小规模战役还好说,经验丰富的将领用肉眼就能看出大致人数,但成千上万的大规模战场又要如何判断呢?这就非常考验古人的智慧了。实际上,古代多数战役双方都是不可能完全得知敌方具体兵力信息的,如果怕心里没底可以进行一次试探性的交手,然后在整合出最真实的情报信息。
尽管当时也有很多侦查手段,不过敌人可能会使用障眼法,或者分散自己的兵力,利用一些假情报来迷惑对手。古代很多军队会有个不好的习惯,就是喜欢夸大自己的阵仗,一是为了震慑对手,二是为自己壮胆。
不过时间长了,双方也了解这只是在虚张声势,所以想要做到精确无误,恐怕还是要从己方做好万全的准备。
古代行军打仗之所以会很难得知敌人兵力,是因为用兵者基本上都会把部队分为正兵、奇兵和伏兵三类,而一般只有正兵是能被轻易看见的。如果忽略了奇兵和伏兵的存在,很有可能就会掉入敌军设下的陷阱。
所以仅靠侦察兵的肉眼,哪怕他的经验在丰富,也很难估计出在他可见范围之外的情况,特别是双方第一次交手则更加困难。所以要想不吃人数上的亏,只能把自己的兵力提升到一个极限数字。
不过,还有种比较极端的侦查手段,就是安排卧底进入敌人部队。《李卫公兵法》曾记载“各一千人为营,兵多外面,逐长二十七口幕,横列十八,六面援中军。”如果能混入军营,就可以得到一个比较准确的情报,但同时会伴随极高的风险。古代士兵对于奸细的警惕性很高,一旦被发现就反成俘虏了。
真有十万大军吗
在回看古代战争史时,不难发现一件事,我国历朝历代在打仗时,一次调动数十万军队,甚至接近百万军队,貌似都不是什么难题,例如在赤壁之战中曹操号称拥兵80万,战国时期白起仅在长平之战中便坑杀赵军40万人,那么当时真的有那么多人吗?
首先曹操在出征荆州之际,从16万的北方军中抽调了8万步兵、1万骑兵,由于考虑到后勤以及交通问题,这9万士兵并没有完全参战,参战的也只有区区5万人左右,再加上荆州境内襄阳地区可调集的2万士兵,一共是7万人左右。
因此在赤壁之战中,曹操号称80万大军完全是个幌子,只不过是吓唬人而已。而实际上孙刘联盟也只是以5万人对阵7万人,并不是以5万联军对阵80万曹军。
但是长平之战中白起坑杀40万赵军这件事,确实是的存在的!
再比如明朝第1次讨伐努尔哈赤,带8万多明军,1万多朝鲜军就敢自吹是47万大军,到了以后还有升级版本。1766年乾隆派云贵总督杨应琚讨伐缅甸,他就区区3000个大头兵,却写信给缅甸王说他带领50万大军来讨伐他们来了;乾隆53年讨伐尼泊尔,也把几千清军吹嘘成了几十万大军。
明朝土木堡之变的50万大军的传说。土木堡战役现在流行说明军出动了50万大军,这纯粹是拿号称当真实数字了。
所以古代那些几十万大军的传说:基本都是吓唬人的。
其实根据晋书地理志,我们可以知道晋朝初年全国只有245万户,多了不过1000万人口,而那已经是北方和南方相对稳定了几十年以后,而得出的人口数量了。而在几十年前,那个杀伐惨烈的时代,曹操的地盘上最多只有100多万户,这么点人口是绝对无法供应二十几万大军的。
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