中文名：曼努埃尔一世

外文名：Μανουήλ Α' ο Κομνηνός 

别 名：曼努埃尔大帝、拜占庭的雄狮曼努埃尔

国 籍：拜占廷

民 族：希腊

出生地：希腊

出生日期：1118年11月28日

逝世日期：1180年9月24日

职 业：皇帝

信 仰：东正教

主要成就：成功收复西里西亚，并使十字军诸国臣服

         平定塞尔维亚叛军，征服沿海地区，成功使匈牙利臣服

         挑拨北亚平宁诸城和神圣罗马帝国的关系，动摇了巴巴罗萨的霸权

         战略上包围威尼斯，一定程度上恢复了东罗马商人在地中海的地位

         全面恢复拜占廷在欧亚的霸主地位

执政时间：1143年至1180年

前任皇帝：约翰二世

继任皇帝：安德罗尼卡一世

曼努埃尔一世是谁？曼努埃尔一世生平简介

曼努埃尔一世·科穆宁”大帝“。十二世纪的拜占廷皇帝(1143年-1180年在位)，也是前任皇帝约翰二世的小儿子。他的统治时期是拜占庭和地中海历史的关键转折点。

曼努埃尔·科穆宁是约翰二世·科穆宁与皇后匈牙利的伊琳娜(Piroska of Hungary)的第四子，所以他似乎并不可能继承皇位。他的外祖父是圣拉迪斯劳(匈牙利的拉迪斯劳一世)。因为曼努埃尔在他父亲对抗塞尔柱突厥人的战争中表现卓越，所以1143年他被约翰二世选为继承人，而不是他的兄长伊萨克。1143年4月8日约翰二世去世后，曼努埃尔被军队拥立为皇帝。然而曼努埃尔的继位并非四平八稳，他的父亲死在了远离君士坦丁堡的乞里奇亚荒野，他认为应该尽快返回首都。但他仍然要处理好他父亲的葬礼，还要按照传统在他父亲去世的地方组织建立一座修道院。他立即派大统领约翰·阿克苏赫(megas domestikosJohn Axouch)在他之前前往首都去逮捕他最危险的潜在竞争对手——他的兄长伊萨克，因为伊萨克正居住在大皇宫并且可以立即掌控皇帝登基的礼服与大量财富。阿克苏赫在皇帝去世的消息传到首都之前便抵达了，他迅速地确保了首都对曼努埃尔的忠诚，曼努埃尔于1143年8月进入了首都。之后他被新任命的宗主教米海尔·库库阿斯(Patriarch,Michael Kourkouas)所加冕。几天后，在确保皇位不会有更多的威胁后，曼努埃尔下令释放伊萨克。然后他下令赠予君士坦丁堡每一位户主两个金币并且为教会捐赠了200磅黄金(包括每年捐赠200枚银币)

曼努埃尔从他父亲那里继承下来的帝国同八个世纪之前君士坦丁的帝国相比已经有了巨大的变化。在他的前辈查士丁尼一世时代，部分西罗马帝国的领土包括意大利、北非和部分西班牙都被收复。然而在七世纪，帝国发生了剧变，国力也急剧衰弱：伊斯兰军队从帝国手中夺取了埃及、巴勒斯坦和叙利亚大部。之后，他们又向西席卷了在君士坦丁时代还是罗马帝国西部行省的北非与西班牙。此后的几百年间，皇帝们统治的主要领域包括东方的小亚细亚大部和西方的巴尔干地区。11世纪晚期，拜占廷帝国走向了军事与政治的衰退期，尽管帝国的衰落已经在曼努埃尔的祖父和父亲统治下停滞并很大程度上恢复了原有的国力。但曼努埃尔所继承的帝国依然要面对着一系列艰巨的挑战：11世纪末期，诺曼人从拜占廷皇帝的手里夺取了南意大利。塞尔柱突厥人在安纳托利亚做了同样的事。在黎凡特，十字军诸国这一新的势力的出现为帝国带来了新的挑战。同此前几个世纪的任何时候相比，曼努埃尔所面临的困难都要更为艰巨。

