第1集剧情介绍：深藏的情诗
1945年8月15日，收音机传来日本天皇对世界放送无条件投降的消息。月儒看着日本国旗缓缓降下，兴奋的跑回家，家裡早已瀰漫欢欣的气氛，爸爸镇坤对他说：「未来就交给你们这个一代了!」而迎接新时代来临的第一件事就是要送走日本人，月儒与明强共同的日本朋友中岛秀雄一家人即将被遣返，秀雄一直把台湾视为故乡，离别，是明强与月儒在战争结束后的第一课。
与秀雄道别后，月儒与明强走到校刊社，看见美琴正在弹奏风琴，明强看着爱人倚靠在窗边的倩影，弹奏着动人的旋律，听的如痴如醉。一旁的月儒，看着明强的脸庞，心裡产生一种说不出口的情愫。这时调皮的文淑从后面用力推着明强和月儒，想要惊吓这两个偷听的臭男生。四个人在校刊社裡，开心地讨论着能为社会做些什么。与此同时，在公会堂裡，镇坤与仕绅们谈论着国民政服来台前社会紊乱的问题。外头几个流氓跑进校园要找中岛秀雄一家人寻仇，明强联合月儒与秀雄上演一齣打架的戏码，成功骗过寻仇的流氓们。秀雄一家人搭乘隔天的船回日本后，文淑率领同学做社区清洁，镇坤也发表精采的演说安定民心。
事情告一段落以后，明强、美琴与文淑跑到月儒家找他一同到郊外踏青，四个对未来怀抱热情与希望的年轻人，跑到溪边玩耍，哼着校歌归去。夜晚，父亲带着让人振奋的消息回来：哥哥文雄将从南洋被送回台湾。
第2集剧情介绍：受伤的野兽
陈甜指挥着归国欢迎会的会场佈置，脸上挂满笑意。会场外两列队伍欢迎穿着日本军服的归国子弟入场，明强、美琴与文淑站在队伍裡，迟迟不见文雄身影，会场裡陈甜拉着镇坤与月儒的手，露出焦虑的神情。镇坤、陈甜与月儒失望地回到家裡发现文雄躺在沙发上呼呼大睡，醒来后嚷让着肚子饿，镇坤见状，气得要上前教训他，被陈甜阻止，要镇坤给文雄一点适应的时间。月儒坐在性情大变的哥哥身边，感觉到两人的距离已不如昔日。一家四口到文淑家开的餐馆吃饭，先行来台的军官在餐馆裡因语言隔阂而发生冲突，文雄用当兵学来的国语化解危机。
次日，文雄到学校找月儒，撞见美琴长成一个大美人，心生爱慕，月儒赶紧告诉文雄美琴和明强是一对恋人，文雄不理会，佛袖而去。长官在李家邀请镇坤担任迎接国军的筹备委员，镇坤答应，这时文雄回家，长官要镇坤告诫文雄不要再穿这种日本服饰。放学后月儒到明强的家，看到明强与美琴玩的很开心，心情低落的他跑去找文淑诉说心意。夜晚，镇坤、王桑与林医师在茶馆讨论组织自卫队。隔日接收台湾的军队抵达，民众挥舞国旗，表示欢迎。
文雄再次来学校带走美琴，文淑、明强与月儒跟着追出去。美琴被带到郊外，她狠狠甩了文雄一巴掌，告诉他她爱的人是明强。文雄发疯似的喃喃在南洋人命不值钱，掉入被日军霸凌的回忆裡。此时公会堂闯进一批国军，带走镇坤，接收公会堂。
第3集剧情介绍：黄昏的等待
1946年的时局越来越溷乱，人民的失望写在脸上。国军徵收物资，米店裡，文淑与民众争相买米，即使有钱的人太晚来还是向隅。文淑走出米店，拿在手中的米被乞丐小孩抢走，所幸路人帮忙才抓着小偷。她向父亲抱怨不想把辛苦买来的米给国军吃，父亲却说时局纷乱，会上餐馆吃饭的只剩这些国军了。长官再次到李家，探问日本人遗留黄金的下落。镇坤要陈甜拿出锅碗瓢盆给长官，长官一怒之下把提枪的军人叫进李家，陈甜与众仕绅见识到国军的蛮横。
