中文名：卡尔·路德维希·约翰·洛伦茨
外文名：Karl Ludwig Johann，Erzherzog
别名：卡尔大公
国籍：奥地利
出生地：佛罗伦萨
出生日期：1771年9月5日
逝世日期：1847年4月30日
职业：军人
主要成就：使拿破仑一世首次受挫的抗法名将
代表作品：《论将领的战术》
军衔：元帅
莱比锡战役拿破仑为何会失败？双拳难敌四手
莱比锡战役拿破仑为什么会失败?莱比锡会战是拿破仑战争中的决定性战役。发生在莱比锡城下，战争的一方是俄国、奥地利、普鲁士、瑞典组成的联军约30万人，另一方是拿破仑一世统帅的法军及莱茵联邦的军队约20万人。最后拿破仑失败，被流放到地中海的厄尔巴岛。拿破仑在吕岑，包岑和德累斯顿连战皆捷之后，终于又在莱比锡被彻底打垮，其原因当然是多方面的。
首先，从政治上看，战争的性质变化了。
拿破仑在执政初期所进行的战争，尽管有着为其帝国扩张领土，为自己争夺霸权的成分，但是从客观上来说，仍然有着某些进步的意义，因为当时的主要矛头，还是指向各国的封建王室和他们赖以生存的封建制度，是受到被压迫人民欢迎的。而在执政后期，当他成为欧洲的征服者和霸主以后，法国所进行的各决战争，已经不是给欧洲各国人民解除封建制度的桎梏，而是给他们带来沉重的战争负担和苦难，因此，曾经获得部分解放的人民不希望法国再来压迫他们，反对拿破仑又把战争加在他们的头上。所以，拿破仑晚期的战争是与大部分人民的利益和愿望相抵触的。
同时，各国统治者为了维护自己的统治，在前期对拿破仑的战争中失败后，也被迫实行了某些改革，利用了人民不满法国榨取财富的情绪，鼓动了部分人民起来反抗法军的起义运动。这样，法军就被迫在充满敌意的国家进行作战，缺乏人民的帮助，不能及时得到情报，零散人员经常受到袭击，后勤补给日益困难。法军中的一些外籍士兵，多次出现阵前哗变。所有这些，给法军的士气造成了不良的影响。
其次皇帝的高度集权束缚了元帅们的主动性
拿破仑战争的后期，作战地域不断扩大，参战的兵力日益增多。这样，集最高统帅与前线指挥职务于一身的指挥体系，已经不适应作战的要求。为了在宽广的战场上指挥几十万大军，不仅需要有一个得力的参谋班子，而且需要有能够独当一面担任战场指挥重任的得力将才。然而，拿破仑对于元帅们的要求，只不过是唯唯诺诺，象钟表那样准确地执行命令而已。长年累月，慢慢形成一种习惯：拿破仑在场，一切都是生龙活虎，指挥系统能够高度发挥作用，一旦拿破仑不在，他的元帅们，包括总参谋长在内，常常不能发挥主动性，甚至不敢做出一个那怕是很小的决定。
在一八一三年的战争中，联军参战的兵力急剧增加，经常进行多路作战，在这种复杂的形势下，单靠拿破仑一个人已经不能应付情况多变的局面，更何况他的元帅们又不能发挥主动性呢?尽管拿破仑到处奔波，不停地作出各种指示，但毕竟不能及时掌握并处置各方面的情况，以致法军常常陷于被动。例如，在莱比锡会战过程中，拿破仑曾口头指示，要在艾尔斯特河上增架桥梁，以确保法军的退路。但是，总参谋长贝尔蒂埃的办事方针是：没有拿破仑的书面命令便不能贸然行事，因此，他并未积极落实拿破仑的架桥指示，这就使得法军在撤退时只有一座石桥可通，因而造成了严重损失。又如，在包岑作战中，内伊率军进行迂回，比拿破仑规定的时间提前一个小时到达敌人的背后，但因为没有得到进一步的指示，就一直消极地停留在那里，待新的命令到达时，已经贻误了战机，形成了被动局面。
从作战原则上看犯了分散兵力的大忌