第二次十字军

第二次十字军东征时，沙蒂永的雷纳尔德随路易国王来到巴勒斯坦并留了下来。他生性多变、反复无常、令人讨厌。他是对哈丁大败负有主要责任的人。不过，他有一些可以弥补他缺点的特点即英俊勇敢。安条克的康斯坦丝为之倾倒，两人遂结为夫妇。通过康斯坦丝，雷纳尔德成了法国的公爵。不久之后，他对塞浦路斯进行了一次掠夺性的远征，引起了拜占庭皇帝和自己国王的不满。1160年，努尔丁的部队应十字军的要求将他劫去达16年之久。获释之后，他娶米伊的斯特凡妮为妻(康斯坦丝已在他被监禁期间死去)，并且通过她成了卡拉克和蒙雷阿勒的勋爵。卡拉克位于死海的东南端。为了对无辜的商队和红海港口进行袭击，他从这个城堡出发，撕毁了与撒拉丁的两次和约，制造了无数的麻烦。由于这些以及其他的劣行，撒拉丁两次围困他的城堡(均未奏效)，发誓有朝一日要亲手杀死他。

里德福特的杰勒德于1173年到达的黎被里，成为雷蒙德麾下的一名骑士。但不久他便与雷蒙德发生了争吵，因为后者未履行为他娶一个富有的女继承人为妻的诺言。杰勒德认为自己受到了愚弄，十分恼火，一直不肯原谅雷蒙德。不久之后，杰勒德参加了圣殿骑士团”，青云直上升到执事。1184年，“圣殿骑士团”的大头领托罗热的阿诺尔德在欧洲募兵期间去世，杰勒德被推选为继承人。这样，他实际上便成为该王国的最高统帅。

安条克亲王

1144年，曼努埃尔迎来了他的统治生涯中的第一次考验，他要面对着安条克亲王雷蒙德(Raymond,Prince of Antioch)对乞里奇亚领土转让的要求。然而第二年，十字军的埃德萨伯国便被由伊玛德丁·赞吉(Imad ad-Din Atabeg Zengi)领导下再度兴起的伊斯兰吉哈德圣战所攻陷。雷蒙德认识到立刻向西方求援几乎是不可能的。他东方的侧翼暴露在了新的威胁之下，耻辱地去拜访君士坦丁堡几乎是他仅剩的选择。他收回了以前的傲慢并踏上了北上向皇帝求援的旅途。在向曼努埃尔屈服之后，他的求援请求得到了认可，但他必须要以宣誓向拜占廷效忠来担保。

远征科尼亚

1146年，曼努埃尔一世在军事基地Lopadion集结军队并准备对罗姆苏丹曼苏德发动一场报复性的远征，来惩罚突厥人屡次侵扰帝国西安纳托利亚和乞里奇亚边境。因为没有要占领敌人领土的计划，但曼努埃尔的军队又在阿菲永卡拉希萨尔( Acro?nus)击败了突厥人，所以在帝国军队攻取并摧毁设防城镇菲罗梅隆(Philomelion)之前释放了所有被突厥人俘虏的基督徒。之后拜占廷军队军队到达了曼苏德的首都科尼亚并劫掠了城市周边地区，但拜占廷军队无法攻破它的城墙。曼努埃尔此举是为了主动向西方展现自己对十字军的支持;凯纳摩斯(Kinnamos)认为曼努埃尔此举是为了向自己的新娘展示自己卓越的军事才能。正当曼努埃尔仍在作战时，他便收到了一封来自法国国王路易七世的信。信中称：国王将率领一支军队去支援十字军国家。

十字军到来

曼努埃尔在东线取得了胜利后却受到了阻碍，十字军的到来意味着他需要立即返回巴尔干地区。1147年，他得知由德意志皇帝康拉德三世与法兰西国王路易七世率领的两支十字军大军正在穿越他的领土。这时仍然有拜占廷的皇室成员记得第一次十字军到来时的情景，第一次十字军东征是令曼努埃尔的姑姑安娜科穆宁着迷的那个时代的集体记忆中决定性的事件。