校刊室裡，明强忙着组织学校的读书会，美琴忧鬱地递了一张纸条给明强，上面写着：家人要我嫁给陈世昌。陈世昌是一名医生，美琴的父母老早就想把美琴许配给他，才能过上衣食无缺的好日子，不料美琴却独锺木匠的儿子许明强，于是美琴的父亲夜访明强家，劝他放弃美琴。美琴得知父亲去找明强后，顶撞父亲，被父亲赏了一巴掌，心疼的母亲劝父亲让美琴念完书再来考虑结婚。次日，明强在木工坊裡刻着木头戒指，父亲搬着上等木材从外头回来，开心的说公所订了一批木桌椅，明强读大学的学费有着落了。明强原本就打算靠读书来争取更好的工作机会，才能给美琴一个好的未来。但却在几日后，公所的许桑到许阿丰家告知退订，阿丰对天哭喊这些木材不知道该怎么办;同时王桑告诉镇坤，公所的钱被新来的官员贪污，退订的情形层出不穷。两人赶到公所时，重要的财务文件已被烧成灰烬。文雄假意帮许阿丰解决木材问题，从中牟取暴利。心情鬱闷的明强和月儒练习柔道，月儒看着自己心爱的人陷入爱情与理想选择的苦楚中，也跟着难过，他愿意花很多时间协助明强度过痛苦。月儒回到家看到文雄因欺骗许阿丰的事，被镇坤教训，而文雄却毫无悔意。
第4集剧情介绍：坚贞的誓言
民众上街抗议米价太高，陈甜常去拜拜的庙口，生意也变得相当冷清。文雄经常出入酒家，拿着假的黄金地图欺骗贪财的长官。学校裡也将教日本文化的老师撤换成新的一批大陆籍的教师，此时明强正在为了分担家计四处打零工，月儒告诉明强他们的恩师被换掉的消息，两人特地跑去学校与恩师送别、致谢。月儒从母亲陈甜那裡得到一条项鍊，交给明强去解决家中的经济问题，他劝明强不要让许阿丰这么辛苦工作，他们能一起上大学是对陈甜最好的报答，于是明强才接受，又重新回到学校上课。
在动盪不安的情况下，有一些战后从日本留学回来的年轻男女进入学校裡，有些新的意识也注入这些年轻的生命裡。其中从早稻田大学学成归国的左翼女性施美云，带着强烈的女权主张影响了许多青年学子，尤其是文淑，受到美云在思想与行动上的启发很大。明强与月儒毕业的那一段时光，也是这一群年轻人最感伤也最美丽的时光…。
第5集剧情介绍：故乡的呼唤
1947年，228事件爆发，全台各地人民皆起来反抗政府，各地都传出官兵杀人的消息，人心惶惶。人民向滥杀无辜百姓的政府提出严正的抗议：「杀人赔命，交出凶手」。李镇坤变成家乡讨论时局的核心，律师楼裡也聚集众多仕绅，大家听着政府出尔反尔的政令广播。年轻的热血是无法避免参与的，尤其是明强这样有思想的人，他已完全无法再置身事外了，便与月儒两人搭着南下的便车回到了故乡，期盼能为故乡做些什么。酒家裡，角头流氓阿煌带着众多喽囉，手裡拿着刀械要与政府拼命，文雄出面阻止。这时发现被假地图欺骗的长官，闯进酒家要找文雄算帐。文雄与阿煌等人遂跑到山上去，意外加入美云攻打警局的行列。一行人成功攻陷警局，夺得武器，但文雄却发疯似的又忆起在南洋的回忆，被阿煌拖到教堂去躲起来，美云与原住民则带着战利品回到山上。
在嘉义，月儒回家时，仕绅们正在谈论如何在更多死伤发生前与政府谈判，月儒一心只想赶快去与参加青年军的明强会合，却被陈甜阻止。明强则是先跑去探望他朝思暮想的美琴，再跑回家告诉许阿丰，最后在路上遇到美云，加入由南洋战神——阿飞领头的原住民抗争行列。美云告诉明强，部落裡有许多女孩子被汉人的官兵强行抓走，他们就是因为这样才决定下山来反抗这个蛮横的政府。就在全台湾各地瀰漫着反叛的气息时，律师楼传来令人振奋的消息：政府愿意妥协让人民拥有参政的权利，但王桑心裡却感到惴惴不安，觉得不能轻易的相信政府。
第6集剧情介绍：冲击的人性
王桑的忧心果然成真，政府官员轻易背信，官兵更恣意的射杀无辜老百姓，街上无一处不瀰漫着死亡的气息。阿飞带领美云、明强和原住民去攻打机场，不料被手榴弹波及，美云不幸丧命。明强带着美云的信跑到文淑家，告知文淑美云的死训，文淑伤心欲绝，泣不成声。美琴担心明强，偷跑出去找他，这时候街上到处都是官兵射杀人民后的惨状，但还是阻挡不了美琴。最后这对恋人在月儒家相遇，月儒看到这对佳偶愿意为了对方如此不顾性命，明白到他只能更压抑自己的情感。