忽视了机动歼敌的传统战法。本来，高度地集中使用兵力，是拿破仑指挥作战的一贯特点和优点。在一八一三年的战争中，他却多次地分散了自己的兵力，结果，即使在初步获胜的情况下，也不能达到彻底击溃或歼灭敌军的目的。例如，在吕岑和德累斯顿作战中，他一再分兵去攻打柏林，以致在决胜时刻，因为兵力不足而影响到胜利的成果。其实，当时只要歼灭俄军，柏林自然就成了法军的囊中之物。在最后的莱比锡决战中，他也没有把汉堡的达乌军和德累斯顿的圣西尔部集中起来。特别奇怪的是，他在临战前，把本来抽调圣西尔部北上莱比锡参战的决心改变了，让圣西尔率领几万人马空守德累斯顿城，实在是毫无意义。
在一八一三年的战争中，拿破仑一反过去机动作战和歼灭敌人有生力量的原则，过分地看重了地理目标的夺取。始终盯住柏林而必欲攻占这座城市，就是一个明显的例子。就当时形势来说，夺取柏林对于达成战争的目的只具有次要的意义，可拿破仑却一再追求攻占柏林的目的。又如，在德累斯顿取得胜利以后，如果实行最初的计划，继续追歼敌主力波希米亚军团，直指布拉格和维也纳，那么战场的主动权就有可能完全转到法军方面。可惜的是，拿破仑居然不敢放弃德累斯顿和易北河防线，致使原来的计划流产。约米尼后来在他的《战争艺术》一书中评论说：“如果拿破仑在德累斯顿取胜后乘胜穷追，进军波希米亚，那么他可能避免库尔姆的惨败，甚至可能威胁布拉格，从而把联军拆散。”
此外，拿破仑缺乏骑兵
不能在广阔的战场上及时获得敌方情报和扩大战果。法军新兵成分比重过大，也对拿破仑的失败有着重要影响。
联军方面所以取得胜利，一是在兵力上占有绝对优势，二是采取了灵活的战术。联军决定，专门攻击法军元帅们所指挥的部队，避免同拿破仑本人交锋，这正是抓住了拿破仑指挥体系的致命弱点。从整个战争进程来看，联军的行动是小心翼翼的，是迟缓稳重的，这就使他们少受了过去常常遭受的那种损失。在联军阵营中，普军老将布吕歇尔的积极大胆的行动，对整个联军起了带动作用。他大胆渡过易北河与北路军团会师，从西北方向插入法军的侧后，既带动了过分谨慎的贝尔纳多特，也配合南路波希米亚军团造成了夹击和围攻法军的有利态势，从而牢牢地夺得了战场的主动权。
莱比锡战役战败不久，拿破仑被迫回到法国，然后组建了新军以挡住联军。然而，他现在是在法国本土进行作战，而国内厌战情绪开始升高，立法院对拿破仑的征兵行动采取不合作的态度。
拿破仑指挥军队进行了著名的1814年战役，在此期间他连续打胜仗。2月10日到14日一连串的辉煌胜利表明拿破仑正处于最佳状态。他又重新焕发了年青的拿破仑早年在意大利战役中曾经表现出来的激情与活力，而毫无当年在博罗季诺、包岑和德累斯顿诸战役中使其才智黯然失色的那种死气沉沉、犹豫不决的精神状态。同时值得注意的是蒙米赖周围的这几场战斗都是他亲自指挥的。名义上虽然内伊仍在现场指挥近卫军，但拿破仑却将所有命令直接下达给各师师长。
但是布吕歇尔的韧性战斗拖垮了拿破仑，此刻，联军以压倒之势，兵临巴黎城下。马尔蒙率领那支七零八落的部队，走投无路，不得不于30日签署了投降书。次日，联军进入巴黎。路易十六幸存的长兄普罗旺斯伯爵被宣布为法兰西国王，号称路易十八。1814年战役就此告终。
当拿破仑得知此事后，一切都完了。但他并不甘心就此罢休。他仍旧拥有达九千人的忠实的近卫军，尽管经过长途跋涉已疲惫不堪，他依然打算率领他们进军巴黎。科兰古和元帅们(贝尔蒂埃、内伊、乌迪诺、麦克唐纳、蒙塞和勒费弗尔)坚定地向他指出这只不过是一种无谓的牺牲。拿破仑终于让步，同意退位。但提出拥立年幼的儿子，并由皇后摄政。联军拒绝了这一条件。最终于4月11日正式批准并为枫丹白露条约所确认的退位令根本就没有理会这一点。前几天，苏尔特也在图卢兹向威灵顿投降。
