正确读音
首先,“洗马”这个“洗”字应该念成“xiǎn”。至于为什么,你查一下新华字典就会知道,当“洗”念“xiǎn”时,同“冼“,所以你也会在网上看到有“太子冼马”这样的表达,指的是同一个意思。
“洗马”一职,最早设置于秦代,本名为“先马”或“冼马”,后人误写作“洗马”,是太子的侍从官,太子出行时为前导,故名。
《国语》曾载:“勾践为夫差先马,先或作‘冼’也”;后世皆称冼马。其后各个王朝将错就错,统一将官名做“洗马”,而不用“冼马”。所以,“洗马”之洗,最早应读作xiǎn。
历史由来
“洗马”一词,最早出自《国语》:“勾践为夫差先马,先或作洗也。”
春秋吴越争霸,越国战败,国君勾践被俘,被胜利的吴王夫差欺辱做奴役,当时勾践老老实实地给吴王夫差做了几年任由驱使的马夫。韩非倒是为越王勾践说得隐晦些:“勾践入宦于吴,身执干戈为吴王洗马。”
意思是说,勾践来到吴国,身披铠甲,手拿兵器,为吴王夫差开路。韩非子称赞大英雄愿为前驱,省去了纯粹洗马的意思。后来,也就慢慢有了“洗马”一职。
朝代不同,洗马的职掌亦有所不同,比如东汉时洗马为谒者,编制为16人;晋时,洗马改掌图籍,编制为16人。到了南朝的梁时,朝中专设了典经局,设有洗马官,职掌信札等,职务与秦汉洗马略有不同。北齐时称典经坊洗马,隋朝改名为司经局洗马。唐代沿用前朝旧制,设洗马二人,品秩为从五品下,职掌东宫经史子集四库图书的刊缉贮藏,所以,又称“太子洗马”。
所以大家也不要小看这个“太子洗马”,这一官职可是三品大员(也不全是,要看具体的朝代),是辅佐太子,教太子政事,文理的官员。太子若当上皇帝,说不定还能混到个一品。
可见,“太子洗马”最初是为太子服务的专业人员,后来词义发生变化,洗马之职成了掌管书籍的官。现在已经很少有人知道这个词了,但其表达辅助或次要角色的含义并未发生变化。
洗马”并不是真去洗马的马夫,而是分管要务的官职。“洗马”,为中国古代特有官职,有为马洗澡的原始之义。但大家千万别望文生义,认为那是一个让孙悟空大呼上当的“弼马温”官职啦。
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