许多拜占廷人惧怕十字军,他们这么认为是因为那些纪律松散的军队在穿越拜占廷的领土时经常出现破坏公物和盗窃现象。拜占廷军队因此跟随着十字军们，试图监督他们沿途的行为，更多的拜占廷军队集结到了君士坦丁堡，准备防御任何对首都的侵犯。这一谨慎的行动是经过深思熟虑的，但十字军在行进途中还是发生了许多事端，这激发法兰克人与希腊人之间的敌意;双方彼此互相责备，这也导致了曼努埃尔与他的客人们之间的矛盾。曼努埃尔实施了他爷爷没有准备的防范措施——修补君士坦丁堡的城墙，并且他强迫两位国王必须保证他的领土的安全。康拉德的军队于1147年夏第一个进入到拜占廷帝国的领土，在拜占廷的史料中他们被描述的更为突出，这暗示着他们比法军更为麻烦。当时的拜占廷历史学家凯纳摩斯描述了拜占廷军队与康拉德的军队在君士坦丁堡城墙外爆发了一场全面的冲突。在拜占廷人看来是他们击败了德意志十字军，这迫使康拉德同意带领他的军队加速渡过博斯普鲁斯海峡前往亚洲沿岸的Damalis。

然而在1147年后，双方领袖之间的关系开始逐渐友善了起来。1148年曼努埃尔便机智地与康拉德订立了同盟关系，因为康拉德三世的小姨子苏尔兹巴赫的贝尔莎(Bertha of Sulzbach)早已嫁给了曼努埃尔;他最终说服康拉德重新与他缔结共同对抗西西里的罗杰二世的同盟。但对皇帝十分不幸的是，康拉德在1152年便去世了。尽管做了很大的努力，曼努埃尔还是无法与康拉德的继承人——腓特烈一世·巴巴罗萨达成协议。

塞浦路斯遭袭

1156年，曼努埃尔的注意力再一次被转移到了安条克，新继位的安条克亲王——沙蒂永的雷纳德(Raynald of Chatillon)声称拜占廷皇帝违背了要给予他一大笔钱的承诺，并且他还要进攻拜占廷的塞浦路斯岛。雷纳德逮捕了塞浦路斯的管理者、曼努埃尔的侄子约翰·科穆宁和米海尔·布拉纳(Michael Branas)将军。拉丁历史学家推尔的威廉(William of Tyre)在记载中很是痛恨这场对抗基督徒的战争并提及了大量雷纳德的手下残忍暴行的细节。在洗劫了整个岛屿并掠走了这里所有的财富之后，雷纳德的军队还在致残了那些幸存者之后逼迫他们用极高的价格买回他们所仅存的一点牧群。在搜刮了足以使安条克富裕许多年的战利品之后，入侵者们登上船只驾船返乡。雷纳德还将一些被致残的人质送到君士坦丁堡以作为他不顺从皇帝的生动示范并表达他对皇帝的蔑视。

曼努埃尔采取了有力的方式来回应他对此事的愤怒。1158-1159年冬，他在他的庞大军队到达之前来到了乞里奇亚;他急速推进(曼努埃尔只率领500骑兵在主力部队的前方急速行军)是为了惊吓亚美尼亚的索罗斯二世，他们曾经参与了十字军对塞浦路斯的入侵。索罗斯闻后遂遁入群山之中，乞里奇亚便迅速落入曼努埃尔之手。

安条克投降

与此同时，拜占廷军队推进的消息不久便传到了安条克。在意识到自己完全没有击败曼努埃尔的希望之后，雷纳德也得知他不能从耶路撒冷国王鲍德温三世那里获得任何援助。鲍德温最初便不赞成雷纳德进攻塞浦路斯，并且他已经与曼努埃尔达成了协议。因此雷纳德被他的盟友们抛弃并孤立了，他知道屈辱地投降是他唯一的希望。雷纳德身穿麻布破衣、脖子上系着上吊绳，以此来祈求皇帝的宽恕。曼努埃尔最初无视了扑倒在地的雷纳德并继续和自己的朝臣聊天;推尔的威廉评论道，这一耻辱的情景持续了很久以至于在场所有的人都对他感到厌恶。最终，曼努埃尔以雷纳德宣誓成为帝国的附庸为条件原谅了雷纳德，实际上这就等于被迫将安条克的自主权交予了拜占廷帝国。

