中文名：弥勒佛，大肚弥勒，天冠弥勒菩萨
外文名：梵文Maitreya，巴利文Metteyya
别 名：阿逸多菩萨摩诃萨
国 籍：古印度
民 族：婆罗门
出生地：古印度
出生日期：正月初一
职 业：普度(渡)众生
毕业院校：佛教
信 仰：佛教
主要成就：中国大乘佛教八大菩萨之一，未来娑婆世界教主
代表作品：弥勒五论
师 承：释迦牟尼
中国道场：浙江省宁波雪窦山-雪窦寺
应化身：契此(布袋和尚)
弥勒佛：是世尊释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道
弥勒佛(即 弥勒菩萨，也叫 弥勒菩萨摩诃萨)(梵文Maitreya，巴利文Metteyya)，意译为慈氏，音译为梅呾利耶，在大乘佛教经典中，常被称为阿逸多菩萨摩诃萨，是世尊释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛(也叫未来佛)，即贤劫千佛中第五尊佛，常被称为“当来下生弥勒尊佛”。被唯识学派奉为鼻祖，其庞大思想体系由无著菩萨、世亲菩萨阐释弘扬，深受中国大乘佛教大师支谦、道安和玄奘的推崇。 在一些汉传佛教的寺院里，常见到袒胸露腹、笑容可掬(或大肚比丘)以布袋和尚为原型塑造。此在佛教作为表法教育，表示“量大福大”，提醒世人学习包容。其中大肚能容，容天下难容之事;开口便笑，笑世间可笑之人。
弥勒菩萨简介
弥勒佛，也称弥勒尊佛，即未来佛，藏语谓“强巴”。据季羡林先生考证 “弥勒”是从吐火罗文音译过来的简称，追其根源，始自梵文Maitreya，新称弥帝隶，梅低梨，迷谛隶，梅怛丽，每怛哩，梅怛丽药，昧怛[口*履]曳，梅旦丽耶。菩萨之姓也。译曰慈氏。名阿逸多，译曰无能胜。窥基在《阿弥陀经疏》中解释说：“或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最胜，名无能胜。”或言阿逸多为姓，弥勒为名。生于南天竺婆罗门家，与释迦牟尼佛是同时代人。后来随释迦出家，成为佛弟子，他在释迦入灭之前先行入灭，为一生补处菩萨，生于兜率天内院。之后因缘成熟时，从兜率天宫下生人间，绍释迦如来之佛位，到那时，娑婆世界(即我们所生活的世间)阎浮提有翅头末城，其王名儴佉的，弥勒届时将托生于此城中一个名叫修梵摩的大臣家中，降生、出家、成道、说法，其经历一如释迦牟尼佛。于华林园龙华树下成正觉，以三会说法化度无量无边的众生。初过去之弥勒，值佛而修得慈心三昧，故称为慈氏。乃至成佛，犹立是名也(所以虽然名义上称之为“弥勒佛”，实际上其仍为菩萨)。
详细解析
弥勒的梵文Maitreya是常见婆罗门姓氏，字根源自梵文Maitrī，意为慈爱。唐朝玄奘到印度求学时，见到梵文原本，所以译为梅呾利耶。但在玄奘之前，后汉及三国时期的早期译经家，见到的佛经是由西域辗转得到，吐火罗文的Metrak，故译为弥勒。
弥勒佛在民间普遍受到信奉。早在西秦(4—5世纪)时期，甘肃炳灵寺石窟已有弥勒佛像的绘制。早期的弥勒佛是根据《弥勒上生经》和《弥勒下生经》绘制、雕塑的。形象有菩萨和佛两大类。根据《弥勒上生经》塑造的弥勒形象为菩萨相，表现的是弥勒上生兜率天宫为诸天说法的形象。其特点为弥勒身着菩萨装，双脚交叉而坐，后以左脚下垂，右腿曲屈，右手扶脸颊，称作“半跏思维像”此为弥勒菩萨在兜率天等待下生的情景。云冈石窟第十三窟有一尊北魏时期的交脚弥勒佛坐像，像高13米，为早期的石窟弥勒。
