园林是人们模拟自然环境而创造的景观，或者是在自然环境的基础上，经过人们加工过的空间。在这个环境里，人们身体可以得到休息，思想可以得到陶冶。自古以来，园林的形式很多，大到一个风景区、大型的苑囿和帝王的园林，小到一户人家的私家花园，乃至住宅之旁，居室前后，哪怕是很小的一块地方，布置几块山石，留出一洼水池，种以花木，也是园林。中国的五岳和四大佛山，经过历代的开发、经营成了著名的风景园林区；北京的圆明园、颐和园、北海，承德的避暑山庄都是名扬世界的皇家园林；江南苏州、杭州、扬州更留下了众多的私家花园；加上散布在全国住宅、寺庙里的小园，构成了一幅中国古代园林的丰富画卷。今天我们要介绍的是包括园林环境和在其中的建筑，所以称为园林建筑。
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