和平重新降临，一场宏大的庆祝仪式于1159年4月12日为高奏凯歌的拜占廷军队进入安条克而举行，曼努埃尔骑在饰满皇帝标志的高大坐骑上，耶路撒冷国王远远地跟在他身后，而安条克亲王则在皇帝的鞍前马后“忙扶着牵缰”。曼努埃尔免除了对安条克市民的惩罚，并且为人们举行了竞赛和马上比武大会。5月，他又率领着一支基督教联军开入前往埃德萨的征途。但曼努埃尔最终放弃了进攻计划，因为他收到了叙利亚的统治者努尔丁向他保证释放第二次十字军东征战役中被俘虏的6000名基督徒战俘。尽管这场远征以辉煌的胜利告终，但现代学者认为曼努埃尔在恢复帝国的事业上的成就远远低于他所欲求的高度。

在对自己的努力感到满意之后，曼努埃尔返回了君士坦丁堡。在他们返回的路上，他的军队被返回途中的突厥人所惊扰。尽管如此，拜占廷军队还是赢得了胜利，他们在野外将敌击溃并使敌人损失巨大。在翌年，曼努埃尔将突厥人驱赶出了伊苏里亚。

关于曼努埃尔一世的评价是怎样的？他对历史有着怎样的影响

对外和军事上

年轻时，曼努埃尔决心要通过武力来恢复拜占廷帝国在地中海国家间的主导地位。自1143年奇里乞亚野外那至关重要的一天他的父亲宣布他为皇帝起，到他于1180年去世，已经过去了37年之久。在这37年的岁月里，曼努埃尔同他所有的邻国们都爆发过冲突。曼努埃尔的父亲的祖父在他之前一直为消除曼兹科特战役带来给帝国带来的损伤而不懈工作着。由于他们的努力，曼努埃尔所继承的帝国在组织性上比12世纪时帝国任何时期都要更好更强。然而很明显的是曼努埃尔使用了所有的这些财产，但他增加了多少还不清楚，而且人们所怀疑的是他是否用这些资金取得了最好的效果。

曼努埃尔证明了自己是一位对所见到的任何机会都保持精力充沛的一位皇帝，并且他乐观的心态塑造了他的对外政策。然而他个人的勇武只在很小的程度上实现了他复兴帝国的计划。回溯往日，一些评论家已经批判了曼努埃尔的一些目标是不切实际的，尤其是他对埃及的远征证明了他宏伟的梦想是如此的不可企及。他发动的规模最大的战役，是他为对抗科尼亚苏丹发动的远征，但却以耻辱的战败而告终;当教宗亚历山大三世接受了与德意志皇帝腓特烈一世的威尼斯协议起，他所做的最大外交努力也明显的失败了。该协议终止了伦巴第同盟战争，促成了教宗与腓特烈一世的和解。历史学家马克·C·巴图西斯(Mark C. Bartusis )认为曼努埃尔(和他的父亲)设法去重建一支国家军队，但他的改革并不足以满足他的雄心与需求;密列奥塞法隆战役的失败暴露了他的政策根本上的弱点。在爱德华吉本看来，曼努埃尔的胜利没有产生任何长期或有效的征服。

他对西方教会事务的顾问还包括比萨学者Hugh Eteriano。

内政上

卓尼亚铁斯批判曼努埃尔的税收政策并指出曼努埃尔时代是一个挥霍无度的时代;卓尼亚铁斯记载，被聚拢来的钱财都被挥霍在了他的臣民的花费上。无论我们阅读当时希腊人对他赞颂的资料，还是拉丁以及东方的资料，他们的感想皆与卓尼亚铁斯所描述的画面一致：皇帝在所有方面上都铺张过度，他很少为了发展另一个领域而节省一个方面的花费。曼努埃尔在陆军、海军、外交、典礼仪式、宫殿营建、科穆宁家族内帑以及其他恩惠寻求者等方面都花销巨大。这些数目巨大的开支纯粹是对帝国财政上的损失，就像那些涌入到意大利和十字军诸国的特别津贴一样，以及对1155-1156、1169以及1176年那些失败的远征事务上投入。

