白化动物是体色异常呈白色的个体，对于自然界中的物种来说，同一个物种的成员彼此的形态结构都十分相似。但在高等动物中，偶尔出现有异于同种动物的个体，特别在毛色等体色上与同种动物的其他所有个体有着明显的差别。
白化动物在其体内结构与各种脏器上与同种的其他个体并无差异，也具有繁殖后代的能力。据说湖北神农架一带是白化动物出现最多的地区。
释义对于自然界中的物种来说，同一个物种的成员彼此的形态结构都是十分相似的,但在高等动物中，偶尔也会出现有异于同种动物的个体，特别是在羽色或毛色等体色上与同种动物的其他所有个体有着明显的差别，但在其体内结构与各种脏器上与同种的其他个体并无差异，也具有繁殖后代的能力。这种体色异常的个体一般都呈白色，所有被叫做白化动物。
据说湖北神农架一带是白化动物出现最多的地区，1987年曾发现白龟，全身为白色，只有双眼鲜红，颈部透明，很像一个雕刻的艺术品。
辨析在自然界中也有很多动物的毛色或羽色是白色的，如北极狐、北极熊、大天鹅和白鹭等，它们并不是白化动物，其白色的体色是由显性基因的正常表达。而白化动物是一对隐性基因纯合子的产物，虹膜大多为红色，往往还同时携带着其他对其自身不利的因素，如怕光、眼球震颤、皮癌等。
另外在自然界中也容易为天敌所发现而受到攻击，所以比正常个体难于存活。不过，在人工饲养的动物中，白化现象却很常见，如白兔、小白鼠、大白鼠、白马和白玉鸟等，它们是在长期人工精心选育和保护下培育而成的，能够正常地繁衍后代。
存在范围白化动物大多发现在爬行类、鸟类和哺乳类动物中，其中以哺乳类中发现的种类较多，包括白兔、白鼠、白猴、白蛇、白猫头鹰、白鱼、白狐、白狮、白虎、白骆驼、白牦牛、白化刺猬、白化龙虾、白化考拉等等，不胜枚举。人类也有这样的个体，属于白化病，俗称为“天老儿”。
古籍记载白化动物在中国古籍中和民间多有记载，如《史记·五帝本纪》中关于白熊的记载、《魏略辑本》中关于白麋的记载和《白蛇传》等民间传说，清朝宫廷画家、意大利人郎世宁还依据宫中所藏的贡品，创作了很多有白化动物的画。
形成原因基因影响动物体色的途径是十分复杂的。主要是控制酶的活性，通过酶来控制体内的生化反应过程，最后决定了动物的形态。在正常动物的体内，一些苯丙氨酸参与构成动物体的蛋白质，另一些苯丙氨酸则转变为酪氨酸，经过酪氨酸酶的作用最后形成黑色素。而在白化动物体内由于缺少酪氨酸酶，所以不能合成黑色素，形成了白化现象。
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