一
首先，对于吴越来说，第一任君主为钱镠。根据《旧五代史·钱镠传》等史料的记载，唐朝末年，各地的叛乱频繁。在此背景下，钱镠致力于保护乡里，抵御乱军，累迁至镇海军节度使。在唐朝末年，钱镠逐渐占据以杭州为首的两浙十三州，从而先后被中原王朝(唐朝、后梁、后唐)封为越王、吴王、吴越王、吴越国王。
对此，在不少历史学者看来，钱镠因吴越国地域狭小，三面强敌环绕，只得始终依靠中原王朝，尊其为正朔，不断遣使进贡以求庇护。他在位四十一年，庙号太祖，谥号武肃王，葬于钱王陵。由此，非常明显的是，正是因为钱镠主动示弱，没有和中原王朝为敌，这成为吴越能够长期存在的重要原因。换而言之，如果吴越穷兵黩武，主动和周边的割据势力作战，很可能会让吴越在五代十国中迅速告别历史的大舞台。
根据《旧五代史·钱镠传》等史料的记载，钱镠在位期间，采取保境安民的策略，这让吴越的经济繁荣，渔盐桑蚕之利甲于江南;文士荟萃，人才济济，文艺也著称于世。钱镠在位期间，曾征用工人，修建钱塘江捍海石塘，由是“钱塘富庶盛于东南”。在太湖流域，普造堰闸，以时蓄洪，不畏旱涝，并建立水网圩区的维修策略，从而促使田塘众多，土地膏腴，有“近泽知田美”之语。
并且，钱镠在位期间还鼓励扩大垦田，由是“境内无弃田”，岁熟丰稔。对此，在笔者看来，钱镠的种种举措，促使吴越的国力不可小觑，这不仅可以用来向中原王朝进贡，也能够组建一支精锐的部队，从而确保自身疆域的安全。
二
根据《新五代史·吴越世家》等史料的记载，长兴三年(932年)，钱镠病重，召集臣下托付后事，他道：“我的儿子们大多愚蠢懦弱，只怕难以担当大任。我死后，请你们从中择贤而立。”臣下都推举钱元瓘。钱镠于是立钱元瓘为继承人。不久，钱镠去世，终年八十一岁。应顺元年(934年)，钱镠被葬于安国县衣锦乡茅山之原，后又建庙于越州。
公元932年(长兴三年)，钱镠去世，钱元瓘继承父位。攻击高原933年(长兴四年)，后唐赐封钱元瓘为吴王。公元934年(清泰元年)，钱元瓘进封吴越王。公元937年(后晋天福二年)，钱元瓘又被后晋封为吴越国王。钱元瓘继承父位之后，将兄弟们名字中的“传”字都改为“元”字，并遵从父亲遗命，使用藩镇的礼仪。对此，在笔者看来，吴越在礼仪规格上的谨小慎微，也让周边的割据势力缺乏进攻吴越的进攻，这就好比元朝末年，朱元璋采用了“缓称王”的策略一样，保持低调才能更加长存。
此外，钱元瓘作为吴越第二位君主，在位期间免除民田荒芜无收者的租税。设置择能院，掌管选拔评定优劣之事，派浙西营田副使沈崧负责此事等。对此，在笔者看来，钱元瓘虽然不是一个非常有作为的君主。但是，整体上，他还是推动了吴越的发展，没有让吴越走向衰落。
三
根据《新五代史·吴越世家》等史料的记载，钱元瓘去世后，吴越爆发了内乱。重臣章德安把钱元瓘去世的消息封锁，伏兵将其戴恽杀死，废钱弘侑为平民。同日，将吏根据钱元瓘的遗命，奉第六子钱佐为节度使。公元941年九月初三日，钱佐继承王位。虽然吴越爆发了内乱，但是，因为没有周边割据势力趁势进攻吴越，这促使吴越没有因为内乱而走向灭亡。与此同时，中原的后晋朝代，则选择册封钱佐为吴越国王。钱佐性格温和谦恭，喜好读书，礼贤下士，亲自处理朝政，自然是一位比较有作为的君主。
后晋开运二年(945年)，南唐出兵攻打闽国，闽国君主遣使者向吴越上表称臣，请求作为吴越的附庸以求得救援。对此，在笔者看来，南唐、吴越、闽国在地理位置上互相邻近。因此，如果让南唐成功消灭闽国的话，那么，吴越很可能会成为一个进攻目标。
于是，钱佐为了确保吴越的长远利益，不顾臣下反对，下令发兵三万救援闽国，终于取得胜利，保障南部边境安宁。钱佐早年即位后，因尚年幼，无力控制下属的骄横，又曾宠信谄媚之人，然而终能当机立断，这是比较难得的。后晋开运二年(945年)十一月，钱佐诛杀内都监使杜昭达等人，促使朝廷上下都受到了震慑。后汉天福十二年(947年)，钱佐去世，谥号忠献王，庙号成宗。因其子尚年幼，故由其弟钱倧继位。
四
最后，根据《新五代史·吴越世家》等史料的记载，开运四年(947年)八月，后汉任命钱倧为东南兵马都元帅，镇海、镇东节度使兼任中书令、吴越王。后汉天福十二年(947年)十二月三十日(阳历为948年2月12日)，吴越的将领胡进思发动兵变，钱倧被软禁。在此基础上，胡进思等人迎钱俶于南邸，促使其得以即位。
宋太宗太平兴国三年(978年)，钱俶奉旨入汴京(今河南开封)，被扣留，为保百姓不遭兵乱，所以，钱俶将吴越的疆域，献给了北宋。在此基础上，钱俶先后被封为淮海国王、汉南国王、南阳国王，又辞国号，改封许王。端拱元年(988年)八月，钱俶六十大寿，与朝廷的贺寿使者宴饮至夜幕，光烛一庭，当天晚上暴卒。谥号忠懿。葬于河南洛阳。
总的来说，吴越国历三代五王，至太平兴国三年(978年)钱弘俶“纳土归宋”，立国七十二年。面对强大的北宋王朝，吴越主动归降，这让吴越之地没有遭到战乱的影响。因此，等到宋朝一统天下后，这一地区持续繁荣，这也为南宋迁都杭州打下了良好的基础。并且，存在70多年的吴越，堪称五代十国时期，存在时间最长的割据势力之一了。
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