拿破仑战败后，被流放到了地中海的厄尔巴岛，他保留了皇帝的名号，然而他的主权仅限于那个小岛，法兰西第一帝国宣告灭亡，后来拿破仑招集旧部返回巴黎又登上了王位，开始了至高无上的百日政权，维也纳会议各国听说拿破仑复辟也迅速组建了第七次反法同盟，法军在滑铁卢战役中惨败，拿破仑又一次宣布退位，又被流放到大西洋的圣赫勒拿岛，并被剥夺了帝号。在1821年拿破仑死在了那个小岛上。
莱比锡战役双方损失如何 独战欧洲的拿破仑
莱比锡战役双方损失：1813年10月16—19日，在拿破仑战争的第六次反法联盟(俄国、奥地利、大不列颠、普鲁士、瑞典等国)中，双方在莱比锡地域进行的决战。因有许多民族的军队参加作战，故被称为“民族大会战”。
莱比锡战役前的军事政治形势对盟国有利。因连年战争而陷于民穷财尽的法国，在军队供给和后备兵员补充方面能力都已有限。盟国的企图是以联军的兵力围歼莱比锡地域的法军。拿破仑定于10月16日对盟国波希米亚军团发起攻击，因为他预计盟国其他军团这一天不能参加作战。为迎击由南方进攻莱比锡的施瓦岑贝格元帅指挥的波希米亚军团(13.3万人，火炮578门)，拿破仑抽调出5个步兵军，成两线配置。
第二线内还配置有4个骑兵军。禁卫军留作总预备队，组成战斗队形的第三线。缪拉元帅受命统率该集团(共计12.2万人)。为迎击贝尔纳多特元帅指挥的盟国北军团(5.8万人，火炮256门)和布吕歇尔将军指挥的盟国西里西亚军团(6万人，火炮315门)，拿破仑将2个步兵军和1个骑兵军(共5万人)调往莱比锡城以北，由内伊元帅统一指挥。
宫内大臣贝特朗率1个军(1.2万人)在林德瑙附近正面向西展开。战役开始前，仅波希米亚军团和西里西亚军团逼近莱比锡。当时，北军团位于哈雷(距莱比锡30公里)，波兰军团位于瓦尔德海姆(莱比锡以东40公里)。盟国参战军队达30余万人(俄军12.7万人、奥军8.9万人、普军7.2万人、瑞典军1.8万人)，火炮1385门;拿破仑军队(法国、波兰、荷兰、萨克森、比利时，意大利以及其他国家的军队)近20万人，火炮700门。
联军统帅部根据亚历山大一世、腓特烈—威廉三世和弗朗茨一世三位君主的旨意，决定于10月16日晨使用波希米亚军团(编为3个集群和1个总预备队)由南面发起攻击。俄军4个军(分别由维特根施泰因将军、欧根·符尔滕堡、帕连将军和拉耶夫斯基将军指挥)和盟国2个军(分别由克莱瑙和克莱斯特指挥)编为第1集群(8.4万人，火炮404门)，由巴克莱—德—托利将军统一指挥。
普鲁土军和奥地利的后备队(3万人，火炮114门，由梅菲尔特将军指挥)编为第2集群。第3集群(1万9千人，火炮60门)也是由普鲁士和奥地利军队编成，由久洛伊指挥。第1集群受命在赛费尔特斯海恩、克勒伯恩一线攻击法军;第2集群则应在盖瑟尔和埃尔斯特两河之间夺取所有渡口，并向法军右翼实施突击，第3集群的任务是进攻林德瑙，并夺取莱比锡城以西埃尔斯特河上的渡口。西里西亚军团在梅克思、莫考一线由北面进攻莱比锡。
历时4天的莱比锡战役，是拿破仑战争期间最大的一次战役，这次战役结束了1813年战局。双方损失惨重：拿破仑损失近8万人，火炮325门，盟国损失5.4万余人(俄国2.2万余人，普鲁士1.6万人，奥地利1.5万人)，最后以盟国的胜利而告终。
俄军担负了作战的主要重任，对联军取得莱比锡战役的胜利起了决定作用。但是，如不是联军统帅部贻误战机，那么拿破仑的失败将会更加惨重。奥地利奉行的是削弱而不是歼灭拿破仑军队的两面政策，这阻碍了达成坚决的战役目的。联军在军队指挥方面犹豫不决，军队行动互不协调，也缺乏统一的坚强指挥。受命统率联军的施瓦岑贝格实际上未能履行总司令的职责，而三国君主会议也未成为联军作战的名符其实的统帅。这就使目标宏大的战役企图无法实现，造成行动犹豫，以致大批军队(1/3)就地待命未能参加作战。
