宋元是中国封建社会的中期。社会经济虽有曲折，但总还是呈现着较前上升的趋势，商业也有长足的发展，并进入一个新的阶段。已有近3000年历史逐渐扩展的商业，至此更日益完善，在贩运贸易、城乡商业、市场形制等各个方面都有不少新的变化，和封建社会前期相比，表现出许多不同的特点。可以说，宋代的商业是中国历史上商业的第二次飞跃。
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