曼努埃尔所取得的成功一定程度上弥补了他引发的问题，尤其是在巴尔干地区;为了确保整个希腊和保加利亚的安全，曼努埃尔拓展了帝国在巴尔干的边疆。这比他所有的行动都更为成功，他不仅控制了东地中海以及亚得里亚海沿岸绝大部分肥沃的农田，而且还掌控了这一地区的全部贸易活动。尽管它没有实现他的雄伟目标，但他对匈牙利的战争使他控制了达尔马提亚沿海地区，西米乌姆地区富饶的农业产业以及从匈牙利到黑海的多瑙河贸易路线。据说他对巴尔干的远征掠夺了大量的战利品、奴隶以及牲畜。凯纳摩斯对1167年的战役后从战死的匈牙利人缴获的大量武器留下了深刻的印象。尽管曼努埃尔对突厥人的战争可能被认为是一件赔本买卖，但他的指挥官们至少两次俘获了大量的俘虏以及牲畜。

这使得帝国西部省区的经济复苏得以兴盛繁荣，这一复苏开始于曼努埃尔的祖父阿列克修斯一世时期并一直持续到12世纪末。此外有观点认为，12世纪的拜占廷帝国比希拉克略时波斯入侵帝国后五百多年里的任何时期都要更为富庶和繁荣。这一时期新修建的建筑和教堂是非常好的证据，即使是在边远地区。这些证据强烈的表明了当时财富的分布之广。贸易也非常兴盛;当时作为帝国最大商贸中心的君士坦丁堡，在曼努埃尔时代的人口据估计可达一百万至五十万之间，而且特别的活跃。他们不像共和时代和帝国时代的罗马居民那样安于消费不事生产。他们满怀热情(税收制度束缚却未扼杀这种热情)，不仅致力于商业且致力于工业。君士坦丁堡既是一个政治首都，也是一个巨港和一流的工业中心，那里存在着各种各样的生活方式和各种社会活动形式。在基督教世界，只有君士坦丁堡呈现出与现代大城市类似的景象，既有各种纠纷，各种缺陷，也有基本上属于城市文明的各种讲究。由于航运从未中断，它与黑海沿岸、小亚细亚、南意大利以及亚得里亚海沿岸地区保持着联系。kommerkion是曼努埃尔主要的财富来源之一，它负责收取君士坦丁堡所有的进出口关税。据说kommerkion每天能收取20000海培论的金钱。(数据存疑)

此外，君士坦丁堡自身也在不断的扩展。这座城市国际大都会的角色随着意大利商人与前往圣地的朝圣者的到来更加加强。威尼斯人、热那亚人以及其他商人相继与爱琴海地区的各大港口开启了商业贸易，并将十字军诸国与法蒂玛埃及的商品运往西方而且还通过君士坦丁堡与拜占廷帝国贸易。这些海商们刺激了希腊、马其顿以及希腊沿海各岛屿对商品的需求，并且从以农业为主的经济模式中产生了一种新的财富来源。帝国第二大城市塞瑟洛尼基举办的一场著名的夏季集市吸引了来自巴尔干和更远方的商人们来到这里繁华的市场之中。在科林斯，丝织品刺激了经济的兴盛。这一切都是科穆宁诸帝成功在这些核心地区保障了一种“拜占庭和平”(Pax Byzantina)的明证。

遗产

对于他宫廷中的修辞论者们来说，曼努埃尔是一位“神皇”。在他去世后的那一代人里，卓尼亚铁斯将他称为“诸帝中最受祝福者”，一个世纪后约翰·Stavrakios形容他为“伟乎嘉行”曼努埃尔军队中的一名士兵——约翰·福卡斯，在几年之后将曼努埃尔描述为“救世主”和一位荣耀的帝王。在法国、意大利以及十字军诸国，曼努埃尔都被认为是当时世界上最强大的君主。一位热那亚分析家的讣告中写到“神圣记忆中的曼努埃尔大人，最蒙祝福的君士坦丁堡皇帝.....他的去世是整个基督教世界的巨大损失。”推尔的威廉称曼努埃尔为”一位明智而谨慎的伟大君王，无论从哪一个方面都值得颂扬。”，“一位拥有伟大心灵的人并散发出无比能量”，“(对)他的记忆将会在赐福祈祷中被永远留存。”就连第四次十字军东征时一位普通的十字军士兵克拉里的罗伯特也听说曼努埃尔声望甚高，认为他是一位值得敬重的人，并且认为他是所有基督徒中最富有且最慷慨的人。

