被陈嘉庚誉为“橡胶种植之父”的林文庆就是其中杰出的一位。林文庆(公元1869—1957年)，是出生于新加坡的第三代华侨。幼年时虽然也念过一点四书五经，但接受完整教育的却是英文教育。1877年，成绩优异的林文庆获得英国女皇奖学金而开始了在英国的留学生活，曾取得了苏格兰爱丁堡大学的医学硕士学位，还在著名的剑桥大学从事过研究。1893年回到新加坡。在以后的将近30年时间里，他以新加坡为活动舞台，除了挂牌行医、从事金融活动外，精力还倾注在社会文化活动上。林文庆是在新加坡土生土长的，被称作“海峡华人”。他接受的是西方教育，但他并没有完全西方化，而是努力地弘扬中华文化。19世纪末，林文庆和另一些“海峡华人”同道，成立了“中国好学会”，创办了《海峡华人杂志》，后来还组织了“海峡华人协会”。这些团体和刊物的宗旨是一致的，即主要是向海峡华人灌输中国传统文化，将他们提高到“与其他外国的现代标准立于同一地位”。林文庆认为，“把一个民族的一切传统凭空割除，而仍然希望它能够兴旺，是不可能的。”他在报刊上发表了《儒学的基本原理》、《中国的革新》等文章，提倡学习中文、尊崇孔子学说，鼓吹和支持维新改良。他曾经保护过戊戌变法失败后亡命新加坡的康有为。当孙中山领导的资产阶级革命运动蓬勃发展时，他倾向革命，成了同盟会的会员，在孙中山困难的时刻，他给了孙中山热诚的支持。辛亥革命后，他还应孙中山的邀请，担任南京临时政府内务部卫生司司长。1921年，陈嘉庚聘请他担任新成立的厦门大学的校长，他在这个岗位上干到1937年才离职。林文庆在厦门大学仍然鼓吹孔子学说是千古不变的道理，这显得有些迂腐，但他尽心尽力地办学，培养人才，却是十分难能可贵的。林文庆被认为是新加坡最多才多艺、最早对中国文化教育事业作出贡献的华侨知识分子之一。
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