当天晚上，月儒家闯进一名逃兵的国军，平时欺压百姓的军人现在落单，月儒理当给他点教训，但月儒看着那国军脸上充满着恐惧与困惑，不像平常那些蛮横的军人，于是放过他，并招待他家裡的食物，给他温暖的床褥休息。这名军人的名字叫做姜铁，是去买酱油的路上被抓去当兵，他并不喜欢杀人，却常常被长官下令杀人。姜铁离去前要求月儒打伤他，让他回去有个伤口好交代，日后这名军人将会是月儒活命的关键。
美琴家的茶行因为规模甚大，被贪心的军官盯上，以美琴在学校参与政治活动这种子虚乌有的藉口，向美琴父亲勒索钱财，美琴父亲在盛怒之下将美琴赶出家门。官兵也闯入月儒家把镇坤强行带走，文雄听到风声跑去河边，目睹镇坤与王桑被枪决。而陈甜和月儒还在家裡苦苦守候，直到文雄告诉陈甜这个消息，陈甜发疯似的把文雄和月儒赶出家门，要文雄把月儒顾好，不能再让同样的事情发生了。月儒到了教堂，看到天父的画像，他不禁问道：如你真的存在还会让这些事情发生吗?
灿烂时光第7集剧情介绍：
月光的祷告镇坤被杀的消息传出，李家外头常有特务看守着，没人敢接近，文淑还是不顾父亲反对，坚持去陪伴孤独的陈甜。在夜裡，躲在教堂的阿煌哭着怀念镇坤对他的恩情，月儒与文雄也思念父亲的哭了。阿飞与国军在山中发生枪战，本来熟悉地形的原住民一路势如破竹，不料被国军埋伏的狙击手将他们一一歼灭，最后还杀死了阿飞。一阵静默后，狙击手露出破绽，明强趁机开枪击毙他，逃进深山裡。文雄禁不起美琴的请託，带她上山找明强，路上碰到军队埋伏，文雄为了让美琴逃走，牺牲了性命。教堂也逃不过军队的搜索，月儒和流氓逃离教堂，牧师随后被杀害。阿煌在逃亡过程为了让月儒与兄弟先离开被射杀身亡。文雄与阿煌，一个为爱人牺牲，一个为了恩人的儿子牺牲，他们活着虽然是流氓与骗子，死的却像是英雄。
离开文雄后，美琴一个人在雾中惊慌的走着，明强听到枪声，也提着枪跑进雾中。在雾中两人相遇了，美琴惊叹这是不是梦?明强将美琴拥入怀中，两人在雾中的大树下抱了很久很久。月儒逃到文淑家，文淑的爸爸拿这个热心助人的女儿没办法，睁一隻眼闭一隻眼。入夜，月儒与文淑坦承彼此喜欢同性的性向，文淑非常想念已逝的美云前辈，月儒则是一直很喜欢明强，两个相知相惜的人约定替对方守住这个秘密。美琴与明强在山上的工寮生活一阵子，在天地的见证下结为夫妻。官兵进到文淑家搜查，月儒赶紧逃到后院躲藏，搜查的军人刚好是姜铁——月儒曾经救过的军人。姜铁展现人性的光辉放过月儒的性命。
局势渐趋稳定，美琴与明强回到平地，在茶馆碰到美琴父亲，但他却不愿意承认这个女儿，把他当乞丐般施捨了一点钱，但在临走前却不忘告诫明强要好好照顾美琴。明强与美琴躲到月儒在台北的宿舍，他们告诉月儒结婚的喜讯，月儒悲喜交加的哭了。
第8集剧情介绍：亲密的私语
时序进入1950年，特务带着军人把大学生押走的桉例屡见不鲜。明强在学校并没有放弃理想的追寻，他与美琴在学校顶楼将主张自由民主的传单撒下，他们的理念跟行动就是相信真理一定要被世人理解并实践。月儒专心攻读文学较少参与政治事务，因此与文学社的同学关係疏远，朋友当中他与北上念书的文淑比较多来往。美琴发现自己怀孕了，这件事对这两个年轻人造成极大的冲击。在一次的搜查中，明强带着美琴，在月儒爸爸的朋友——黑狗兄的帮助下逃到无人的小屋躲避，等风头过后，再带他们坐船逃到日本去。文淑接到父亲寄来的信，信中写道特务每天站在餐馆门口，生意每下愈况，父亲决定搬回山上去。月儒陪着文淑回到餐馆，文淑想到以前和爸爸在厨房抢夺小黄瓜的斗嘴时光，睹物思人，便哭了起来，月儒在一旁默默陪伴文淑。