后秦释僧肇《注维摩诘经》：“弥勒菩萨。什曰。姓也。阿逸多字也。南天竺波罗门之子。”
弥勒经游意(隋 吉藏撰)中记载：“阿逸多”与“弥勒”，在古印度古梵文皆云“阿罗弥勒”也。
法华嘉祥疏二曰：“弥勒，此云慈氏也。过去值弥勒佛发愿名弥勒也。出一切智光仙人经，弥勒昔作一切智光仙人。值慈氏佛说慈心三昧经，故曰慈也。
华严经云：“初得慈心三昧，故名慈也。”
天台净名疏五曰：“言弥勒者，有云从姓立名，今谓非姓，恐是名也。何者?弥勒，此翻慈氏。过去为王名昙摩流支，慈育国人，国人称为慈氏。自尔至今常名慈氏，姓阿逸多，此云无胜。有言阿逸多是名。既不亲见正文，未可定执。”
俱舍光记十八曰：“梅怛，此云慈。俪药，此云氏。菩萨于慈姓中生，从姓立名，故名慈氏。旧云弥勒，讹也。”
玄应音义二十五曰：“梅怛丽药，此云慈，即旧云慈氏者也。慈有二因缘：一值慈佛发心，二初得慈心三昧。因以名焉。言弥勒或云梅低黎，并讹也。”
慧苑音义下曰：“弥勒，具昧怛[口*履]曳，此翻为慈氏也。”
慧琳音义十四曰：“弥帝隶，古云弥勒，皆讹略不正也，正音云每怛哩。”
西域记七曰：“梅怛丽耶，唐言慈，即姓也。旧曰弥勒，讹略也。”
在密教，胎藏界之弥勒，坐于中台八叶院东北方之莲上，金刚界之弥勒在贤劫十六尊中，坐于东方，羯磨会三十七尊中之西方金刚因菩萨，即为此尊之本誓，大轮金刚者，此尊之教令轮身也。密号曰迅疾金刚。
弥勒佛在西天诸佛中排第几？为什么弥勒佛被称为极乐场中第一尊
话说孙悟空被黄眉老佛欺负的哭爹喊娘，正当凄惨之时，忽见西南上一朵彩云坠地，满山头大雨缤纷，有人叫道，悟空认得我么?行者急走前看处，那个人：大耳横颐方面相，肩查腹满身躯胖。一腔春意喜盈盈，两眼秋波光荡荡。敞袖飘然福气多，芒鞋洒落精神壮。极乐场中第一尊，南无弥勒笑和尚。行者见了连忙下拜道，东来佛祖那里去?弟子失回避了，万罪万罪。佛祖道，我此来专为这小雷音妖怪也。他是我面前司磬的一个黄眉童儿。三月三日我因赴元始会去，留他在宫看守，他把我这几件宝贝拐来假佛成精。那搭包儿是我的后天袋子，俗名唤做人种袋。那条狼牙棒是个敲磬的槌儿。
极乐场梵文本意是幸福所在之处，是阿弥陀佛成佛时依因地修行所发四十八大愿所感之庄严清净佛国净土，其国众生无有众苦但受诸乐，故名极乐。极乐国土中有七重栏楯、七重罗网、七重行树，皆是四宝周匝围绕，又有七宝池，八功德水充满其中，池底纯以金沙布地。四边阶道由金、银、琉璃、颇梨(玻璃)合成。上有楼阁，亦以金、银、琉璃、颇梨、车磲(一种宝玉)、赤珠、马瑙严饰之。池中莲花大如车轮，青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光，微妙香洁。就是说极乐场是阿弥陀佛的道场，既然如此，为啥弥勒佛会成为第一尊呢?第一尊应该是阿弥陀佛才对啊。
