商业处于社会再生产过程中的中介地位，担负着调剂余缺，互通有无的客观职能，成为沟通城乡地区产需之间的桥梁、纽带，并加强了民族之间的和睦相处，促进了中外之间的友好交往。历史证明商业对各个方面的积极作用是与时俱进的。商业的这种职能，具体由商人来履行，商人的情况如何，商业作用的发挥便有好坏之分，大小之别。因此要真正弄清商业的发展历史，还必须认识商人，解剖商人。
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