明强替黑狗兄做一些粗活换取住宿，文淑与月儒捎来许阿丰被抓的消息，明强冲动的想要跑去救许阿丰，被月儒、文淑拦阻，美琴哭喊着要他为孩子着想，不要做傻事。在黑狗兄带他们出港的日子，明强藉故回家拿东西，在美琴包包裡留下一张字条，写着：「我一定会去找你的。」美琴发现后，跑回家却不见明强踪影。
第9集剧情介绍：抢回的馀生
自从镇坤与文雄相继被杀后，陈甜整个人魂不守舍，文淑哭着来李家告诉她月儒被官兵抓走的消息。月儒在监狱裡被灌水逼供，但他始终不愿意说出明强的下落。文淑与陈甜变卖家中名贵的物品换的月儒的平安归来。不料，从月儒口中始终得不到明强的下落，明强却自己找上门来，牺牲自己换得许阿丰被释放。
孤苦无依的美琴跑回家裡寻求娘家的庇护，爱面子的父亲却不肯接受美琴怀孕的事实，把她赶了出去，美琴只好转而求助世昌。但世昌一心只想娶美琴为妻，在美琴二度拒绝他的求婚后，世昌便通报官兵前去旅馆抓走美琴。
明强与美琴，总算又在监狱重逢了。美琴在狱中生下一名男婴，明强收到狱卒放在便当中的滷蛋得知美琴生了一个小男孩，便将他取名为天明，是一种对未来的期盼，在天最黑的时候诞生的希望之光。不久，明强便被带去河堤边枪决，他离开牢房时，双手高举二条一的手势，嘴裡唱着日本校歌，整栋监狱充斥着此起彼落的歌声。
美琴在牢中病逝后，许阿丰前去监狱领回天明，他跑到林家希望美琴父亲能接受他的孙子天明，不料美琴父亲却以为许阿丰是来要钱的，塞了一个红包要他离开。许阿丰失望的归还红包后，决定独力抚养天明。此时，月儒与文淑决定代替年迈的许阿丰照顾天明，两人结婚为天明组织一个完整的家庭。
第10集剧情介绍：久违的黎明
李月儒家的清晨，有了新的喜气。他们很乐意接纳这个新的生命，尤其是月儒，这是明强的小孩也像是他的小孩，他跟叶文淑很清楚地说过，他真正爱的是许明强，这是一个永远的秘密。
在那个时代，男女恋情已经需要躲躲藏藏了，更何况是同性的爱恋，叶文淑明白这个至亲的朋友的苦。她也是成长的人，她清楚只有好好的把这个小孩养大就有希望。
月儒当上律师，继承镇坤的遗志继续为民服务，然而却更见识到社会上的许多黑暗面，有钱人捧钱来要月儒帮忙鑽法律漏洞，月儒明白地拒绝了，却常常还是被许多潜规则弄得焦头烂额。
一天，一位老农带着一隻鸡来寻求月儒的帮助，他的儿子只是路过民宅却被冤枉成杀人凶手，一桩明显的冤桉，月儒却无法为老农伸张正义，还得用钱买通才能救活老农的儿子。社会黑暗至此，月儒心生不如归去的念头，于是他烧掉六法全书，关闭律师楼，带着天明与文淑展开新的田居生活，不再涉入政事。
第11集剧情介绍：高墙的相遇
跷课家常便饭，撞球间是教室，这才是属於李天明的地方。天明的外型高挑帅气，气质阴郁不羁，受女生欢迎，也从来不缺女友。经常赖在学校附近的撞球间廝混，靠著精湛球技赢了不少钱。赢来的钱往往被他拿来请大家吃喝一顿，出手阔绰，为人海派。
单雯丽，大二历史系的学生，长相清秀慧黠，又带有灵气，但她和一般大众既定印象的历史系女生不同，不是琼瑶小说里那种梦幻浪漫、甚至有点柔弱的女主角模样，相反地，雯丽热情活泼，对许多新鲜事物感到好奇。热衷社团活动，目前是校刊社社员。雯丽的父亲早逝，母亲在住家楼下经营一间面店，总是忙於生意疏於照顾孩子，而哥哥的年纪又与雯丽有差距，不玩在一块儿，因此她从小就懂事不黏人，热爱打篮球。
雯丽的哥哥为了家计，高中毕业後便进社会挣钱，她是家中孩子唯一念大学的。进了大学，大一时学长程鸿宇带雯丽一起为校刊采访台湾文学作家，开启她对土地的关怀，除了小说和写作，她变得更关心社会和政治议题，经常旁听政治系与社会系的课，认识一群志同道合的同学，因缘际会之下也结交不少校外人士。这天，是雯丽的生日，家人都没有任何表示。这不是他们第一次忘记雯丽的生日，她并不介意，如往常在面店帮忙。