西游记最后，取经团修成正果，诸众佛祖、菩萨、圣僧、罗汉、揭谛、比丘、优婆夷塞，各山各洞的神仙、大神、丁甲、功曹、伽蓝、土地，一切得道师仙，始初俱来听讲，至此各归方位。大众合掌皈依，都念：南无燃灯上古佛，南无药师琉璃光王佛，南无释迦牟尼佛，南无过去未来现在佛，南无清净喜佛，南无毗卢尸佛，南无宝幢王佛，南无弥勒尊佛，南无阿弥陀佛，南无无量寿佛，南无接引归真佛......南无旃檀功德佛，南无斗战胜佛。弥勒佛排行第八，阿弥陀佛排第九。这段话好多人没看明白，小编解读一下。一切得道师仙，始初俱来听讲，至此各归方位。啥意思，就是说唐僧取经归来之前，西天诸佛是没有排座次的，没有上下尊卑之别，都是和如来平起平坐探讨学术的修行者，唐僧取经归来，如来大乘佛经传到中土一战成名，通过取经团一路西行摆平了最大对手凤凰家族和太上老君以及弥勒佛，真正确立了自己西天一哥地位，方才排排坐吃果果。
那么如来佛和阿弥陀佛啥关系呢，书中也有交代。孙悟空大闹天宫，如来前来降魔，猴哥问你谁呀，出头鸟啊。如来自我介绍道，我是西方极乐世界释迦牟尼尊者南无阿弥陀佛。这句话两个意思，一是如来就是阿弥陀佛，名叫释迦牟尼。一是南无阿弥陀佛是如来念诵的佛号，释迦牟尼尊者是如来名字。也就是说西方极乐世界一把手是阿弥陀佛，所以如来到天庭降魔要念诵阿弥陀佛佛号以示尊重。于是一条线索出来了，唐僧取经之前，如来佛和弥勒佛都在阿弥陀佛的地盘极乐世界混，弥勒佛是极乐场第一尊，占据了小西天小雷音寺，地盘是阿弥陀佛给的。如来佛占据了大西天大雷音寺，地盘也是阿弥陀佛给的，但是在极乐场没有弥勒佛地位高。如来打败大闹天宫的孙悟空之后启动了传经大业，取经团路过弥勒佛的小西天小雷音寺被黄眉老佛拦住不让走，几经周折孙悟空取胜，一把火烧了小雷音寺，弥勒佛势力受挫。唐僧取经成功之后，如来在西天排座次，弥勒佛第八，阿弥陀佛第九。从这个座次可以看出，阿弥陀佛的极乐场已经易手，话事人就是如来佛，而且西天只有一个西天，已经没有大西天小西天之分，弥勒佛也不是第一尊了。
关于弥勒佛的故事有哪些？弥勒佛在民间是怎样的存在
管理人间
民间传说，夏王治世，风调雨顺，国泰民安，人们丰衣足食，安居乐业，日子过得可好哩!可是后来，不知过了多少年，也不知到了哪个朝代，世上乱起来了。天有时候旱，有时候涝，有时刮大风，有时下大雨。人有的穷了，有的富了，有的成了财主，有的成了奴隶。那时期，村里有户财主，家里雇着几个觅汉(即长工)。一天，吃过晚饭，人们祭灶神。小觅汉见了，便悄悄地跪在灶王爷跟前祷告说：“灶王灶王显显灵，天阴了不要晴，黑了不要明;大小给个病，可别要了命。”不想，这话刚好叫财主听到了。等小觅汉走后，财主也跪在灶王跟前祷告说：“灶王灶王显显灵，天阴了就暗，黑了就明;要病叫他闲时病，忙时不误做营生。”
当时，灶王爷正在打瞌睡。没有听清楚;迷迷糊糊记得 “阴、晴、雨、风、病、痛……”几个字，便牢牢记在心上。
说话间，一年过去了，腊月二十三的晚上，各路神佛都要上天，朝见玉皇大帝，灶王爷当然也去了。他比谁去得都早，因为他心里一直惦记着财主和小觅汉祷告的事。见过玉帝，二话没说便奏道：“玉帝陛下，小神有一事申奏，眼下人间阴阳错乱，风雨成灾，人们无法生存，应该赶快派一位大神前去治理……” 玉帝听了，不禁大吃一惊：“此话当真?”“当真。”“不假?”“不假。”于是，玉皇大帝连忙降下一道御旨：要派一位大神当职，去管理民间的衣食住行。御旨一下，各位神佛都你看看我，我看看你，谁也不肯接旨。 