〔原文〕
吴王夫差起师伐越①，越王勾践起师逆之②。大夫种乃献谋曰③：“夫 吴之与越，唯天所授，王其无庸战。夫申胥、华登简服吴国之士于甲兵④， 而未尝有所挫也。夫一人善射，百夫决拾，胜未可成也。夫谋必素见成事焉， 而后履之，不可以授命。王不如设戎，约辞行成，以喜其民，以广侈吴王之 心。吾以卜之于天，天若弃吴，必许吾成而不吾足也，将必宽然有伯诸侯之 心焉。既罢弊其民，而天夺之食，安受其烬，乃无有命矣。”
越王许诺，乃命诸稽郢行成于吴⑤，曰：“寡君勾践使下臣郢不敢显然 布币行礼，敢私告于下执事曰：昔者越国见祸，得罪于天王。天王亲趋玉趾， 以心孤勾践，而又宥赦之。君王之于越也，繄起死人而肉白骨也。孤不敢忘 天灾，其敢忘君王之大赐乎！今勾践申祸无良，草鄙之人，敢忘天王之大德， 而思边垂之小怨，以重得罪于下执事？勾践用帅二三之老，亲委重罪，顿颡 于边。
“今君王不察，盛怒属兵，将残伐越国。越国固贡献之邑也，君王不以 鞭箠使之，而辱军士使寇令焉。勾践请盟：一介嫡女，执箕帚以畡姓于王宫； 一介嫡男，奉槃匜以随诸御；春秋贡献，不解于王府。天王岂辱裁之？亦征 诸侯之礼也。
“夫谚曰：‘狐埋之而狐搰之，是以无成功。’今天王既封植越国，以 明闻于天下，而又刈亡之，是天王之无成劳也。虽四方之诸侯，则何实以事 吴？敢使下臣尽辞，唯天王秉利度义焉！”
〔注释〕
①吴：古国名。疆域有今江苏大部和安徽、浙江的一部分，公元前413年为越国所灭。夫差： 吴国国君，公元前495至前473年在位。②越：古国名。全盛时期的疆域有今江苏北部运河以东、江 苏南部和安徽、江西、浙江的部分地区。战国时国力衰弱，约在公元前306年为楚国所灭。勾践：越 国国君，公元前497至前465年在位。③大夫种：即文种，字少禽，越国大夫。④申胥：即伍子胥， 名员，吴国大夫。因吴王把申邑封给他，所以又称申胥。华登：吴国大夫。⑤诸稽郢：越国大夫。
〔译文〕
吴王夫差出兵进攻越国，越王勾践起兵对抗。大夫文种向勾践献计说：“吴国与越国的命运，只凭天意决定，您无须通过战争来解决问题。申胥和 华登选拔训练吴国的青年把他们组编成军队，还不曾被打败过。一个人善于 射箭，就会有一百个人拉紧弓弦跟着仿效，吴国有这样的良将指挥，我们能 否获胜还没有把握。凡要谋划一件事，一定要预见到成功的把握，然后才可
以去做，不能冒险玩命。您不如勒兵自守，同时用谦卑的辞令向对方求和， 让吴国的百姓高兴，让吴王的野心膨胀。我们可以为此卜问上天，上天倘若 要抛弃吴国，必定会让吴国答应我们的求和并且不以我们的求和为满足，进 一步膨胀它称霸诸侯的野心。等到它的百姓疲惫，天灾又夺去它的粮食后， 就可以安安稳稳地收拾它的残局，吴国就失去上天的眷顾了。”
越王同意了，于是派诸稽郢去吴国求和，说：“我们国君派我来，不敢 公开以玉帛表达敬意，只敢私下对贵国的办事人员说：过去越国遭祸，得罪 了天王。天王亲自起兵，打算灭掉勾践，却又宽宥了他。天王对于我们越国， 如同让死人复活，让白骨重新长肉一样地恩德啊。勾践不敢忘记上天降下的 灾祸，又怎敢忘记天王的恩赐呢！勾践现在重遭灾祸，没有善良的德行，草 野鄙贱之人，岂敢忘记天王的大恩大德，而计较边境上的小怨，以至再次获 罪于天王的办事人员呢？勾践特地率领几个老家臣，亲自承认犯下的重罪， 在边境上叩头求饶。
“现在天王没有细察，在盛怒之下调集军队，打算狠狠地讨伐越国。越 国本来就是给吴国纳贡的城邑，天王用鞭子驱使它就可以了，何必让您的军 士屈尊来侵犯呢。勾践请求缔结盟约，并送上一个嫡生女儿，拿着箕帚到王 宫里侍奉您；送上一个嫡生儿子，捧着盘匜跟仆人一起伺候您；春秋两季的 贡品，决不懈怠。天王又何须屈尊来制裁越国呢？我们进献的贡品也是按照 天子向诸侯征税的礼制啊。
“谚语说：‘狐狸埋了东西，狐狸又把它掘出来，所以没有成功。’现 在天王既已扶植越国，以圣明闻达于天下，却又要消灭它，这是天王对越国 的扶植徒劳无功。即使四方的诸侯想臣事吴国，又怎么使他们相信呢？我冒 昧地把话说透彻，只希望天王根据利来考虑怎样合适。”