我国西部耸峙着亚洲大陆一系列巨型的山脉——天山、昆仑山、喀喇昆仑山、冈底斯山、喜马拉雅山。它们汇集于帕米尔，形成一个平均海拔5000米以上的巨大山结，构成地球上伟大奇观！“帕米尔”，波斯语的意思为“世界屋顶”，我国自汉代以来称葱岭。帕米尔高居欧亚大陆中心，是古代东西方交通要冲，著名的丝绸之路，就从这里通过。站在帕米尔之巅，纵目四望，冰峰林立，摩天插云，气象万千，条条山脉如腾云驾雾的巨龙，降落在苍茫的西部大地上。

　　天 山

　　“却出长城万余里，东西南北尽天山。”道出了天山的广大。天山东西绵延2500多公里，是亚洲最大的山系之一。其东部横贯新疆，长达1700多公里，南北宽约300公里，把新疆分成南疆、北疆两部分。天山西段高峻雄险，海拔7435米的托木尔峰，是天山第一高峰。1977年7月25日我国登山队登上了托峰极顶。托峰北20公里便是天山第二高峰汗腾格里峰，海拔6995米。天山东段山势渐低，最高的博格达峰，海拔5445米，耸立在乌鲁木齐东北方的碧空中，冰峰银光闪耀数百里，成为古往今来丝绸路上的行人和当地牧民辨别方向的“灯塔”。博格达冰峰雪水，汇聚于山腹，形成美丽的天池，相传是西王母居住的瑶池。它像一颗蓝色的宝石镶嵌在雪峰下绿色的原始森林之中，吸引着千万游人。

　　横卧在浩瀚的荒漠、草原上的天山，植被分布有明显的垂直景观带，自山下至山上分布着荒漠、山地草原，山地云杉林，高山草甸，高山冰雪带。冰雪带还生长着雪莲，丛林中栖息着云豹、羚羊、雪鸡等珍禽异兽。

　　雄伟、美丽的天山，以她特有的“乳汁”哺育着维吾尔、哈萨克等民族，使天山南北的新疆成为世界长寿区之一。

　　昆仑山

　　昆仑山和喀喇昆仑山连袂并出于帕米尔高原，渐渐分道向东和东南方向而行。昆仑山沿新疆和西藏交界线，经青海向东直至四川盆地。长约2500公里，是中国最长的山系。昆仑山山势雄伟、壮阔，凌驾于青藏高原，横亘于亚洲中部，素有“亚洲脊柱”之称。昆仑山西段北坡有许多大断层，形成巨大高差。从海拔1000多米的南疆塔里木盆地骤然上升至五六千米，山势异常高峻，在喀什、和田仰观巍巍昆仑，高山壁立，冰峰插天，景观崇高而威严。昆仑山西出帕米尔地段尤为高大，海拔7000米以上的高峰不少，其中公格尔峰(海拔7719米)、公格尔久别峰(7595米)和“冰山之父”慕士塔格峰(7546米)并称昆仑三雄。1956年，中苏登山队首次登上慕士塔格峰，征服了“冰山之父”，同年又成功地登上公格尔久别峰。1961年中国女子登山队成功登上公格尔峰，显示了我国巾帼英姿。

　　昆仑山向东延伸，从海拔4000—5000米的青藏高原看昆仑，其绝对高度和相对高度都逐渐变小。沿青藏公路从青海的格尔木经昆仑山口进入藏北高原时，昆仑山就像大海中一条露出脊背的巨龙，虽不高拔，却仍显得博大。

　　昆仑在我国远古的传说中，是一座非常神秘的名山。相传它是天帝的下都，山上有宫殿、瑶池，是西王母与众神仙居住的地方。它是地首，天下的名山都发脉于此。古代交通不便，只说昆仑在西北，但不知具体位置。至汉代，《史记·大宛记》中记载汉武帝派人去西域勘查河源，才认为：“河源出于阗，其山多玉石，采来。天子按古图书，名河所出曰昆仑。”可见这里所说的昆仑，就是现在和田的于阗河上源之昆仑山。在我国古代传说中，西部的昆仑山和东海的蓬莱三岛，均为神话故事的渊薮，在中国历史文化上产生过重大的影响。

　　喀喇昆仑山

　　喀喇昆仑山巍峨高耸于中国、印度、巴基斯坦边界，全长500多公里，平均海拔6000米以上，并有8000米以上的高峰四座，是世界上第二条高大的山脉。主峰乔戈里峰海拔8611米，是世界第二高峰。喀喇昆仑山冰峰峥嵘，插云擎天，极为壮观。喀喇昆仑山夏季阻挡东南湿润季风而南山多雨，冬季受西来低气压影响多降雪，因而高山多积雪，冰川发育，景观壮丽。