这时候。忽听南天门外，一声吆喝：“诸神退后，这差事我干啦!”抬头看时，只见是一位光头顶，胖乎乎，腆着个大肚子，眯缝着一双眼，笑哈哈的尊神——弥勒佛。这弥勒佛心胸宽，度量大，整天在南天门外观赏风景，也觉得无聊，正想给人们办点好事，便自动担当了这一重任。 却说这弥勒佛来到人间，第一件事就是让人们过一个痛快年，吃好的，穿好的，不干活。于是，人们便遵照他的意愿，逢集上会办年货，实打实地忙开了。弥勒佛还具体规定：二十四，扫房子;二十五，磨豆腐;二十六，蒸馒头;二十七，买东西;二十八，把猪杀;二十九，打黄酒;三十，吃扁食…………。同时，要把各路神佛都请到，香箔纸锞，准备齐全。到了初一，也就是新年的头一天，家家都要起五更，放鞭炮，穿戴整齐，相互祝贺，尽情吃喝玩乐。同时，还要走亲访友，上坟祭祖……
这样一来，人间真的太平无事了。玉皇大帝拨开云头，俯视人间，一片欢乐景象，心里自然高兴。这样又过了几天，到了初五，天刚蒙蒙亮，忽然传来一阵吵吵声。原来是姜太公的老婆(人们称她为脏神，专管茅房，粪土)，正在跟大肚子弥勒佛吵架呢。
原来，大年三十，人们请神时，把脏神给忘了。她气不过，便找弥勒佛闹事。弥勒佛满脸堆笑，就是不答腔。这脏神气得捶胸顿足，七窍生烟。眼看事情要闹大了，弥勒佛才开口说：“这样吧!今天是初五，让人们再为你放几个炮，包一次饺子，破费一次吧!”——这就是“破五”的来历。 不想，这几声炮传到天宫，玉皇大帝正在那里下棋，听到炮响，以为人间又出了什么事。便派财神到人间察看。财神是天上主管金银财宝的神。他来到人间一看，到处都是香箔纸锞，高兴得就忘了回去了。 玉皇大帝又派仓官下凡、仓官是专管仓库的神。他看到家家户户堆满了馒头供香，也不愿回天了。 玉帝又派了几位神佛下凡，仍然没有回音。说着时间已经过去半个月了，玉皇大帝的棋也下完了。他忽然想起派下去的几位神佛都没有回来，便亲自到人间察看。当他看到人们穿得新崭崭的;吃着大米白面加肉菜，啥活也不干，心里十分生气，便召来弥勒佛喝道：“我叫你掌管民间诸事，谁叫你尽让人们吃好的，穿好的，不干活?”弥勒佛笑嘻嘻地说：“陛下息怒，你要我管人们的吃穿住行，可并没有叫我让人们干活呀!”一句话，说得玉帝闭口无言。玉帝一想，也对，既然已经这么办了，那一年也只能有此一次，开春以后就要下地干活。所以，从那以后便留下了旧例，一年有一次春节。 打那以后，弥勒佛再不能回南天门了。直到今天，在一些寺院里，还留着他的塑像。人们说，这事不能全怪弥勒佛，他毕竟是想给人们办好事。所以，人们照常为他上香。
其它传说
出身于南天竺婆罗门家庭，是 释尊 的弟子，常修行菩萨道。弥勒菩萨的梵文Maitreya是一个很常见的婆罗门姓氏，字根源自梵文的Maitrī，意译为慈氏。玄奘到印度求学时，直译梵文Maitreya为梅呾利耶。
在中国大乘佛教史上，弥勒的传说起源甚早，很可能在第一次结集后、第二次结集前就已经出现，说一切有部将他编入《中阿含经》，分别说部将尊佛编入《长阿含经》。在南传小部经《波罗延品》中，帝须弥勒(Tissa-metteyya)与阿耆多(Ajita，又译为阿逸多)是 释尊 久远劫前的两位弟—子。
有关对联
无论天南海北，在香火旺盛的寺院中，总能看到一尊袒胸露腹、喜笑颜开、手携布袋席地而坐的胖菩萨，他就是弥勒佛。