在莱比锡战役中，拿破仑的统帅才能未能发挥出来。他采取的作战行动不如以往得力：分散使用了强大的预备队，在决定性的地段上未造成必要的兵力优势，基本上采用的是正面攻击。莱比锡战役具有重要的政治意义和军事意义，它使法国失去了在欧洲的许多领地，加速了拿破仑的垮台。
莱比锡战役简介 决定拿破仑帝国命运的大战
莱比锡战役简介：莱比锡会战是拿破仑战争中的决定性战役。发生在莱比锡城下，战争的一方是俄国、奥地利、普鲁士、瑞典组成的联军约30万人，另一方是拿破仑一世统帅的法军及莱茵联邦的军队约20万人。最后拿破仑失败，被流放到地中海的厄尔巴岛。
1812年12月18日，法兰西第一帝国皇帝拿破仑·波拿巴回到了巴黎。1812年是恐怖的一年，由于野心和狂妄，年初，拿破仑远征俄罗斯，他足足调动了57万大军，然而这位有着“欧洲第一名将”称号的天才军事家，却在俄国犯下一连串战略和战术错误，最终入侵失败，军队锐减为不到3万人，拿破仑的军事才能已经衰退了吗?
远征俄罗斯后，法兰西第一帝国元气大伤，欧洲各国迅速发现这是一个摆脱拿破仑的绝妙良机，英国、俄国、瑞典和普鲁士在1813年组成了第六次反法同盟，那么，拿破仑是否还能指挥他那征服欧洲的庞大军队，第六次打败反法同盟呢?
1813年，拿破仑指挥法军进行了一系列的战争，接连取得重大胜利，然而第六次反法同盟的实力并不弱，奥地利帝国首相梅特涅希望双方议和，虽然有着短暂的休战时间，然而战火还是烧了起来，因为议和条件是法国必须放弃一部分领土，梅特涅警告拿破仑说，如果拿破仑不表示议和，奥地利将参加第六次反法同盟，拿破仑并没有被吓住。8月10日，战火再起，奥地利在两天后正式加入反法同盟。拿破仑指挥军队在德累斯顿战役中取胜，然而形势却不妙了。
1813年10月14日，联军对莱比锡法军已形成夹击之势：南面为联军主力，即施瓦岑贝格指挥的波希米亚军;左翼为维特根斯泰因部队;中央为黑森王子军;右翼为巴克莱军和预备队;西北为布吕歇尔的西里西亚军;北面为贝尔纳多特的北方军。联军总共22万人。还有本尼格森所率的援军正在行进之中。
早在10月3日，拿破仑就风闻联军在向莱比锡运动，但他不相信这是真的，他对传播这一消息的贝尔蒂埃大加斥责：“一个人不应庸人自扰，必须有更多的决心和毅力，才能临危不惧。"直到10月6日，他才意识到事态的严重性，急令缪拉率45000人在德累斯顿附近迟滞和阻止波希米亚军向莱比锡前进;自己则率主力北进与内伊军会合，准备在联军占领莱比锡之前，迅速击破布吕歇尔军及贝尔纳多特军，然后再回师南破联军主力。
为使北进兵力集中，拿破仑决定弃守萨克森首府德累斯顿。可在撤退令下达12小时后，出于政治上的考虑，怕影响萨克森的亲法态度，又派圣西尔军团去坚守德累斯顿。10月9日，法军主力北进，但为时已晚，布吕歇尔军已与贝尔纳多特军会合。拿破仑考虑继续北进难以迅速歼敌，而南方的缪拉部队又处劣势，不可能久阻联军主力，于是，放弃北进计划，回兵莱比锡。14日，法军主力抵达莱比锡。这时法军集中莱比锡的兵力达15.5万人。
1813年10月16日上午9时，联军方面发出三声号炮，史称"民族会战"的莱比锡大战开始了。这时，天上下着寒冷的细雨，地上罩着浓密的烟雾，联军的四个攻击集团，在炮火的掩护下，逐渐向莱比锡压缩。面对敌军凌厉的攻势，正面法军第一线部队几呈动摇之势。拿破仑本想等第三军团到达时再发动攻击，但已经来不及了。11时，拿破仑断然下令：全线进攻。于是，一幕蔚为壮观的战争图景展开了。