一个生动的例子提醒着人们曼努埃尔对十字军诸国的影响是如此巨大，甚至我们在伯利恒的圣诞教堂也仍然能够看到。十二世纪六十年代，教堂正厅被用以展示宗教会议为主体的马赛克镶嵌画所装饰着。曼努埃尔就是这项工程的赞助人之一。在教堂南侧墙壁，一串希腊语铭文写到“献给教堂的赠礼，由伊弗列姆的僧人、画家以及马赛克制作者完成，在伟大的皇帝曼努埃尔·科穆宁以及伟大的耶路撒冷国王阿马尔里克的治下所完成。”曼努埃尔的名字被放在前面作为象征，公众普遍认同曼努埃尔的霸主地位，并且是整个基督教世界的领导者。曼努埃尔的角色就像是东正教会以及圣地全体基督徒们的守护者，这也是他成功地确保了拜占廷在圣地权益的最好证据。曼努埃尔参加了圣地许多希腊修道院和会堂中的建设与装修，其中也包括耶路撒冷的圣墓教堂。多亏了他的努力，拜占廷的神职人员才能每天在这里举行希腊礼祈祷仪式。所有这些努力都强化了他在十字军诸国中的霸主地位，与安条克亲王雷纳德和耶路撒冷国王阿马尔里克的协议也确保了他对安条克和耶路撒冷的支配权。曼努埃尔同时也是最后一位在巴尔干取得军事和外交胜利的拜占廷皇帝，我们也可以称他为“达尔马提亚、波斯尼亚、塞尔维亚、保加利亚以及匈牙利的统治者”。

1180年曼努埃尔去世时的拜占廷帝国表面上依然强大，他在去世前不久还举办了他儿子阿莱克休斯二世与法国国王妹妹的订婚庆典。归功于阿莱克休斯一世、约翰二世和曼努埃尔一世在外交和军事上的努力，此时的帝国国力才会如此的强大，经济上是如此的繁荣，边疆是如此的稳定;但盛世的背后也存在着严重的问题。在内部，拜占廷皇室中需要一位强有力的领袖去使他们团结起来，越来越多的挑战来自于日益膨胀的皇室内部，但曼努埃尔的去世大大危害了帝国内部的稳定性。帝国的一些外敌潜伏在侧翼，等待着进攻的时机，尤其是安纳托利亚的突厥人——曼努埃尔最终也没能彻底击败的敌人，还有诺曼西西里人——他们已经多次入侵帝国但最终以失败告终。甚至还有威尼斯人，拜占廷最重要的西方盟友，在1180年曼努埃尔去世时与帝国关系恶劣。鉴于这种情况，帝国需要一位强大的帝王来确保能够对抗面临的外敌威胁，之后重建帝国枯竭的国库。但曼努埃尔的儿子还未成年，并且他的不受欢迎的摄政政府最终被一场政变所推翻。拜占廷国家的实力正是依赖于王朝的团结与稳固，而这一动荡的继承削弱了这一点，好战的邻国们和野心勃勃的臣属们看到了他们的机会。

曼努埃尔一世进行了哪些远征？取得了怎样的战绩

迎战罗杰二世

1147年，曼努埃尔迎战了西西里的罗杰二世，后者派兵夺取了拜占廷的科孚岛并洗劫了底比斯和科林斯。当时，这里是希腊最富有的城市也是拜占廷重要的丝绸纺织中心。并将精通拜占廷丝绸纺织的工匠劫掠到巴勒莫，这里新建立的诺曼丝绸工场急需他们。尽管库曼人入侵巴尔干地区分散了曼努埃尔的注意力，但他还是在1148年与康拉德三世缔结了同盟，在威尼斯人的帮助下，拜占廷依靠威尼斯的强大舰队很快便击败了罗杰二世。1149年，曼努埃尔收复了科孚岛并准备以此来进攻诺曼人的本土，这时罗杰二世也派安条克的乔治率领四十艘战舰劫掠君士坦丁堡的郊区(后者随即战死于君士坦丁堡)。曼努埃尔已经同意与康拉德共同入侵南意大利与西西里。与德意志人重新缔结的同盟确定了曼努埃尔其余的统治时期里对外政策的基本方向，尽管康拉德三世去世后两大帝国之间已经产生了利益分歧。