某桌客人还抱怨面煮得太烂，脾气耿直的雯丽和客人起了争执。单妈担心影响生意，息事宁人。单妈碎念雯丽，脾气该改一改。她不甘被骂顶嘴，气呼呼跑去铁工厂找小白诉苦。小白是雯丽最要好的「校外」好友，与铁工厂的同事先假装在忙工作上的事，秘密策划替雯丽庆生，还在西瓜上刻了一个雯丽的脸，再点上蜡烛，用西瓜代替蛋糕替雯丽庆生，雯丽开心的合不拢嘴。回家後，妈妈假装夜深了把台灯关掉，哥哥端著点了蜡烛的蛋糕走进来，替雯丽二次庆生，哥哥送雯丽一台自己组装的录放音机，妈妈则送了雯丽一支钢笔，勉励她用功读书。新学期开始，雯丽在学校各处公告区秘密放置「废除杂志禁令」的传单。
上课钟响，雯丽走的太急，钢笔不小心掉进水沟，写不出字来，雯丽用力一甩，甩到天明打扮时尚的女友的新裙子上，女友花容失色的尖叫。雯丽赶紧上前赔罪，情急之下用卫生纸抹开墨水，反而引来天明女友的嫌恶与一阵怒骂。
天明在旁边看好戏似的笑了。雯丽赶著上课，於是拿出两百块赔裙子的钱，天明女友却要求更高价赔偿。雯丽无暇顾及眼前这个女人的无理要求，看著天明说：我知道你，社会系的李天明，我去找你。於是掉头离开，留下鬼吼鬼叫的天明女友，天明微笑开始对这个女孩感到有趣。这竟然是雯丽与天明认识的起点。
第12集剧情介绍：知性的情愫
吉他社的迎新演唱会无预警被学校取消。吉他社社长于倩倩，是大二社会系的同学，是雯丽的好友。倩倩焦头烂额，几度和校方争取都未果。雯丽得知活动被取消，她鼓励倩倩发起联署，要求学校撤回活动取消的命令。天明难得去上课，才一坐下，雯丽便坐到他旁边座位，和他要收据。
天明看著雯丽，笑了。他一改那日对雯丽的坏印象，欣赏她的直爽，也对她产生些许好奇。天明故意捉弄她，要她下课後和他一起回宿舍拿收据。雯丽跟著天明来到的地方并不是宿舍，而是百货公司。天明要雯丽替他挑选裙子，雯丽百般不情愿，但也觉得是自己鲁莽造成，天明挑了一件，付了钱，硬把裙子塞给雯丽，「我现在没有女友，看你很少穿裙子，这件送你。」天明丢下这句话後帅气走开，雯丽根本来不及反击，只能傻眼。倩倩班上同学都很支持吉他社的联署活动，唯独天明说什麼都不愿沾上边，冷语以对。
雯丽原以为天明只是爱跷课，但本质不坏，和其他大学生一样也有兴趣和热情，没想到他充其量就是一个爱耍帅的草包。雯丽斥责天明，任何人都可以浇息他们的理想，只有他这个游手好闲的人没有资格。雯丽硬是拉著天明去吉他社，要他亲眼去见识大家的理想与热情。万万没想到，天明不会弹吉他，但对西洋音乐的瞭解比在场的每一位社员都要深入，大家讶异又佩服。雯丽与倩倩都悄悄地对天明有些改观，倩倩觉得自己似乎有点崇拜眼前这位很陌生的同班同学。
学校态度强硬，坚持连署无效，不得举办危险的大型集会活动，迎新演唱会逃不过被取消的命运。倩倩沮丧不已，决定辞去社长一职。好友失去热情的打击更甚於联署失败，雯丽开始对她一直以来追求的正义产生质疑。甚至认为，像天明那样冷眼旁观的人，是不是才是最聪明的。
第13集剧情介绍：爱情的讯息
1977年，台湾文坛引爆了一场激烈的台湾乡土文学论战。雯丽在课业、社团、校外活动之间穿梭忙碌，还要关心台湾文学大事，她的大学生活，丰富精彩。反倒是年轻人们向往的恋爱课程，她到现在还是拿零分。
雯丽热衷抗议活动，学长鸿宇担心她因此疏於课业、惹上麻烦，雯丽却笑说，要不是大一时鸿宇带她一起采访台湾文学作家，开启她对土地的关怀，她也不会那麼爱管闲事了。
