一般而言，陵是指埋葬帝王的地方，埋葬贵族及普通人的地方称墓。陵墓雕塑是陵墓建筑中的雕塑部分。陵墓雕塑的出现，有赖于陵墓建筑一定的规模和定制。就这点而言，陵墓雕塑只能是文明发展到一定时期后才出现。我国的陵墓雕刻，据古籍记载，最早出现当为《水经注》卷二十四所云周宣王时(公元前827年—前782年)仲山甫冢的石庙、石羊、石虎。但至今发现的，只是西汉以来的实物。今天对陵墓雕塑的认识，也就只能建立在西汉以来的实物基础上。

　　陵墓雕塑分地上与地下两部分，地上部分是陈设于不同位置的各种石雕和石刻，地下部分则主要是俑和建筑壁面石刻、砖塑。从现在实物看来，汉代还没有发现证据确凿的帝王陵的地面石雕，地下雕塑倒时有发现。汉代陵墓雕塑的绝大多数是汉代贵族的墓葬雕塑，这些墓葬的地面雕塑主要有阙(有的为表、柱)、祠、神人、神兽等石刻，地下雕塑主，要是俑、画像砖(塑)、画像石(刻)等。
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