在炮兵火力的掩护下，缪拉带领12000名片兵和紧紧跟随其后的步兵，从山脊后疾驰而上，以密集的队形直冲对方的中央阵地。这位那不勒斯国王，骁勇不减当年，挥刀冲在最前面，12000把战刀发出森森寒光紧紧跟进。大军冲去，所向披靡，一连冲散了敌方两个营的步兵，缴获了26门火炮。联军一时混乱，俄、奥、普三国君主惊得跨马就逃，以免被擒。缪拉的骑兵经过一阵狂风式的奔驰以后，很快就精疲力尽了。这时，联军调来预备队反攻，法军由于步兵不继，被迫放弃了一部分已经夺占的阵地。与此同时，北面也发生了激战，布吕歇尔军将马尔蒙军赶出阵地，并缴获了法军火炮53门。
傍晚时分，战斗暂时停止，双方各损失了2万多人，胜负不分。
17日，双方都在休养兵力。拿破仑在缪拉的陪同下巡视了昨日的战场，看着战场上堆积如山的尸体，不禁陷入了沉思。这时有人来报：贝尔纳多特军和本尼格森的11万援军已朝莱比锡开来。拿破仑见联军已对法军形成了合围之势，恐寡不敌众，决定撤退。可他又怕撤退会引起混乱，导致士气低落，于是，改行缓兵之计。他命人将昨日俘获的奥国将军梅韦尔德带来，同他谈了一些与奥国旗和的问题。梅韦尔德说他知道奥国现在还是希望媾和的，如果拿破仑为了全世界和法国的幸福而同意媾和的话，和约马上就可以签订。
拿破仑释放了梅韦尔德等被俘军官，让他们带去了休战条件：法军退往萨勒河后方，俄普军退往易北河后方，奥军退于波希米亚，萨克森中立。联军对拿破仑的休战建议不予理睬，因为莫罗将军在丧命之前曾告诫联军：遭到失败之后坚持不懈，不与拿破仑讲和。更何况现在已是胜利在望的时候。
这时，拿破仑又得到一个坏消息：巴伐利亚脱离了与法国的同盟，倒向了联军，并率军至莱茵河畔，准备攻击法军在美因兹和法兰克福的交通线。拿破仑经过长久的动摇之后，决定撤退到萨勒河一线。但是，他还没来得及把自己的意图付诸实施，10月18日拂晓，激战又起。这时联军已增加到29。5万人，比法军几乎多一倍。
联军从东西南北分6路合围莱比锡。面对联军优势兵力的攻击，法军被迫撤离一些难以坚守的阵地。下午3时左右，正当法军收缩兵力、联军步步进逼的关键时刻，在防守莱比锡东北蓬恩斯多夫的第七军中，竟有两个萨克森旅和一个炮兵连共约3000人，带着19门火炮投降了联军。拿破仑听到这一消息后，马上带领部分近卫军疾驰赶来增援，稳住了防御阵地。然而，法军终归寡不敌众，逐渐被联军挤压到莱比锡城里及其近郊，内伊和另一名军长也负了伤。
傍晚时分，拿破仑坐在郊外的营帐中，向贝尔蒂埃口述着作战命令。就在这时，两名炮兵指挥官前来报告：炮弹快打完了。拿破仑脸色苍白，意识到大势已去，指示贝尔蒂埃向部队下达撤退命令。贝尔蒂埃立即照办了。也许是过分疲劳，拿破仑下达完命令后，竟躺在板凳上睡着了。将领们站在他的周围，默默地望着他，周围一漆黑暗。最后战斗的呼喊声、伤员的呻吟声和军队撤退的车轮声混杂在一起，不断地传入拿破仑的营帐。一刻钟以后，他突然醒来，立即赶往莱比锡城内。
10月19日，法军从各个方向撤下来，都汇合到莱比锡城内，向西面唯一的出口林德瑙大桥退去。每条街都挤满了密密麻麻的撤退部队。这时，普军和瑞典军正突入北郊，奥军也从南面逼近城里。弹药车、马队、炮兵、牛羊、伤兵和随军小贩等等，都拥挤在一起，争相逃命。敌军每一发炮弹落下来，都可以听到许多受伤人的呼号声。拿破仑在经受一连串的打击后，仍然保持着一贯的冷静，他在少数侍从的陪伴下，若无其事地和混乱的人流一起渡过了林德瑙桥，仿佛周围的毁灭景象与他毫无关系。过桥后，他在林德瑙附近的一个磨房里平静地入睡了。他要等待法军全部过河，然后再继续随军西撤。
