典型的汉赋是宫廷文学，其内容多为天子歌功颂德，描写国家的富强，宫室苑囿的宏丽，水陆物产的丰饶，帝王生活的奢侈，等等。我们看看司马相如《上林赋》中的一段文字：

　　离宫别馆，弥山跨谷；高廊四注，重坐曲阁；华榱〔cui催〕璧珰，辇道纚属；步櫩〔yan阎〕周流，长途中宿。夷嵕〔zong宗〕筑堂，累台增成，岩窔〔yao耀〕洞房。俯杳眇而无见，仰攀橑〔liao辽〕而扪天。奔星更于闺闼〔ta榻〕，宛虹扡〔tuo拖〕于楯〔shun吮〕轩……

　　这是描写帝王宫室之盛。大意说：为天子而建的离宫别馆，布满山谷之间，高高的回廊环绕四周，到处是双层楼房，曲折的殿阁，华美的屋椽，嵌玉的瓦当，行辇车的阁道绵延不断，长廊通往各处，一天走不完还须中途住宿。削平山头盖房屋，一层层垒起高台，岩下修筑洞房。俯身下看深幽而无所见；仰身攀着屋椽，可以摸到青天。流星穿过宫门，长虹跨过栏杆……从这段文字中，我们约略窥见汉赋文字特点之一斑。汉赋写得较长，气势开阔，辞藻华丽，描写不厌其细而又极度夸张。虽然富丽堂皇，但形式呆板，很少文学韵味，加上堆砌词藻，艰涩难懂，不易引起读者兴味。这种文学样式流行于两汉400年，其中著名作者有司马相如、扬雄、班固、张衡等。
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