苏联谢肉节又叫送冬节，是流行于苏联地区的宗教节日，起源于多神教时期的苏联春耕。现在谢肉节的开始日期为每年东正教复活节前的第8周。每年2月底、3月初，古斯拉夫人都要举行隆重的迎春送冬仪式，并由此产生了送冬节。

而“谢肉节”的来临则使苏联人看到了春天的希望。按照传统的民间习俗，为期7天的“谢肉节”每天都有不同的庆祝方式，最后一天是宽恕日，人们在这一天互相请求对方宽恕自己。

“谢肉节”源于东正教。在东正教为期40天的大斋期里，人们禁止吃肉和娱乐。因而，在斋期开始前一周，人们纵情欢乐，家家户户抓紧吃荤，以此弥补斋戒期苦行僧式的生活。“谢肉节”因此而得名。

谢肉节起源于多神教时期的苏联春耕节。马斯列尼察（Ма?сленица）是斯拉夫神话中的女神。在神话故事中，春神和战争之神雅丽洛(Jarilo）战胜了黑暗，给人们带来温暖。大约在2月末和3月初，人们烹制出象征太阳的金黄色圆形薄饼，在节日的最后一天烧掉象征马斯列尼察的稻草人以表示春天的来临。

俄国人往往将此节日视作新年的开始。大约从2世纪起俄国人就已经庆祝这一节日。东正教传入苏联以后，教会将节日的日期改到了大斋戒之前。因为在大斋戒中不得吃肉，所以这一周又成为人们向肉食品告别的日子，因此称为谢肉节。

历代沙皇也曾在自己的宫殿中或是在莫斯科举办谢肉节活动。苏联政府时期，该节日的宗教意义被淡化，此后谢肉节的传统逐渐遭到人们淡忘。2002年，莫斯科市宣布该节日为城市节日，莫斯科市将在节日期间举行彩车游行等活动。2005年，谢肉节被确定为全苏联联邦的节日。

谢肉节最古老也是最重要的传统就是烹饪并食用名为blini的烤薄饼。这种薄饼呈金黄色，象征着太阳，表示春天的来临和白天越来越长。这种薄饼原先用荞麦粉、黄油、鸡蛋、牛奶、土豆或奶油、调味料制作而成，随着人们生活水品的提高，开始逐渐向其中加入面粉成分。

食用的时候，用薄饼将鱼子酱或是三文鱼卷起。舞蹈，歌唱，滑雪，滑冰，拳击等体育活动也是谢肉节必不可少的节目。此外，谢肉节的一大特色是在这一周之中，每一天都有不同的庆祝方式。

谢肉节另一种娱乐方式是拳击，它一直保留至今。最不伤和气的玩乐则是从结冰的山坡上飞速滑下。很长时间以来，斯拉夫人一直将谢肉节视为新年。因为14世纪以前，苏联的新年始于3月。

而根据苏联的风俗，新年那天运气如何，此后一年就会延续那天的运气。因此，每逢此节，苏联人都不吝惜美酒佳肴，并纵情享乐。所以谢肉节在民间一直被称为“坦诚的”、“全民”的节日。

谢肉节时，人们喜欢荡秋千，但每年都有人因为玩得过火而残废。沙皇阿列克谢采取了最严苛的手段，禁止私自酿酒，不准苏联人参与冒险游戏，“不能动拳头、不能荡秋千”。但这些严厉的法令在脱缰的欢乐面前是如此的乏力。

年轻的彼得一世在莫斯科参加谢肉节活动时，就置父亲的训诫于不顾，兴高采烈地荡起了秋千。奥地利驻俄使馆外交官科尔布发现，谢肉节期间，人们“对最高统治者的尊崇无影无踪，个人意志处处占了上风”。令他吃惊的是，就连年轻的沙皇彼得一世也是置传统威严于不顾。

科尔布成为节日游乐的参与者：谢肉节在莫斯科新落成的宫殿举行，统领“众人皆醉”教堂的名为“公爵爸爸”的滑稽长老被奉为圣人，宫殿是献给希腊酒神巴克科思的，到处摇炉散香，长老挥舞着用烟斗制成的十字架，祝福大家。

随后是一场为期两天的飨宴，参与者不能回家休息。外国宾客只允许轮流休息，睡醒的人必须跳集体舞。

叶卡捷琳娜二世为庆祝加冕，也效仿彼得一世，趁谢肉节期间在莫斯科举办了名为“战胜的弥涅尔瓦”的盛大假面流行。为期3天的假面游行中，展示了各种社会陋习：受贿、鲸吞国库财产、公务手续繁冗等，而这些陋习都被睿智的女沙皇治理好了。参与流行的有4000名演员及200辆大马车。

谢肉节最重要的一天是周日。在苏联，这天被称为互相宽恕的周日。人们为自己为亲朋好友造成的所有不快互致歉意。

星期一：迎春日，这一天人们要烹制薄饼，传统上，第一张薄饼会送给穷人以示对死者的纪念。孩子们一大早就走上街头堆雪人，富裕人家清晨即开始煎薄饼，人们开始用稻草和布条捆扎象征冬天的玩偶。

星期二：始欢日，年轻的未婚男女通过滑雪橇、到亲友家作客等方式彼此物色自己的意中人，以便复活节过后可以举行婚礼。

星期三：宴请日，岳母邀请女婿到家中吃薄饼，品尝各种小美食，故这天也称为儿童日。

星期四：狂欢日，活动的高潮，人们到街上举行活动，开怀畅饮。口号是“越豪放这一年会过得越好”，庆祝活动在这一天掀起高潮，人人应开怀吃喝，一直到肠胃实在装不下为止。

星期五：姑爷上门，新女婿邀请岳母及其家人吃薄饼。口号是“女婿，看你如何尊重丈母娘吧”，这一天，岳母要反拜女婿家，并为女婿煎薄饼，准备一场真正的盛宴。

星期六：嫂子需送小姑子礼物，并邀请她和丈夫一家或闺中密友来家作客。

星期日：宽恕日，人们在这一天拜访亲朋好友，要求他们宽恕自己在过去一年中犯下的过错。在这一天，人们还要烧掉象征冬天的稻草人，寓意将冬天送走。有时人们则会将女性打扮成马斯列尼察，再将她扔向雪堆以示送走冬天。人们已经看到春天的希望。

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