罗杰二世于1154年去世后由威廉一世继位，他将面对着西西里和阿普利亚大批反对他统治的叛乱者，这也导致许多的阿普利亚难民投靠到拜占廷的宫廷之中。康拉德三世的继任者，腓特烈一世·巴巴罗萨发动了一系列对抗诺曼人的战役，但他的远征却停滞不前。但这些动态鼓励曼努埃尔趁机利用意大利半岛上的动荡局势。1155年，他派出了两位获得了很高头衔“至尊者”(sebastos)的米海尔·帕列奥略和约翰·Doukas Kamateros二位将军,率领拜占廷军队以及十艘船只并携带大量的黄金去入侵阿普利亚。二位将军被指示去谋求腓特烈的援助，但腓特烈却因他的军队翻越阿尔卑斯山后士气低落而拒绝了。然而，在当地贵族(包括伯爵Loritello的罗伯特)的帮助下，曼努埃尔的远征军很快便在整个南意大利取得了惊人的成绩，还聚集了大批反对西西里王室以及威廉一世的叛乱者。在武力的逼迫和金钱的诱惑下，许多的城堡放弃了抵抗，远征军们取得了辉煌的胜利。

教宗与拜占廷

诺曼人到来之前，巴里在几个世纪中都是拜占廷南意大利总督府的首府。它向拜占廷军队打开了大门，欣喜若狂的市民拆除了诺曼人的堡垒。巴里陷落之后，特拉尼、焦维纳佐、安德里亚、以及布林迪西(Trani,Giovinazzo,Andria,Taranto, andBrindisi)也被攻占。威廉一世率领了一支包括2000名骑士的军队赶来，但他却受到了重创。

受到这些胜利的鼓舞之后，曼努埃尔梦想着能够恢复罗马帝国，所以他无论如何都要使东正教与天主教会重新合并，这一想法经常在谈判与设想联盟期间被提供给教宗。如果能使东方和西方教会重新联合并且能够永久地同教宗和解，这次很可能是最佳的一次机会。并且除了被武力直接威胁时，教宗从未与诺曼人有过良好的关系。教宗更希望文明的拜占廷帝国位于他的南部边境而不是时常处理与诺曼人各种各样的麻烦。教宗哈德良四世对实现这种目标非常感兴趣，并且这么做也会大大增加他对所有东正教基督徒的影响力。曼努埃尔为教宗提供了一大笔资金来为他的军队提供给养，同时他请求教宗将三座沿海城市的主权交与他来换取拜占廷驱逐西西里的威廉的协助。曼努埃尔还承诺会支付给教宗和罗马教廷5000磅黄金。谈判很快便结束了，曼努埃尔与哈德良四世缔结了同盟。

此时，就像战争有利于他的决策一样，事态开始转而对曼努埃尔不利了。拜占廷军队的指挥官米海尔·帕列奥的行事态度令盟友离心离德，而且他还以伯爵Robert III of Loritello拒绝与他交谈为由拖延起战事来。

尽管后来二人和解，但这削弱了拜占廷军队作战的势头：米海尔不久后便被召回到了君士坦丁堡，并且他的过失被认为是战役失利的主要原因。战争的转折点发生在布林迪西战役，西西里人从陆上和海上发动了联合进攻。当敌人迫近之时，那些已经被曼努埃尔用黄金雇佣来的雇佣兵突然要求大幅增加他们的报酬。当这一要求被拒绝之时，他们就全都溃逃了。甚至就连当地的贵族军队也开始逐渐撤离,不久后拜占廷军队指挥官约翰·杜卡斯便对寡不敌众的情景感到绝望。而赶到的Alexios Bryennios与一些船只也没能挽回拜占廷军队的颓势，海上的战斗决定了西西里人的胜利，约翰·杜卡斯与Alexios Bryennios(还有四艘拜占廷船只)全都被诺曼人所俘获。曼努埃尔随即便派遣阿莱克休斯·阿克苏赫前往安科纳去筹集另一支军队，但此时威廉一世已经夺回了所有拜占廷在阿普利亚的占领区。布林迪西战役的失败彻底终结了拜占廷收复意大利的希望这也表明了拜占廷帝国在意大利的势力相当虚弱，他们不是建立在军事实力，而是建立在金钱与外交基础之上的;1158年，拜占廷军队离开了意大利并从此再也没能返回。这一时期主要的拜占廷历史学家包括卓尼亚铁斯和凯纳摩斯(Nicetas Choniatesand Kinnamos)都认同阿克苏赫从威廉一世那里带来的和约来让曼努埃尔有尊严地离开这场战争，尽管一支由164艘船只(携有1万余人)的西西里军队已经对优比亚岛与阿密拉罗斯发动了一场毁灭性的洗劫。