鸿宇对雯丽这个学妹特别照顾，却总也拿她没办法。雯丽自从天明送他水果乾後，两人来往越来越密切。雯丽到天明的租屋处向他借民歌录音带。鸿宇得知雯丽跟天明愈来愈近，向来沈稳的他难得焦虑。原来，鸿宇一直对雯丽心生爱慕，但始终不敢告白，苦劝她专心学业比较重要，之後出国才是最好的选择。情急之下，将喜欢她的心意说出。
雯丽从没想过鸿宇会对她告白，仓皇之间拒绝他的心意。倩倩父亲生意失败，原是千金的她被迫一夜长大，带著吉他到西餐厅端盤子。
倩倩因此好几天没来上课，雯丽四处寻找倩倩，到她家查看才发现房子早就被查封。倩倩想隐瞒在餐厅打工的事，却被去餐厅用餐的天明发现，倩倩对天明尴尬的笑了笑。
第14集剧情介绍：命运的交集
倩倩生平第一次踏进撞球间，是去找李天明。一起打球的同学看到漂亮女生又来缠著天明，习以为常地起哄。倩倩说明来找他的目的，是要告诉天明，她已经可以开始在餐厅驻唱了，因此想多认识各类型的音乐，天明从此成为倩倩的「音乐导师」。拥有共同的秘密总是很容易拉近彼此距离，倩倩与天明之间，一夕之间就从陌生到熟悉。
天明借给倩倩西洋音乐的录音带，带倩倩上天台听她唱歌，给他鼓励，听她第一次的驻唱表演。倩倩发现自己渐渐喜欢上天明，但天明似乎心中有另外喜欢的对象。下雨天，天明去校刊社找雯丽拿借她的录音带，被雯丽拉近校刊社主题的讨论，天明提议可以采访创作型歌手倩倩，校刊社社员纷纷同意，鸿宇虽然心里很不是滋味还是认同李天明的提议。
雯丽很感谢天明的帮忙，把自己的雨伞交给他後，淋雨跑回校刊社。天明在家里的天台上开心的拿著雯丽送的雨伞跳舞。这天中年的文淑北上来亲戚家喝喜酒，天明藉故邀请雯丽到他家拿东西，骗她一起去喝喜酒。喝完喜酒两人在天台上打闹著玩，两人的关系一直是这样打打闹闹的。
雯丽拉著天明去见历史系的郑教授，郑教授意外的发现天明身上一直戴著的木制戒指，与明强和美琴定情的木戒指非常相似，得知天明是月儒与文淑的儿子後，开启了天明追寻身世之谜的起点。
第15集剧情介绍：孤独的追寻
中坜事件爆发，选举舞弊引起的民众大规模抗议，在警察局前放火焚烧车子，新闻媒体版面越来越大，学校教授也开始关注这个议题，在课堂上公开与学生讨论。铁工厂出现两名男子要小白帮他们做铁窗，其中一名男子一进铁工厂就东看西看，另一名男子则试图从小白口中探问中坜事件他们有没有参与其中。
天明还是维持老样子，他坐在教室最後方，伸了伸懒腰，课堂上的这一切都与他无关。来旁听的雯丽和倩倩还有几个同学们很关心事件的後续发展，热切讨论著;倩倩主动找天明攀谈，邀他合写报告，但天明只是拎起背包，「政治不关我的事，不过你的报告上，可以写上我的名字没问题。」语毕，帅气离去。
雯丽冷眼看著天明的举止，不以为然，追了出去。劈头就教训天明，明明不是那麼冷漠的人，为什麼老是要装做一副什麼都不在乎的样子?天明态度依旧，奉劝她不要那麼热衷政治活动，雯丽不同意，认为对政治冷漠以对的人才是扼杀社会进步的凶手。天明冷笑几声，嗤之以鼻说雯丽过於天真，等她有一天尝到苦果时，就会明白政治是最毒的毒药，碰不得。
雯丽望著天明若有所思的神情，隐约觉得天明话中有话。雯丽替倩倩举办的二手拍卖曝光，倩倩不但没有觉得感激，还因此感到愤怒，因为雯丽竟然从头到尾都不了解倩倩需要的不是这些，而是她好好的听过她唱的歌，两个好朋友之间因此出现嫌隙。
第16集剧情介绍：真情的告白
雯丽在学校与间做工的小白，两人相约一起吃饭。学生餐厅里传来吵杂声，是天明在斥责一群同学。同学自己打翻的碗盤却丝毫没有要收拾的意思。天明无法忍受，出声纠正说，地上一片狼藉明明就是他们造成的，为何要清洁阿姨来善後?