19日上午9时，沙皇要求坚守莱比锡的法军后卫部队投降，以保全该城，但遭到守城法军的断然拒绝。
就在拿破仑熟睡之际，突然从远处传来了巨大的爆炸声，拿破仑惊醒了。过了一会，缪拉跑进来报告，林德瑙桥被炸毁，麦克唐纳所率的后卫部队2万多人被阻隔在河对岸。拿破仑听完，双手紧紧抓住脑袋，大声吼道：“这也算执行我的命令?"原来，拿破仑曾命令守桥者，只要敌方追兵已到，就立即炸毁桥梁。当布吕歇尔的少数骑兵沿河向林德瑙方向迂回时，枪声使守桥工兵着了慌，他们误以为敌人的大队追兵已到，赶紧引爆了预先放置好的炸药，炸毁了法军撤退的唯一一座石桥，结果，后卫2万多官兵无法过河。这时，后面的敌军已紧紧追来，法军无路可逃，只得跳入波涛滚滚的大河之中。麦克唐纳侥幸游到了河岸，其余的均葬身鱼腹。波尼亚托夫斯基军长，这位前两天才被提升为元帅的波兰亲王，也被浪涛吞没了。没来得及跳河的官兵，包括劳里斯顿、雷尼埃两位军长在内，还有260门大炮、870辆弹药车全都被联军俘获。
拿破仑率残军继续退却，联军未作积极追击。10月20日，在魏森费尔斯渡过萨勒河。23日，进入爱尔福特。在这里，拿破仑接受了缪拉的辞行。缪拉回那不勒斯去了。这时法军还剩下12万余人。30日，法军快接近法兰克福时，4万名巴伐利亚军挡住了拿破仑的退路。败退中的法军仍不示弱，集中了50门大炮朝敌人猛攻，巴伐利亚军大败而逃。法军通过法兰克福西撤。11月2日，到美因兹。停留7日后，撤往巴黎。在这之前，圣西尔军在德累斯顿已成孤军，被迫投降。法军在维斯瓦河、奥得河、易北河一带的要塞全部丢失。
莱比锡战役的背景 莱比锡战役是怎么爆发的？
莱比锡战役的背景：1807年的法兰西第一帝国，是一个无比强大而又庄严的政治实体。拿破仑皇帝本人于1804年加冕为 “法兰西人的皇帝”，随后赢得了针对第三次和第四次反法同盟的战争。普鲁士、奥地利和俄国多次在英国的号召之下联合起来对抗这个“科西嘉怪物”，却在奥斯特里茨、耶拿、奥尔斯塔特和弗里德兰被打的溃不成军，法军昂首开进维也纳和柏林，欧洲各国的君主和将军们躲在阴暗的角落中瑟瑟发抖。
1807年7月，法兰西帝国与俄罗斯帝国签署了《提尔西特和约》，沙皇亚历山大一世终于向拿破仑低头，承认法国对欧洲大陆的霸权，并加入了针对英国的“大陆封锁体系”。拿破仑一生的事业达到了最高峰：荷兰、西属尼德兰(比利时)、卢森堡、莱茵河西岸和意大利西北部被划入法国领土，在法国的主持之下成立了莱茵同盟(包括德意志中西部的大部分诸侯)和华沙公国(包括被普鲁士和奥地利瓜分的波兰领土)，瑞士、意大利王国和那不勒斯王国也沦为法国的附庸;普鲁士、奥地利和俄国暂时屈服，只剩下英国仍在顽强抵抗。
自从法兰克王国的查理大帝以来，从来没有一个君主在欧洲大陆拥有如此强大的权势。拿破仑的成功首先要归功于大革命在法国人民心目中激起的民族主义情绪，其次才是他的军事才能和个人魅力。法国大革命终结了波旁王朝统治下的“朝代法国”，却开创了一个属于全体法兰西人民的“民族法国”。农民和市民阶层在大革命中获得了利益，摆脱了陈旧的封建秩序，爆发出了空前的爱国热情;当欧洲列强的军队还是封建军队的时候，法国人却拥有了世界上第一支民族军队，人民爱戴他们的军队，军队则拥有了一往无前的士气。