　　喀喇昆仑山口，自古以来为中国和中亚地区交通要道，商队驼铃不绝于耳。东晋法显和唐玄奘去天竺(印度)取经，亦越过喀喇昆仑山口。现在已有公路与巴基斯坦相通，汽车开始取代了驼队。

　　喀喇昆仑山向东南延伸便是冈底斯山。它斜贯西藏西南部，长约1500公里，高度6000米左右，大致与喜马拉雅山平行。海拔7095米的冷布冈日峰，是冈底斯山脉的最高峰。在气候上，冈底斯山成了喜马拉雅山北面第二道阻挡南来温湿季风的屏障。因此，南坡降水较多，夏天灌木草地如茵，山花烂漫，牛羊成群。藏北高原则成为高寒荒漠。

　　冈底斯山和喜马拉雅山脉之间，流淌着雅鲁藏布江和印度河。其水源主要靠山上溶冰化雪补给。两河谷地是藏族人民的主要聚居地。藏族人民在这高山雪峰之下，雅鲁藏布江畔，创造了自己独特的文化。西藏喇嘛教认为冈底斯山是佛经中所讲的宇宙中心——须弥山所在地，因而山中寺院林立，朝圣者络绎不绝。

　　冈底斯山脉北支念青唐古拉山东延南转成横断山脉的组成部分。山脉高度5500米以上，主峰念青唐古拉峰，海拔7162米，位于拉萨市西北。念青唐古拉山东段，雅鲁藏布江大拐弯北方支流易贡藏布河汇流处，冰川最多也最大，因山谷地带年降雨量丰富，达到1000—2000毫米，冰川伸至森林地带。西藏最大的冰川——长钦冰川即位于此处。

　　喜马拉雅山

　　喜马拉雅山是世界上最高大最雄伟的山系。它耸立在青藏高原南缘，绵亘于中国和印度、不丹、尼泊尔、锡金之间。西起帕米尔，东到雅鲁藏布江的大拐弯处，长达2500多公里。平均海拔高度6000米以上，为世界上任何山系所不及。它拥有8000米以上高峰14座，7000米以上高峰40多座。其中，位于我国与尼泊尔边界上的珠穆朗玛峰，海拔8848米，是世界第一高峰。

　　喜马拉雅山是世界上最高，也是最年轻的山脉之一。据地质学家考证，7000万年以前，这里还是一片汪洋大海，到了3000万年前，由于造山运动，南方的印度洋板块与北方的欧亚大陆板块相互碰撞，交叠相挤，使喜马拉雅山不断抬高。到了300万年前，已上升到3500米，而近10万年以来，上升更快，平均高度今已达到6000米以上，现在还在继续上升。喜马拉雅山骤然隆起，构成一道凌空屏障，阻挡了印度洋暖湿气流的北上，造成青藏高寒干旱气候，一直影响到大西北。

　　“珠穆朗玛”是藏语雪山女神的意思。她银装素裹，亭亭玉立于地球之巅，俯视人间，保护着善良的人们。时而出现在湛蓝的天空中，时而隐藏在雪白的祥云里，更显出她那圣洁、端庄、美丽和神秘的形象。作为地球最高峰的珠穆朗玛峰，对于中外登山队来说，是极具吸引力的攀登目标。

　　人类攀登珠穆朗玛峰活动开始于1921年，英国登山队首次向珠峰进军，不幸失败而归。随后，不断总结经验，在20多年间先后九次登山均未成功。第10次，于1953年5月29日终于登上了地球最高点。此后，不断有各国登山者创造新纪录。我国登山队于1960年5月25日，首次从北坡成功地登上世界顶峰。中国登山队还于1964年5月2日成功地征服了喜马拉雅山8000米以上的最后一座高峰——希夏邦玛峰(8012米)。冰山雪峰是美丽的，但却很难攀登，几十年来，为攀登世界高峰，牺牲了不少登山勇士，然而，藐视困难、壮志凌云、坚韧不拔的登山健儿们，还是继往开来，胜利地登上了一座座高峰，在喜马拉雅山所有8000米和7000米的冰峰雪山上，几乎都留下了人类的足迹。今天，征服喜马拉雅山仍是全世界登山者梦寐以求的目标，他们视此为考验体魄，磨练意志，显示信心、智慧、力量和技术的地方，因而络绎不绝地来观赏这世间绝景和享受征服自然的喜悦。

　　我国西部，尤其是青藏高原，雪山拔地，冰峰连天，耸立着世界第一高峰珠穆朗玛峰和第二高峰乔戈里峰，汇集十几座8000米以上的极高峰，拥有数百座7000米以上和数不清的6000米以上的高峰。

　　随着现代交通的发展，这里将是登山英雄施展雄姿的广阔天地，是未来探险者、旅游者向往的天堂，也是科学家探索世界屋脊奥秘的最有魅力的地方。
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