他在笑什么?为什么笑?给人们留下了丰富的想象空间。古往今来，许多文人墨客针对弥勒佛肚大过人、笑容满面这两个特点大做文章，写下了不少语言诙谐、饱含哲理的楹联，点拨人生，给人们留下了有益的启迪。
北京潭柘寺的弥勒佛两边有一副寓意深远的楹联：大肚能容，容天下难容之事;开口便笑，笑世间可笑之人。此联把弥勒佛的形象刻画得淋漓尽致，趣味盎然。妙的是作者巧借弥勒佛之像来针砭“天下难容之事”，嘲讽“世间可笑之人”，可谓用心良苦。
四川峨嵋山灵岩寺弥勒佛殿两侧也有一副令人回味无穷的对联：开口便笑，笑古笑今，凡事付之一笑;大肚能容，容天容地，与己何所不容。此联与北京潭柘寺联有异曲同工之妙，它蕴含着人生哲理，告诉世人要达观豁朗，淡泊名利，与人为善，团结和谐。
与上述二联寓意相近的弥勒佛联甚多，如杭州千佛禅院有对联曰：终日解其颐，笑世事纷纭，会无了局;经年袒乃腹，看胸怀洒落，却是上乘。又如苏州某寺一对联：大肚能容，了却人间多少事;满腹欢喜，笑开天下古今愁。
四川乐山凌云寺弥勒佛殿上有一副对联，以诙谐幽默的语调写出了弥勒佛的内心独白：笑古笑今，笑东笑西，笑南笑北，笑进笑出，笑自己原无知无识;观事观物，观天观地，观日观月，观来观去，观他人总有高有低。下联一连用了九个“观”字，堪称观尽了天地日月与人间万物。上下联的一“笑”一“观”，通俗易懂，读来琅琅上口，趣味无穷，细品发人深思。
四川成都新都宝光寺的弥勒佛像两侧有一联云：你眉头着什么急，但能守份安贫，便将得和气一团，常向众人开口笑;我肚皮这样肥大，总不愁吃忧穿，只因可包罗万象，自然百事放心宽。此联巧藉笑佛之口，劝诫世人要心胸宽阔，乐观开朗。
山东济南千佛寺的弥勒佛堂有一对联：笑到几时方合口;坐来无日不开怀。联语幽默含蓄，把古代文人那种愤世嫉俗的傲气、知足常乐与世无争的思想用俏皮话的形式表达出来，亦庄亦谐，别有情趣。
福建白云峰涌泉寺弥勒佛前有一联云：笑呵呵坐山门外，觑看去的去来的来，皱眼愁眉，都是他自寻烦恼;坦荡荡的布袋中，无论空不空有不有，含脯鼓腹，好同我共乐升平。此联劝告世人莫自寻烦恼，要少私寡欲，乐观豁达地去做人处世。
在涌泉寺弥勒佛前另有一联云：手上只有一金元，你也求他也求，未知给谁是好;心中尚无半点事，朝来拜夕来拜，究竟为何理由。此联讥讽了那些求神拜佛者的贪财心理，告诫人们勿贪不义之财，只有勤劳俭朴才是发家致富之路。
湖南衡阳的罗汉寺弥勒佛前一联云：大肚能容，问人间恩怨亲仇，个中藏有几许;开口便笑，笑世上悲欢离合，此处已无些须。
台湾江喜祗园的笑佛殿上有一联云：大肚皮，千人共见，何所有，何所不有;开口笑，几时休息，无一言，无一不言。
浙江鄞州天童寺的弥勒佛前有联云：大肚能容，断却许多烦恼事;笑容可掬，结成无量欢喜缘。
弥勒佛联中警示的联句令人感叹，世间万物芸芸众生，人间情仇悲欢离合，荣华富贵贫穷贵贱，地位官阶灯红酒绿……都付之一笑。大肚能容常人难容之事，忍得住心中烦恼，耐得住岁月寂寞，不争一时之气，方免百日之忧。忍为高，和为贵，纵然世事如棋变幻无常，悠悠万事都不过如此而已。
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