宋代的监狱既是刑事被告人、未执行犯人和佐证之人的看守所，又是民事诉讼案件当事人的收容所；既是已决犯的羁押地，又是死刑犯的候刑场所；既是协助审判的司法机关，又是催索逋欠的行政工具。其重要性不言而喻，因此宋政府设置了自上而下完备的监狱体系。宋朝的监狱体系分为两部分：中央监狱和地方监狱。

1.中央监狱

中央监狱是指设在京师而隶属于中央官署的监狱。

主要有御史台狱、大理寺狱和开封府狱。“御史台狱”是最高监察机关御史台的下辖机构，主要关押犯罪的官吏。

宋太祖时，为防大理寺用法之失，将中央监狱移至御史台，时称“台狱”。台狱又叫“诏狱”，主要关押犯罪的朝廷大臣及皇帝亲自过问的重大案犯，实际上就是皇帝惩办犯罪官员的御用牢房。苏东坡就曾被关押在台狱内。

御史台狱专门处理皇帝交办的重大案件。

“大理寺狱”——宋初太祖改唐旧制，不设大理寺狱，宋神宗继位后，恢复大理寺狱，负责羁押“在京三司，诸寺监官吏犯徒以上重罪者”。

由此，形成大理寺狱与御史台狱并存的局面。“开封府狱”——宋在首都开封设置监狱，兼具中央监狱和地方监狱双重职能。

还有四排岸司狱和同文馆狱，属于行政官署的监狱；殿前司狱及马步军司狱就是军事机关的监狱。

四排岸司简称“四排岸”，是宋代主管维护水上交通、运输大宗财货直达京师的官署，也配有维护河道交通的武装部队。署设狱，称四排岸司狱。

凡在漕运中偷盗官物，或侵吞私卖、毁坏舟船，一律由四排岸司处置，关入四排岸司狱。

四排岸司狱有一个特点就是罪犯的伙食可以由监狱供给，因为罪犯不少是运输船工，离家遥远，无法支付自己的伙食费，而其他监狱的罪犯的伙食是由亲属供给的。

这些直属中央的监狱规模比较大，据《长编》卷三四九记载，元丰元年（1078年），当时大理寺和开封府囚禁犯人达千人以上。

关于三司监狱的规模，真宗咸平元年（998年），一次释放所禁之囚达3000人左右。

2.地方监狱

地方监狱是指宋在州县两级设立的监狱。

宋朝地方行政机构有路、府（州、军、监）、县，路是指中央政府的派出机构，非一级政府，一般不设监狱。但是，各路设立提点刑狱使司（又称宪司），掌一路下辖州县的刑狱之事。

宋在诸州设司理院狱和马步军院狱，司理院狱是民狱，马步军院狱是军狱。县狱仍行旧制，无军事监狱和非军事监狱之分。

各州监狱的规模也相差很大，每州一般设两处监狱，即州院狱和司理院狱。

一些重要的州，司理院又分为左右或东西两院，共有三狱。

有的僻远小州，因为案件不多，便只设一狱，有的即使设了三狱，最后也要合并。关于县级监狱的规模，南宋雷孝友《新昌狱记》载，刚修葺完毕的新昌县狱，“凡为室六，储廪湢浴以至治狱之具，皆料理中律”。

显然新昌县的监狱，只有六室，规模要小得多。

宋代处于中国古代承前启后的时期，其监狱组织体系是在唐代基础上发展而来，并结合本朝特色加以完善和强化，为以后的历朝历代所继承借鉴，对中国古代社会的狱政体系产生了重要影响。

郑重声明：本文版权归原作者所有，转载文章仅为传播更多信息之目的，如作者信息标记有误，请第一时间联系我们修改或删除，多谢。