苏格兰(苏格兰盖尔语:Alba,英语和低地苏格兰语:Scotland),是大不列颠及北爱尔兰联合王国的政治实体之一,位于欧洲西部、不列颠岛北部,南接英格兰,东濒北海,东北与西北分别与挪威、丹麦、冰岛隔海相望,西临大西洋,苏格兰主要岛屿有设得兰群岛、奥克尼群岛、赫布里底群岛,地方政府属下有32个行政区,主要教会为苏格兰教会(亦称:The Kirk),苏格兰以风笛、格子花纹、苏格兰裙、畜牧业与威士忌而闻名。
苏格兰历史上是一个独立王国,被英格兰占领并统治时间长达数百年,为反对英格兰的占领,曾发动过2次独立战争,1707年与英格兰王国合并为大不列颠王国,苏格兰虽然在外交、军事、金融、宏观经济政策等事务受到英国国会管辖,但在内部立法、行政管理上,拥有很大程度的自治空间。
2012年5月,主张维持统一的工党在苏格兰地方选举中败给苏格兰民族党,这使得一些苏格兰人又萌生了独立的念头,2014年9月18日,按照苏格兰政府发布的《苏格兰的未来:苏格兰独立指南》白皮书,苏格兰举行了全民公投,最终,约55%的选民投了反对独立的票,因此,英国仍将保持统一。
简介苏格兰在不列颠岛北部,北、西临大西洋,东濒北海,南为英格兰和爱尔兰海。南北长441公里,东西宽248公里。面积77169平方公里,约占大不列颠岛面积的三分之一,若包括有人定居的岛在内,面积为78772平方公里。人口524.21万(2012.07),主要为凯尔特人。首府爱丁堡。苏格兰国花是蓟花。原为苏格兰王国,1707年5月1日和英格兰王国合并。
北部高地有格兰扁山脉,主峰本尼维斯山海拔1343米;中部低地,由克莱德河和泰河谷地组成;南部亦为高地。北海沿岸有狭窄的低平原。
近海海域有设得兰、奥克尼和赫布里底三列群岛和许多小岛,西海岸多峡湾。气候温湿,因受北大西洋暖流影响,冬季较同纬度地区温和,为温带海洋性气候。泰河、克莱德河为主要河流。
畜牧业发达,山区多牧牛、羊,中部以饲养乳牛和猪为主。农作物有小麦、燕麦、大麦和花卉园艺等。东、西两岸海洋渔业亦较重要。有煤、铁矿。北海大陆架富石油资源。工业有石油、石油机械、造船、纺织、农业机械、电器等。
苏格兰约有542.21万人口,人口密度每平方公里68.84人。苏格兰人是性格粗犷,友好善良的人民,他们较好地保存了传统文化,在民歌、音乐、服饰上至今还保留着自己的民族特点。风笛、格子裙、高尔夫和威士忌是苏格兰人的标志。
第一大城市格拉斯哥,约有60万人口,是苏格兰的工业重镇;第二大城市为爱丁堡,约有50万人口,为苏格兰自治政府所在地,乃政治、经济、文化中心。
行政区划苏格兰全境含周遭离岛共被分为32个统一管理区(Unitary Authority Region),是根据1994年苏格兰地方政府法案,于1996年4月1日起开始使用。但是,有不少苏格兰人还是习惯原本分为33个区(Region)的旧分法,苏格兰的“区”在性质上因为与英格兰及威尔士的“郡”(Kounty)性质接近,因此常常被误称为郡。
“区”的底下还有第二级的次区划“次区”(District),这套分法是自1975年5月16日起启用。1996年的行政区重划除了在分区数量上有小小的不同外,最关键的一点在于将原本的“区”“次区”两级制简化为一级制。
在此之前,苏格兰的次区划的确称为郡(Administrative Kounty,行政郡,自1889年时启用),而在1889年之前,原本都是使用起源于中古时代的市(City),自治市(Burgh,相当于英格兰的Borough),与教区(Parish)这类旧行政区划。
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