拿破仑固然是一个不世出的天才，但是如果没有一个新兴的民族国家可以供他利用，他的成就绝不可能超过当年的路易十四、腓特烈大帝等人。即使是拿破仑的敌人也意识到，这个科西嘉矮子不是一个人在战斗。在耶拿会战结束之后，拿破仑策马进入柏林的时候，黑格尔叹息道：“我看到绝对精神骑在马背上。”上帝本人，或者说历史运行的宏观规律，在操纵着拿破仑去取得一个又一个伟大胜利，而这一切胜利的结局，却是拿破仑和他的敌人都没有想到过的。
在《提尔西特和约》签订之后，拿破仑皇帝很快陷入了狂妄自大的情绪，他认为欧洲乃至全世界已经无人能与他为敌，欧洲的版图可以任他随意摆布，只要有战无不胜的法军做后盾就没有办不到的事情。1807年秋天，他命令数万法军入侵葡萄牙，很快又侵占西班牙，掀开了漫长的半岛战争的序幕;1809年，他打败了第五次反法同盟，再次狠狠修理了奥地利和普鲁士，并再次在维也纳炫耀武力;1810年，他放逐了罗马教皇，并册封其子拿破仑二世为罗马王。
与1807年相比，法兰西帝国的势力范围又扩大了，尤其是把西班牙、葡萄牙和意大利中部都变成了法国的附庸国，并且把奥地利的西里西亚划归华沙公国。但是，这些新的胜利不能掩盖一个事实——拿破仑正在偏离早期的胜利轨道，向着自我毁灭的目标前进。他的军队不再是受压迫人民的解放者，不再是自由、平等、博爱理念的传播者，而是赤裸裸的侵略者和征服者;他的工作不再是推翻欧洲大陆的封建君主，而是建立一个以他本人为君主的欧洲统一帝国;在法国国内，他也日益沉醉于宫廷礼仪、贵族制度和荣誉庆典，逐渐丧失了对真实世界的认识。
在第五次反法同盟战争时期，拿破仑最信赖的拉纳元帅对他说了如下的遗言：“您刚刚做了一件很大的错事，尽管这个错误夺走了您的最好朋友，您仍然不会改过，因为你欲壑难填。这种欲望会使您失败的;您毫不留情地无谓地牺牲那些最能为您效劳的人，他们死去时，您毫无惋惜之情。您被阿谀献媚者包围;我看不到哪一个朋友能向您直言相谏。人们将背叛您，遗弃您;尽快结束这场战争吧。这是民意和众望，您的力量永远也不会超过现在;但您可以更孚众望，受人爱戴。”
幸运的是，拿破仑在付出沉重代价之后赢得了战争，奥地利和普鲁士终于选择了屈膝投降。君临欧洲的皇帝认为他已经战胜了一切敌人，却没有意识到自己的敌人已经改变了——原先是一小撮受过精英教育的娘娘腔的贵族，现在却变成了深受法国压迫的欧洲各国人民。在法军的铁蹄之下，西班牙、葡萄牙、德意志和意大利人民的怒火日益高涨，而拿破仑从来看不起这些异族人民，这最终给他的帝国敲响了丧钟。
1812年的远征俄国之战，吞没了拿破仑的六十万大军。与其说这次战争是沙皇亚历山大一世和库图佐夫天才战略的结果，还不如说是俄罗斯民族集体反抗法兰西帝国的结果。看过《战争与和平》一书的人都知道，法国的入侵在俄罗斯人心目中激起了多么强烈的爱国热情，即使是沉醉于舞会和打猎之中的贵族都开始觉醒，法国的失败也就无可避免。更糟糕的是，拿破仑的这次远征本身就是民族压迫与帝国专制的产物——超过一半的远征军来自普鲁士、奥地利、华沙公国和莱茵同盟等仆从国，大量补给物资也取自这些仆从国，法国人在讨伐一个敌人的同时给自己制造了更多的敌人。当拿破仑皇帝灰头土脸地渡过涅曼河，乘坐雪橇逃离自己的军队的时候，整个欧洲就像一堆干柴，随时可能燃烧起反对法兰西帝国统治的熊熊大火。
1813年，这场大火终于燃烧起来了。从大西洋到乌拉尔山脉，从北极圈到亚得里亚海，欧洲各民族的军队集结在德意志，展开了一连串血腥厮杀，最终在莱比锡为这部史诗写下了壮丽的句号。莱比锡会战因此被称为“民族会战”(Battle of Nations)，并被视为欧洲乃至全世界历史的新起点。
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