从先秦到晚近，我国广泛流传一种仙话，即凡人当神仙的故事。

　　它们的产生大致可以分为三个阶段：第一个阶段，从先秦到西汉，这时道教还没有产生，又正是原始神话大量用文字记录的阶段。仙话可说是神话的一个重要支流。通常，从宗教言，《山海经》可说是古代一部最全面的巫书；从神话言，又是上古神话专集，还从未有学人称它是神话与仙话专集，事实，其中有一定数量的仙话。可见早期的仙话可以算神话的一部分。第二个阶段，东汉道教产生前后，直至唐宋，道教大量改造古代的神话、传说与仙话，加上新编的神仙故事，组成了一个庞大的道教神仙系统，精华糟粕交错，情况很复杂，与原始神话的分野日渐明显，人为宗教色彩较浓。第三个阶段，宋以后直至明清，民间反其道而行，大量改造道教的神仙故事，愈到封建社会晚期，仙话的民主色彩愈浓。如著名的八仙过海、各显神通的故事，本属道教人物的传说，被民间改造以后，却很有情趣，受到更多人的喜爱。异常精致的短篇文言小说《聊斋志异》，其中部分便取材于民间仙话。妇孺皆知的《白蛇传》，实际上综合了灵怪故事、佛道相争、仙话与爱情传说的特点。所以这一阶段的仙话与其它文艺体裁的相互渗透很普遍。

　　因此，笼统地说仙话是否属于神话皆不合适。早期与神话关系密切，后产生的作品已自成系统，另当别论。
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