三宝，是指佛宝、法宝和僧宝，“宝”代表了稀有珍贵，三宝的威德十分殊胜，它能使一切众生远离苦恼，破除邪见恶念，消减无始以来种种的我执习气，是世间的明灯，真正的皈依处。因为佛、法、僧在世间的出现非常稀有难得，所以称之为宝。那么“三宝”有多珍贵呢？
佛宝：世间所有我尽见，一切无有如佛者
佛宝是指十方三世一切诸佛，佛代表着觉悟，觉悟宇宙人生真理，能够自觉觉他、觉行圆满；同时，在智慧、道德和行为上，都已经达到彻底的圆满。
佛教信仰的主要内涵在于向“佛陀”学习，此即所谓“学佛”；亦即以佛陀为导师，学习佛陀的慈悲、智慧、威力，及其殊胜功德，达到三觉圆满，万德具足，完成人格，成就佛道。
佛陀是具足自觉、觉他、觉满，如实知见一切法的性相，成就无上正等正觉的大圣者。自觉、觉他、觉满，是“觉”的三个层次。
“自觉”，是本身对诸法实相有了正确的认识与觉悟，有别于凡夫的不觉与外道的错觉，因此又称“正觉”，这是声闻、缘觉二乘圣者所达到的最高境界。“觉他”，是菩萨们将自己所觉悟的真理转而觉悟他人，有别于二乘人的自觉，故又称“等觉”（遍觉）。
“觉满”专指佛陀自觉、觉他的智慧达到究竟圆满的境界，又称“无上觉”，有别于二乘及菩萨虽能自觉、觉他，但未能破尽见思、尘沙二惑。佛陀以无漏清净的智慧破除根本无明（无明惑），断尽见、思二惑，圆满菩提，成就佛道，始能成为“三觉圆，万德满”的圣者，所以也称为“阿耨多罗三藐三佛陀”，意即证得无上正等正觉者。
法宝：无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇
佛依法而证悟成佛，“佛法”是佛陀所体证，所宣说的真理，但非佛陀所创造，《大智度论》说：“从缘生之法，无本性，无自性故，即是毕竟空。是毕竟空，从本以来，非佛作，亦非余人作。”
《杂阿含经》卷十二也说：“若佛出世，若未出世，此法常住，法住法界。”
虽然“法”无所不遍，无所不在，但众生却被“无明”所障蔽，尽管有着了达“法”的能力，却难以善加运用。
佛陀在证道时，感叹“我所证法。此法甚深。难见难知。如微尘等。不可觉察。无思量处。不思议道。”
由于佛法需要自己亲自证得，而非他人施与，故佛陀初时证道时并未力求宣扬此法，但在梵天的劝请下，佛陀以佛眼观众生，见他们虽然根有顿利，习气不同，却都如生长于水中的各色莲花，已在淤泥中发芽生长，终究可以露出水面而开花结果，既然如此，当对其勤加栽培。于是佛陀便在世间开始了弘法之路，以自己所证悟的道理引领众生通往解脱。
一般来讲，法宝是指佛陀所说的教法，即我们通常所说的三藏十二部。众生因迷茫所困无始以来在生死中轮转，不知道生从何来、死往何处？皈依法之后，通过对佛法的学习，可以了解到离苦得乐的方法，解脱生命中存在的种种痛苦，获得真正的幸福和快乐。
僧宝：黄金白玉非为贵，唯有袈裟披身难
僧宝是指严持戒律的出家人，僧宝是佛法住世的象征，是三宝中不可或缺的一部分。
“僧依戒住，僧住则法住”。“僧”是梵语“僧伽”的简称，意译为“和合众”，即指信奉佛陀教义，修行佛陀教法的出家人；亦指奉行“六和敬”，“和合共住”的僧团。
佛陀证悟前，世间尚没有修学佛法的“僧宝”，佛陀刚开始度化众生时，想起了之前的两位老师——阿罗逻和优陀罗。佛陀曾向他们学习禅定，但发觉这并非究竟之法后便离开了。这两位老师都算是当世之时最聪明的人，但在佛陀证道时，他们却已经身坏命终，长久住于禅定，无法启发解脱生死的智慧。
而后，佛陀在鹿野苑遇见了曾经一起修行，但因见到佛陀放弃苦行，于是便悻然离去的乔陈如等五人。此时，他们仍在坚持苦行，然而并未从中获得解脱。当他们见到舍弃苦行的佛陀如今相好庄严，令人见生信服时，便悉心聆听佛陀宣讲“四圣谛”的教法，之后各有证悟，而求出家成为比丘僧，至此便有了佛教的“僧宝”。
时至今日，“三宝”仍是佛教的核心，从三宝的内涵及其威德可知，皈依三宝并非只是形式上的皈依，而是从彻底的仰信出发，深切体会三宝为世间最珍贵的宝物，能令众生出离生死，入不思议解脱境界。故在心态上，必须做到心诚意正。
那么，对于我们自己而言，除了参加皈依法会的仪式外，还要怎样去践行对“三宝”的皈依？
宗性法师在《生命的归宿》中就告诉我们要“皈依自性三宝”。
皈依自性三宝
皈依三宝还有一层意义，就是要皈依我们每个人的“自性三宝”。我们现前的住持三宝，只是一个形式，我们在佛像面前、师父面前所完成的仪式，那只是形式上的归投三宝。如果内心没有真正地归投三宝，那就是你的自性三宝有没有开发出来。我们“自性”就是“佛”，心、佛、众生三无差别，佛学大家杨度这样阐释是心是佛：
“众生心迷自生烦恼，本无差别而生差别，失平等心；本无束缚而生束缚，失自由心。佛心无为而无不为，因此一心幻成万法……一切人事无非佛事，一切世法无非佛法，一旦豁然，我即是佛，死去活来，大彻大悟”。
只要我们能够通过努力改变生命的结构，成就无上正等佛觉，成就无上正等佛陀，并且我们也会毫无保留地把觉悟的正见同所有的有情众生分享。我们也能够象所有的高僧大德一样，让佛祖的教法永驻世间，不仅是我们现在的众生受益，更要让将来所有的有情众生都能够感受到佛法的利益。这才是真正地归投三宝，从内心世界里面归投三宝，这是我们能够成就正觉的起点。超越三善道，趣入声闻、缘觉、菩萨，这是我们成就正觉的过程，最后成就佛果，让我们的生命彻底地圆满。愿普天下众生都找到生命的归宿！
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