阿姨一个人每天要处理大量的厨馀和碗盤已经够辛苦，同学们应该要懂得体谅。同学们被骂得面红耳赤，理亏在前，只得悻悻然帮忙清洁阿姨。天明也加入收拾残局的行列。也在餐厅用餐的雯丽与小白见到了这一幕，原来天明也有正义和体贴善良的一面，之前为什麼会对倩倩说出那麼冷血的话?为什麼总是要摆出一付事不关己的态度?她对天明充满疑惑。
雯丽从清洁阿姨的口中知道天明其实很照顾学校里面打工的人们，她的家庭因为比较苦，所以有时候小孩子也会来帮忙工作，或者让他们在学校餐厅做功课，这是不得以的做法。天明跟他的小孩後来变熟了，他会帮小孩子补习，完全免费的。有时候还会带他们去打球之类的，这已经很感谢他了。他甚至还会帮忙出学费因为他知道我们有困难就出手帮忙，就是这样的人。
在小白的鼓励下，雯丽鼓起勇气到撞球间找到天明。她不相信天明是完全冷漠的，她在楼梯间总算说出自己的心情。她生平第一次为了感情而失魂落魄，她总算在天明面前大声的说出自己的感情。天明被打动了，他当然对单雯丽有感情，只是理智告诉他不可能，所以他不想靠近她的热，他不想谈那些理想有的没的。他对雯丽的天真感到愤怒，但到夜里他还是无法克制自己的冲动，对著录音机录下自己想对雯丽说的话。
第17集剧情介绍：恋爱的学分
铁工厂的铁门降到一半，黑道闯入铁工厂与小白等人谈判，原来是小白女友秀凤的妹妹，因为秀凤爸爸欠债而要被抓去卖掉。
小白等人与黑道大哥谈判，在剑拔弩张之际，秀凤冲出来撕掉契约後，一阵扭打把黑道赶走，那时候的秀凤是真的讨厌平地人对山地人好几年来的压破与欺诈。倩倩在餐厅驻唱的工作也慢慢稳定下来，雯丽也长到餐厅听倩倩唱歌，两人重修旧好。
倩倩受到餐厅老板很多的帮助，生活渐渐恢复以往的富足，於是有能力邀请大家参加她的生日舞会。天明、雯丽与鸿宇都出席了这个舞会，唯有雯丽觉得自己格格不入。警察无预警的搜查破坏了倩倩的生日，天明与雯丽走在回家的路上终於忍不住坦承彼此的心意，两人相拥，确定了彼此对这段感情是认真的。雯丽拿到恋爱学分，不意味鸿宇正式出局。
他还是喜欢雯丽，见到她因为谈恋爱而开心，他其实也替雯丽高兴，仅管那些笑容并不是因他而起。鸿宇将他对雯丽的心意收藏好，暂时当一个称职的学长，但不放弃。不放弃的人还有倩倩。雯丽和天明在一起，她最担心的人就是倩倩。她知道倩倩喜欢天明，也因此退缩过，但，天明拉著她的手说：「有任何困难，我们一起面对。」雯丽决定顺著自己的心意，她找倩倩谈，希望倩倩可以谅解。
倩倩没有鸿宇那麼大方可以祝福他们，她以雯丽曾经劝过她的话回问她，当时是出於真心还是嘲讽?倩倩此刻的的嫉妒太强大，将两人过往的情谊掩盖，雯丽再多的解释她都不听，两人之间的友情正式决裂。
第18集剧情介绍：秘密的探索
这段时间，天明经常到面店找雯丽，两人之间已经无须多说什麼，只要一碗热汤、一碗面，天明就有力量。天明透过雯丽瞭解到，在布满荆棘的道路上，坚定信念是多麼困难、多麼孤独的一件事。天明的转变连自己都不敢置信。在认识雯丽之後，天明彷佛走进一个全然陌生的世界，从小受伤破裂而封闭起来的心，被雯丽的热情与善良治愈了。
