灌溉。因而于永乐二年(1404年)二月，修复如旧。

　　清嘉庆二十四年(1819年)，广西巡抚赵慎畛捐俸修灵渠，由桂林知府周之域监修。于九月十五日动工，至十一月二十日完工。至此保留陡门32座。即北渠4座，南渠28座。光绪十一年(1885年)，洪水冲毁分水坝及南北陡堤，广西护理抚院李秉衡请旨奉准修渠。

　　因铧堤旧址填淤，改建于原址下游30丈，大小天平叠石如鱼鳞，接逢处胶以灰泥，外复巨石。并修北渠3陡，南渠19陡，修四贤祠、飞来石、蛤蟆塘、泄水天平、黄龙堤等石堤5道。

　　灵渠开凿的历史意义

　　灵渠的凿通，沟通了湘江、漓江，打通了南北水上通道，为秦王朝统一岭南提供了重要的保证，大批粮草经水路运往岭南，有了充足的物资供应。

　　公元前214年，即灵渠凿成通航的当年，秦兵就攻克岭南，随即设立桂林、象郡、南海3郡，将岭南正式纳入秦王朝的版图。

　　灵渠联接了长江和珠江两大水系，构成了遍布华东华南的水运网。自秦以来，对巩固国家的统一，加强南北政治、经济、文化的交流，密切各族人民的往来，都起到了积极作用。灵渠虽经历代修整，依然发挥着重要作用。

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