香槟酒,法文champagne的音译,是一种富含二氧化碳的起泡白葡萄酒,原产于法国香槟省,故名香槟酒,是一种经典的起泡葡萄酒,只有在法国香槟区用指定葡萄酒品种和方法酿制的起泡葡萄酒,才能称得上是香槟酒。香槟是起泡酒中最珍贵的一种。
历史一香槟是法国历史上的一个省份,那里盛产葡萄,但出产的葡萄酒品质却比较一般。在17世纪后半叶,香槟地区上维莱修道院有一位担任管家的修道土,名叫D·P·佩里农,他具有丰富的化学、物理知识,还是个天才的品酒师。为了酿造出优质的葡萄酒,他打破了传统的酿造工艺,凭着自己超人的味觉,对多种葡萄酒进行混合和稀释,然后装入瓶中进行二次发酵。
1687年秋天,佩里农把配好的酒装瓶,塞上软木塞密封,然后放入酒窑。经过一冬的发酵,到第二年春天,酒液内产生和积畜了大量的二氧化碳,当佩里农拿起酒瓶摇动时,二氧化碳从酒液中迅速释放,巨大的压力将瓶塞砰然冲开,乳白色的泡沫汹涌而出,酒香四溢,品尝者无不交口称赞。后来这种新型的发泡葡萄酒便以产地香槟命名了。
佩里农在研制和酿造香槟酒时也遇到过许多麻烦。其中最令他头痛的是在二次发酵时,由于大量产生二氧化碳,致使瓶内压力过大而发生酒瓶爆裂。在一段时间内,炸瓶率高达50%,经过改进使情况有所好转,但即使在技术相当进步的今天,香槟酒厂仍然有3%的炸瓶损耗。
历史二香槟酒起源于法国,因地方而得名。香槟(Champagne)原是法国巴黎东北部的一个省名。相传在1760年,香槟省的郝特威尔修道院的修士柏里容,把葡萄酒加上糖,装在玻璃瓶内,牢牢地塞上木塞,保存起来。几个月后,他想起他保存的葡萄酒,打开木塞时,瓶中的葡萄酒充满了二氧化碳气味,香气扑鼻,与当初保存的葡萄酒有很大不同。最早的香槟酒就这样诞生了。
柏里容修士在酒瓶中加糖保存葡萄酒的奥妙,就是那葡萄酒在酒瓶中进行了二次发酵。香槟酒实际上是经过两次发酵的葡萄酒。对于酿造优质香槟酒来说,第二次发酵至关重要。为了酿造质量优异的香槟酒,在香槟酒的家乡法国,至今仍在使用传统的瓶式发酵法,他们叫做“香巴尼方法”,就是一瓶一瓶地单独发酵。把在低温条件下储存两年多的“基础酒”中加入砂糖溶液和人工酵母,然后将酒、糖、酵母的混合原料一瓶瓶地装入香槟酒瓶中。封好口的香槟酒瓶被放入地窖里,头尾相间,水平放置。
窖内保持恒温12至14摄氏度,进行缓慢低温发酵。经过80天左右,瓶内生成大量二氧化碳,每平方厘米有六个大气压力。香槟酒的发泡过程完成了。发酵好的香槟酒还要在贮藏室里贮存二年乃至更长时间,让瓶内的二氧化碳慢慢地、完全地溶解在酒中。完全发酵好的香槟酒又被移置于地面特制的木架上,木架成60度斜角,瓶底朝上,瓶口向下斜放,每天转瓶、嗑瓶一次,连续进行一个月以上,以使瓶内的沉淀物缓缓聚集于瓶塞处。然后将沉淀好的酒瓶放入水温为摄氏五度的冷水槽内降温,如此这般,一瓶优质香槟酒历时四到五年才能酿就。
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