教会合并失败

在意大利战役期间和结束后，也是在教廷与腓特烈一世斗争期间，曼努埃尔极力去唆使教宗并暗示他东西方教会重新合并的可能。尽管1155年教宗哈德良四世(Adrian IV)表达了他对教会重新合一的热切希望，他也希望延长与拜占廷的联盟来对抗各种不可逾越的问题。但教宗哈德良四世和他的继任者们也需要获得所有的基督徒共同认同他们在宗教上的威望并且他们还寻求这一威望超越拜占廷皇帝;并且他们也不希望完全依赖于皇帝或是其他人。另一方面，曼努埃尔也希望得到一份官方上对他在东方和西方世俗世界上至高无上权威的认可。然而这些条件任何一方也不能接受。尽管曼努埃尔这样一位亲西方的皇帝同意，而帝国的希腊公民们也会拒绝任何形式上的合并，就像三百多年后，天主教会与东正教会在形式上地统一在教皇名义之后一样。尽管曼努埃尔对罗马教廷以及所有的教宗，但他从未被教宗们授予“奥古斯都”的头衔。并且尽管曼努埃尔为了拉丁与希腊教会重新合并两次向教宗亚历山大三世派出使者(1167和1169年)，但教宗却以教会联合会带来麻烦而拒绝了。最终，协议的具体内容显得扑朔迷离，但两大教会还是保持了分裂状态。

意大利战役的最终成果，从帝国所获得的利益上来看是有限的。安科纳城成为了拜占廷帝国在意大利的基地，并且承认皇帝作为他们的君主。诺曼人在受到了打击之后开始与帝国为伍，在曼努埃尔统治其余的时间里他们一直与帝国保持着和平。帝国的实力在干预意大利事务的过程中被展现了出来。然而，曼努埃尔在计划中慷慨的投入了大量的资金却只获得了很少回报并且在外交上处于孤立。曼努埃尔在意大利事务上必然花费了一笔巨大的资金(可能超过了2160000海培伦或30000金磅)，然而这只产生了很有限的收益。

1158年后

1158年后，在新的条件之下，拜占廷政策的目标开始转变了。曼努埃尔决定反对霍亨斯陶芬王朝企图使意大利承认腓特烈一世统治的目标。当腓特烈一世·巴巴罗萨与北意大利邦国的战争开始时，曼努埃尔积极地支持伦巴第联盟并予以经济和人员、军队上援助。被德意志人所毁坏的米兰城墙在拜占廷皇帝的资助下被重新修复。1176年5月29日，腓特烈在莱尼亚诺战役(Battle of Legnano)中被伦巴第人击败似乎提高了曼努埃尔在意大利的地位。根据恺纳摩斯的记载，克雷莫纳、帕维亚(Cremona,Pavia)以及许多其他的利古里亚(Ligurian)城市向曼努埃尔朝贡;他的行动也显著地改善了帝国与热那亚和比萨之间的关系，但不是威尼斯。1169年，他与热那亚建立联盟，次年又与比萨结盟。君士坦丁堡与威尼斯的关系越发紧张。1171年3月，曼努埃尔突然与威尼斯断交，并且逮捕了帝国全境内所有的两万多名威尼斯人，其货物、船只和商品均被没收。被激怒的威尼斯人派遣了一直120艘船只组成的舰队去对抗拜占廷并洗劫了修斯岛和莱博斯岛。由于流行病的干扰以及150艘拜占廷战舰的追击，这支舰队没有取得任何重大胜利便被迫返回了威尼斯。谈判拖延了一些时日，但也没有取得任何满意的成果。在曼努埃尔剩余的统治生涯中，拜占廷与威尼斯很可能再也没能恢复友好的关系。

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