一个与社会站在一起的人，与一个曾经视政治为毒药的人，谈起一场跌破众人眼镜的恋爱。谈恋爱，天明其实并没有比雯丽拿手。过去他周旋在众女孩之间，都是逢场作戏，雯丽是他第一个认真以对的情人。两人的恋爱招数就像会在黑板画雨伞，伞下写上两人名字的小学生一样，纯真到连小白都忍不住要取笑他们。
天明终於和大部分的大学生一样，过著「正常」的校园生活。然而，美好总是一瞬，稍纵即逝。中年的李月儒第一次出现在李天明的宿舍前。雯丽跟李月儒第一次见面的场合就是谈判。他知道天明跟雯丽在一起，他也知道雯丽是学校的校刊主编，他很简单的诉求就是，要求天明跟雯丽不要再继续交往，因为这只会是个悲剧。然而雯丽哥哥与母亲第一次看到天明这个男生，他们虽然没有表现不悦但看得出来并不欣赏这个男生。
因为在她眼中，这个男生并不是「安全」的。月儒的阻挡与雯丽家人的恐惧，带给天明与雯丽很大的挑战。面对月儒极力想阻挡的事，天明与雯丽拼尽全力也要找出真相。
第19集剧情介绍：女性的疼惜
郑教授将月儒、明强、美琴与文淑年轻时候的照片拿给天明与雯丽看，并且告诉天明要自己去挖掘真相。於是天明回到嘉义老家，向月儒和文淑提出他的疑惑，他不了解的是父母亲年轻时，明明也是热衷社会运动的学生，为什麼现在会如此抗拒天明参加社会活动、关心政治，谈判终究得不到答案，天明对月儒与文淑大吼：「你们究竟还有多少事情瞒著我!」天明带著沈重的心回到台北，雯丽将杂志上似曾相似的戒指照片拿给天明看，试图帮助天明找到任何月儒隐瞒真相的线索。
里长到月儒家关切天明在台北参与的政治活动，月儒认为这是家务事把里长赶走後，过几天，情治人员便跑到月儒家把他痛打一顿，要他管好自己的儿子，别再碰政治。
天明接到文淑电话赶到医院後，在月儒的病床旁发誓再也不参与政治。铁工厂也被之前埋伏要做铁门窗的男子带著警察来抓人，一阵毒打後，小白被漫天飞舞的铁桶与铁条打得全身是伤，雯丽的头也被特务压在铁柜上重击了好几下，铁工厂的所有人被带去警局。雯丽的妈妈与哥哥赶到警局将受到惊吓的雯丽带回家，雯丽第一次发现她追求的自由原来这麼的困难。
第20集剧情介绍：灿烂时光大结局：飞跃的青春
雯丽与天明正式分手，雯丽坦言在天明的眼中看见失败，她试著用自己的方式去关怀土地上的人，而这一路上天明并不在她的身边。雯丽的哥哥到撞球场把天明痛打一顿，逼问他为什麼不守信用，为什麼辜负了雯丽?这时候的天明也不再敞开心房，关心社会上的事，因为他对爸爸发过誓，不会再让家人受伤。倩倩早已结婚，回到学校发现天明与雯丽分手的消息相当震惊。
月儒与文淑决定告诉天明他们隐满他的秘密，就是他的亲生父母亲革命的故事，天明知道自己也是留著革命的血液後，非常後悔当初以逃避的心态辜负了雯丽的心意。但为时已晚，雯丽到南部工作赚钱，偶尔才会回铁工厂探望小白。小白告诉雯丽这几年天明常常回来看他，还留了一卷录音带给雯丽。
录音带里天明和雯丽约好在小车站碰面，一起去寻找天明爸妈走过的足迹。两人在芒草丛中迷路，天明对雯丽说：「只要顺著前人的路走，就一定可以找到!」远方的大树下传来原住民的古调，是当年美琴与明强结婚时，婚礼上的歌曲。美琴、文淑、月儒、明强与郑仔等人一同举杯，敬未来!
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